Women’s Voices For Change

Patricia Yarberry Allen, M.D., er gynækolog, leder af New York Menopause Center, klinisk assisterende professor i obstetrik og gynækologi ved Weill Cornell Medical College og assisterende overlæge i obstetrik og gynækologi ved New York-Presbyterian Hospital. Hun er certificeret medlem af American College of Obstetrics and Gynecology. Dr. Allen er også medlem af det rådgivende fakultetsråd og leder af Women’s Health Director for Weill Cornell Community Clinic (WCCC). Dr. Allen modtog i 2014 American Medical Women’s Association Presidential Award.

Kære Dr. Pat,

Jeg fik et melanom på mit ben for fem år siden. Det blev opdaget meget tidligt, og en simpel bred fjernelse af vævet omkring det lille modermærke var en helbredelse. Min gynækolog kendte til min historie. Jeg spurgte hende, om jeg skulle have fjernet et lille, fladt modermærke, der var hudfarvet, men nyt, fra området mellem min vagina og analområdet. Hun sagde til mig, at det var “bare et hudmærke”. Jeg har gået hos denne gynækolog i mange år og har altid været tilfreds med hendes behandling. Men dette modermærke var nyt, selv om det ikke var sort, ikke hævet, ikke uregelmæssigt omridset, var mindre end et viskelæder og lå i et område, der aldrig har været udsat for solen. Så jeg opsøgte den hudkræftlæge, som havde stillet diagnosen på det tidligere melanom. Han mente, at dette nye modermærke skulle fjernes. Det var faktisk endnu et melanom, som endnu en gang var blevet opdaget tidligt. Hvorfor besluttede min gynækolog ikke at fjerne dette?

Pamela

Kære Pamela,

Der findes sjældne melanomer, som ikke indeholder pigment og er kødfarvede. Disse melanomer bliver desværre ofte overset ved en undersøgelse eller ikke betragtet som potentielt maligne, fordi de ikke passer til de sædvanlige “A B C D” retningslinjer for maligne modermærker . Når en patient rapporterer, at en genital læsion er ny, er en lille biopsi, der sendes til et laboratorium, der er specialiseret i hudkræftundersøgelser, generelt det bedste valg af handling. Ofte ønsker patienterne ikke at få fjernet læsioner, og som regel viser diagnosen sig at være godartet – hvilket yderligere irriterer patienten. Gynækologer skal dog informere patienterne om risikoen ved at lade nye genitallæsioner forblive udiagnosticerede og samtidig dele information om, at de fleste af disse læsioner ikke vil være ondartede. I en verden af vulvakræft er det altid bedre at foretage den biopsi. Dr. Elizabeth Poynor har skrevet en meget nyttig artikel om vulva-melanom, som vi genudsender nedenfor.

Patricia Yarberry Allen, M.D.

Pigmenterede læsioner i vulva – Ja, du kan få melanom ‘dernede!’

Af Dr. Elizabeth Poynor

Vulvaen henviser til de ydre kvindelige kønsorganer, som omfatter skamlæberne, skedeåbningen, klitoris og rummet mellem skeden og anus. Fordi disse områder ikke er udsat for sollys, er kvinderne generelt ikke klar over, at der kan udvikles melanom på dette sted.

Læsioner som modermærker og fregner – omtalt som pigmenterede læsioner – forekommer på vulvaen hos 10 til 12 procent af kvinderne. Det er ikke ualmindeligt, at kvinder har typiske modermærker i vulvarområdet. Ligesom andre typiske modermærker er de fleste af disse godartede og kan ikke forårsage yderligere problemer. Det er dog vigtigt, at kvinder er opmærksomme på, at der kan findes modermærker på vulvaen, og at nogle af disse kan have præmaligne eller maligne forandringer i dem, ligesom modermærker gør det i andre dele af kroppen. Kvinder bør være opmærksomme på, at enhver ændring i et modermærke, f.eks. en ændring i farve eller størrelse, altid bør meddeles deres gynækolog og vurderes.

Andre godartede pigmenterede læsioner omfatter lentiginer, også kendt som fregner; melanose, ophobning af pigmentaflejringer; postinflammatorisk hyperpigmentering, en ophobning af pigment som reaktion på traumer og andre hudtilstande; seborrheisk keratose; hæmangiomer; og vorter.

