Embora as minorias sejam tão prováveis quanto as não-minoritárias de experimentar distúrbios de saúde mental, elas são muito menos propensas a receber tratamento. Enquanto as taxas de depressão são menores na população afro-americana (24,6%) e hispânica (19,6%) do que na branca (34,7%), a taxa de procura de tratamento é muito menor e a incapacidade como resultado da doença mental muito maior. Em 2015, 48% dos adultos brancos com doença mental receberam tratamento, 37% dos negros e hispânicos receberam tratamento e apenas 22% dos asiáticos receberam tratamento. (1)
Apesar da existência de tratamentos eficazes, as disparidades residem na disponibilidade, acessibilidade e qualidade dos serviços de saúde mental para minorias raciais e étnicas. A Agency of Healthcare Research and Quality (AHRQ) informa que nos Estados Unidos, os grupos raciais e étnicos têm menos probabilidade de ter acesso a serviços de saúde mental, menos probabilidade de usar serviços comunitários de saúde mental, mais probabilidade de usar departamentos de emergência e mais probabilidade de receber uma qualidade inferior de cuidados. (2)
Minorias mais desprotegidas de tratamento de saúde mental como relatado por uma série de estudos são asiáticos-americanos seguidos por hispano-americanos e afro-americanos. Em 2015, o National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) realizou um estudo para examinar o uso de serviços de saúde mental para adultos com 18 anos ou mais para uma variedade de grupos raciais/étnicos nos EUA. O estudo utilizou dados combinados de 2008-2012 para fornecer porcentagens de quantas vezes os adultos procuraram serviços de saúde mental no último ano. O estudo constatou que os adultos mais propensos a procurar serviços de saúde mental (17,7%) foram os que relataram duas ou mais raças, seguidos por adultos brancos (16,6%), nativos americanos ou nativos do Alasca (15,6%), negros (8,6%), hispânicos (7,3%) e asiáticos (4,9%). Os serviços de saúde mental ambulatorial e o uso de medicamentos psiquiátricos prescritos seguem os mesmos níveis raciais/étnicos, porém os adultos negros (1,4%) tiveram o dobro da probabilidade dos adultos brancos (0,7%) de procurar serviços de saúde mental ambulatorial. Também neste estudo, em todos os grupos raciais/étnicos, a razão mais comumente encontrada para não procurar cuidados de saúde mental foi o custo dos serviços ou o custo do seguro. A crença de que os serviços de saúde mental não ajudariam era a razão menos frequente para não ter acesso ao tratamento. (1)
Além da falta de seguro ou de estar sub-segurado, outros fatores que criam barreiras para receber cuidados de saúde mental incluem linguagem, estigma de saúde mental dentro da comunidade minoritária, pobreza, desconfiança no sistema de saúde, falta de diversidade entre os provedores de saúde mental, e falta de competência cultural entre os provedores. (3)
Os fatores ambientais e culturais também influenciam a disposição de se buscar ajuda psicológica. Aqueles que foram criados em um ambiente onde a violência e o trauma são comuns, freqüentemente sofrem de depressão e ansiedade. Estatísticas fornecidas pelos Centros de Controle de Doenças indicam que os afro-americanos que vivem abaixo do nível de pobreza têm o dobro da probabilidade de relatar angústia psicológica. Em 2017, o suicídio foi a segunda principal causa de morte dos afro-americanos, com idades entre 15 e 24 anos. A morte por suicídio para homens afro-americanos foi quatro vezes maior do que para mulheres afro-americanas. A taxa global de suicídio na população afro-americana, no entanto, é 60% mais baixa do que a dos indivíduos brancos não-hispânicos. (4)
Quebrar o estigma da doença mental em todas as comunidades é vital para reduzir as disparidades no tratamento de todas as populações. Somos encorajados a que mais companhias de seguros incluam tratamento de saúde mental nos seus serviços cobertos. Nossa crescente população minoritária neste país irá, assim esperamos, aumentar o nível de competência cultural de nossos provedores comunitários de saúde mental, o que, por sua vez, ajudará aqueles em comunidades racial/étnicamente diversas a começarem a se sentir mais confortáveis buscando tratamento de saúde mental.
- Um novo olhar sobre as diferenças raciais/étnicas no uso de serviços de saúde mental entre adultos: https://www.nimh.nih.gov/news/science-news/2015/a-new-look-at-racial-ethnic-differences-in-mental-health-service-use-among-adults.shtml
- Mês da Saúde Mental da Minoria – Julho: https://www.minorityhealth.hhs.gov/omh/content.aspx?ID=9447
- Desparidades na Saúde Mental: Populações Diversas. https://www.psychiatry.org/psychiatrists/cultural-competency/education/mental-health-facts
- Saúde Mental e Comportamental – Afro-Americanos: https://minorityhealth.hhs.gov/omh/browse.aspx?lvl=4&lvlid=24
Robin Morris, LCSW-C, CCTP, é um assistente social clínico licenciado que presta serviços de aconselhamento em saúde mental no ambulatório de Brook Lane North Village. Ela tem mais de 25 anos de experiência na área de serviços humanos e é uma profissional certificada em traumas clínicos. Suas áreas de interesse incluem saúde mental de minorias, tratamento de trauma informado, luto e luto, e resolução de conflitos entre criança e adolescente. Robin tem trabalhado com muitas organizações de enriquecimento comunitário do Condado de Washington, incluindo o Comitê de Revisão de Fatalidade Infantil, a Coalizão de Desenvolvimento da Juventude de Hagerstown, a Iniciativa de Mentoreamento do Programa de Diversões do Condado de Washington e o Comitê da Força-Tarefa de Gangues de Hagerstown.