Por Maura McAndrew
Gatos de rua. Estrelas. Gatos de rua. O que quer que você escolha chamá-los, você provavelmente já os viu – gatos de rua precisando de um lar. A Humane Society estima que existam aproximadamente 30 a 40 milhões de gatos comunitários (tanto selvagens como de propriedade anterior) nos Estados Unidos. Felizmente, agora há muitas organizações de resgate que acolhem esses gatos e os adotam para famílias amorosas – e as taxas de adoção estão aumentando.
“Acho importante que as pessoas adotem dos abrigos porque são elas que fazem o trabalho nas ruas”, diz Felicia Cross, presidente e diretora executiva da Forgotten Cats, uma organização sem fins lucrativos de resgate que opera na Pensilvânia, Delaware, Nova Jersey e Maryland. Ela explica que muitos gatos já passaram tempo nas ruas – mesmo que o seu gato tenha vindo diretamente de uma casa, ele possivelmente já foi um dia desabrigado. “A probabilidade de ser um gatinho perdido é maior do que a probabilidade de ser um animal de estimação, para ser honesto”, diz ela.
É importante, então, estar ciente dos desafios que surgem ao adotar tal gatinho. O que você faz para ajudar o seu gato a se ajustar, e para lhe dar a melhor vida possível? Com a ajuda dos nossos especialistas, compilamos um guia sobre o que esperar quando você tiver adotado um antigo gato de rua. E fique tranquilo: as recompensas para resgatar um gato valem a pena. “Vou lhe dizer, alguns dos gatos mais simpáticos e carinhosos que já tive foram vadios”, diz Cross. “Eles estão tão gratos”.”
Gatos Anteriormente Proprietários vs. Gatos Fulgares
Existem dois tipos diferentes de gatos que vivem nas nossas comunidades: gatos selvagens e gatos que anteriormente possuíam (o que poderíamos chamar de “gatos vadios”). Como Cross explica, a diferença é bastante simples. “Um que é selvagem não o deixará tocar, e um que viveu em uma casa buscará afeto. tem medo das pessoas”
Even, se você estiver lidando com um tímido ou reticente vadio, ele normalmente não reagirá com o mesmo nível de medo de um selvagem. “Se você vir um gato vadio e colocar comida e água, eles continuarão voltando para aquele lugar, e você poderá eventualmente tocá-los”, diz Kathy Balsiger, presidente e co-fundadora da StreetCats Inc., uma organização sem fins lucrativos de resgate de voluntários em Tulsa, Oklahoma. “Os gatos selvagens são um pouco diferentes. Cada vez que você se aproxima deles, eles correm e se espalham e se escondem”
Um gato que é verdadeiramente selvagem geralmente não é adotável, porque eles nunca foram socializados com humanos. Como Cross salienta, os gatos de antigamente vivem por vezes em colónias entre os selvagens. Assim, enquanto os dois podem se tornar bastante integrados, seu comportamento os diferencia.
Populações Médicas
Potenciais questões de saúde são uma preocupação quando se trata de acolher um gato vadio. “A primeira coisa que você deve fazer se encontrar um gato na rua e ele for amigável, é levá-lo a uma clínica para que ele seja avaliado clinicamente, certificar-se de que ele está esterilizado, obter vacinas, desparasitá-lo, tratá-lo contra pulgas, verificar se há ácaros, todas as coisas óbvias”, diz Cross.
Balsiger concorda que uma avaliação médica é da maior importância para verificar parasitas como coccidia ou giardia (que podem ser disseminados através da ingestão de água contaminada fora) e doenças mais graves como leucemia felina e AIDS (FIV), que só podem ser detectadas através de um exame de sangue. “Essas doenças ainda podem ser disseminadas mesmo que o gato não pareça doente”, explica ela, e representam um perigo para outros animais de estimação em sua casa.
Gatos que estiveram na rua não são necessariamente doentes – tudo depende daquilo a que foram expostos, e se foram vacinados em algum momento. “Eles estão em risco, como qualquer outro gato”, diz Cross. Se você tiver outros animais de estimação, ela recomenda colocar seu novo gato em quarentena em um pequeno quarto em sua casa durante as duas primeiras semanas. “Se você lhes der duas semanas em uma área de quarentena, geralmente é tempo suficiente para determinar se eles estão abrigando doenças que podem não ser detectáveis por testes, como infecção respiratória superior, calici ou panleuk”, ela explica. “Nós recomendamos isso ao adotar um gato de um criador, abrigo ou das ruas”
Problemas comportamentais
“Parece que temos 101 razões diferentes para uma pessoa estar tendo problemas com um gato”, diz Balsiger. Questões comportamentais não são incomuns para um gato se adaptar a um novo lar. Por sorte, a maioria desses problemas tem remédios fáceis. Por exemplo, notas de Balsinger, “certifique-se de que eles têm um borne riscando para sair seu riscando,” assim eles não tomam para arruinar móveis.