Benign nevus. (University of Utah)

Målermærker, eller melanocytiske nevi, består af reder af melanocytter, de celler, der producerer hudens pigment. Melanocytiske nevi dannes almindeligvis i den tidlige barndom og opstår som en reaktion på sol (ultraviolet) eksponering. Der er dog også genetiske faktorer, der spiller en rolle i udviklingen af nogle typer melanocytære nevi. Modermærker kan udvikle sig til den potentielt dødelige form for hudkræft, melanom. Den reelle hyppighed af omdannelse af en melanocytær nevus til melanom er ikke kendt, og den anslåede prævalens varierer meget. Det vigtigste kliniske problem er at skelne mellem en benign nevus, en dysplastisk nevus og et melanom.

Dysplastisk nevus. (Webster’s)

Dysplastisk nevi indeholder atypisk udseende celler, som ikke opfylder kriterierne for melanom og kan være et forstadie til eller en markør for melanom. Disse bør normalt altid fjernes fuldstændigt.
Omkring 3 procent af alle melanomer er lokaliseret i kønsorganerne. Melanom i vulvaen udgør 5 til 7 procent af de invasive vulvakræftformer og har en anslået årlig incidensrate på 1 pr. 1 million kvinder. Sygdommen kan ramme kvinder i alle aldre, men er mere almindelig i den ældre befolkning, idet næsten halvdelen af patienterne er 70 år eller ældre.

Mere end 90 procent af melanomerne forekommer hos hvide kvinder. Vulvarmelanom opstår normalt på skamlæberne eller klitoris; tegn på vulvarmelanom kan omfatte et sort eller brunt hævet område eller en ændring i størrelsen, formen eller farven på et allerede eksisterende modermærke. Melanom på vulvaen har generelt en dårligere prognose end melanom på torsoen, sandsynligvis på grund af sygdommens omfang på diagnosetidspunktet. Hvis sygdommen ikke har invaderet de dybere hudlag, er helbredelsesprocenten tæt på 100 procent, og helbredelsen er rapporteret til at være så høj som 99 procent ved invasion på 1,5 mm eller mindre. Overlevelsesraten falder til 65-70 %, hvis læsionen invaderer 1,5-4 mm. Melanom behandles normalt med kirurgisk excision og evaluering af de regionale lymfeknuder.

Melanom. (Wikimedia Commons)

Forbedring af dødeligheden og overlevelsen – med denne potentielt dødelige sygdom – afhænger af tidlig erkendelse, og erfaring tæller. Håndtering omfatter omhyggelig inspektion af vulvaen ved hver fuld hud- eller gynækologisk undersøgelse og biopsi af enhver mistænkelig læsion.

En hudbiopsi er påkrævet, når den kliniske diagnose er utilstrækkelig, eller når der er mistanke om malignitet. Når diagnosen eller behandlingen af disse læsioner er usikker, bør læger henvise patienterne til personer med særlig ekspertise inden for pigmenterede læsioner i vulvaen, såsom gynækologiske onkologer, melanomkirurger og dermatologer. Der er meget på spil, og erfaring tæller.

Når der er foretaget en biopsi af en læsion, og der er stillet en histopatologisk diagnose, bør man kraftigt overveje muligheden for konsultation med en board-certificeret dermatopatolog, en patolog med særlig ekspertise inden for patologi i huden.

En kvinde bør gøre opmærksom på enhver ændring i udseende af sin vulvahud eller smerte eller kløe til sin læge. Kvinder kan også være nødt til at være vedholdende med hensyn til at få en diagnose, da mange kvinder med vulvakræft kan se flere læger, før de får en diagnose. Regelmæssige gynækologiske undersøgelser er nødvendige for at opdage forstadier til kræft, som kan behandles, før kræften bliver invasiv. Da en del vulvakræft er en form for hudkræft, anbefaler American Cancer Society også selvundersøgelse af vulvaen ved hjælp af et spejl. Hvis der er modermærker i kønsorganerne, skal man anvende ABCD-reglen:

• Asymmetri. Et modermærke med kræft kan have to halvdele af ulige størrelse.
• Uregelmæssighed i kanten. Et modermærke med kræft kan have flossede eller takkede kanter.
• Farve. Et modermærke med kræft kan have variationer i farven.
• Diameter. Et kræftmålemærke kan have en diameter, der er bredere end 6 millimeter (1/4 tomme).

Hvis du har spørgsmål, så bed din læge om en undersøgelse og om nødvendigt en biopsi, og vær opmærksom på din vulvarhud. Når du udfører dine generelle hudkontroller, må du ikke glemme vulvaen; kontrollen kan redde dit liv.

Dr. Elizabeth Poynor, der er medlem af WVFC’s Medical Advisory Board, er praktiserende gynækologisk onkolog og bækkenkirurg og har en ph.d. i cellebiologi og genetik. Hendes private praksis i New York fokuserer på kræftdiagnose, forebyggelse og behandling.