Svinghjul er en genial måde at lagre energi på. I bund og grund er det en kæmpe rotor, der svæver og snurrer i et kammer ved hjælp af magneter. Da der er meget lidt friktion, drejer svinghjulet konstant rundt med et meget lille behov for ekstra energitilførsel. Der kan så trækkes energi fra systemet på kommando ved at udnytte den snurrende rotor som en generator.
Beacon Power er ved at opføre verdens største svinghjulsenergilagringssystem i Stephentown, New York. Systemet på 20 megawatt markerer en milepæl inden for svinghjulsenergilagringsteknologi, da lignende systemer kun er blevet anvendt i test- og småskalaapplikationer.
Systemet anvender 200 svinghjul af kulfiber, der svæver i et vakuumkammer. Svinghjulene absorberer netenergi og kan støt aflade 1 megawatt elektricitet i 15 minutter. Systemet træder i stedet for supplerende naturgaskraftværker, der tidligere er blevet brugt til at balancere udbud og efterspørgsel i netaktivitet, idet energiproduktionen øges under spidsbelastning og produktionen sænkes under spidsbelastning.
ANDRE TOPHISTORIER I WDM’s INDHOLDSNETWORK
Fremtidens batterier: En distribueret tilgang til energilagring
Liquid Metal Battery Draws Bill Gates Investment
Carbon Supercapacitor ‘Sponge’ Better than Batteries?
Beacon Power modtog en lånegaranti på 43 millioner dollars fra det amerikanske energiministerium til opførelsen af anlægget. Virksomheden planlægger at anvende teknologien til yderligere anvendelser, f.eks. til buffering af energiproduktion fra vedvarende energikilder som vind- og solenergi. Det, hvor disse teknologier til vedvarende energi er utilstrækkelige, er deres manglende evne til at lagre energi uden brug af gigantiske batteribanker. Flyvehjulsystemet tilbyder et alternativ.
Beacon Power rapporterer, at 18 megawatt fra det nye flyvehjulslagringssystem allerede er online, og systemet vil være i drift med fuld kapacitet ved udgangen af juni.