Das questões de caixa de amargura também podem aparecer durante o período inicial de ajuste. “Você pode ter que experimentar diferentes tipos de ninhada de gato”, explica Balsiger. “Mantenha a sua ninhada sempre limpa, e isso pode significar colher duas vezes por dia.” Ela observa que um gato urinando fora da caixa de ninhada pode indicar um problema médico, então consulte seu veterinário.
Além disso, ela diz, “se houvesse outro gato em casa ou se há atualmente um gato em casa, então os gatos machos podem borrifar” dentro de casa. Isso normalmente é apenas um problema com gatos que não são ou foram castrados recentemente. Se o gato tiver sido castrado e o problema persistir, Balsiger recomenda consultar um veterinário.
Problemas de comportamento em gatos novos podem correr a gama. Mas não importa o quão frustrantes estes possam ser, lembre-se de ser paciente. “Se você resgatar um gatinho, você tem que lidar com o que você tem”, diz Balsiger. “Algumas pessoas dizem que é como adoptar uma criança. Mas nós dizemos que ao trazer um gato para sua casa, você precisa tratá-lo como uma criança”
Timidez ou Medo
Por vezes os gatos de rua serão tímidos ou temerosos quando entrarem numa nova situação de vida, explica Cross. “Depende realmente de quanto tempo eles estão na rua e de quão traumatizados eles estão”, diz ela. Alguns gatos “entram, descem e vão dormir”. Quero dizer, não há nenhum ajuste. E há outros que vão correr e se esconder debaixo do seu sofá porque estão apenas aterrorizados”
Felizmente, os gatos de rua podem enfrentar traumas e abusos que os gatos em lares carinhosos não enfrentam. “Gatos amigáveis que estão nas ruas, ao contrário dos selvagens, vão se aproximar das pessoas para comer”, diz Cross. “E às vezes, eles se aproximam das pessoas erradas e, em vez de conseguir comida, eles levam um chute no rosto – as pessoas podem ser realmente cruéis com eles”
Com um gato traumatizado, assustado ou tímido, nunca apresse o processo de introdução. “Dê-lhe uma oportunidade de se aclimatar a si primeiro, e depois aclimatá-lo lentamente para o resto da sua casa”, diz ela. Esta é outra função da quarentena de duas semanas – tanto protege seus outros animais de estimação de doenças como ajuda no ajuste. “É melhor mantê-los em uma pequena sala onde não possam se esconder”, diz Cross. “Você quer eliminar a perseguição, se quiser, porque é essa perseguição que os assusta.” Ela observa que manter um gato especialmente medroso em uma caixa de cachorro por alguns dias – permitindo que você o alcance para fazer festas – pode ser uma boa estratégia para minimizar o medo.
O objetivo geral é construir confiança e demonstrar ao seu novo membro da família que este é um ambiente amoroso e seguro. “Se eles estiverem nervosos e nervosos, eles vão se recuperar”, diz Cross. “A coisa mais gratificante que você pode fazer é tirar um gato das ruas e criar laços com eles”. Honestamente, essa ligação é maravilhosa, uma vez feita”
Ajuste para viver no interior
Se um gato vive na rua há algum tempo, o ajuste à vida em uma casa ou apartamento pode ser um desafio. “Você só tem que estar ciente de que isso será novo para o gatinho – e novo para você”, diz Balsiger. StreetCats encoraja aqueles que adotam vadios a mantê-los dentro de casa devido aos riscos à saúde e aos perigos da vida ao ar livre. “Tente adaptar o gato ao interior”, ela aconselha. “Se você trouxer um gato que realmente não se adapta a viver em tempo integral em sua casa, certifique-se de que ele esteja sempre vacinado e atualizado sobre tudo, e por favor, certifique-se de que o gato esteja lascado”
Even se o seu gato tem vontade de vaguear, um período de duas semanas em casa é crucial para criar raízes, explica Cross. “Você tem que ter certeza de mantê-los em sua casa pelo menos um curto período de tempo para que eles saibam que é a sua casa”
Gatos variam muito em suas preferências – apesar da vida de rua a que eles se acostumaram, alguns estão extremamente satisfeitos em estar dentro de casa. “Eu tive gatos vadios que você pode dizer que estiveram na rua por um tempo, porque talvez o pêlo deles seja fosco, as patas deles são ásperas de andar lá fora… e você os traz para dentro, e é como se eles estivessem tão aliviados de estar dentro”, diz Cross. “Eu realmente acho que eles sabem que você os salvou.”
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