Jeg gik frem og tilbage med hensyn til at skrive dette, da det er et følsomt emne med mange forskellige meninger, og jeg var ærligt talt ikke sikker på, om det var noget, jeg ville tage op igen. Gennem årene har vi brugt WHOTB til at samle os om Kevin, Howie, Brian, AJ og Nick, på den måde det var på det tidspunkt, og vi har også brugt det til at bede om bedre kommunikation, oplevelser osv. for os fans. Vi har delt en MASSE her. Vi har hørt venlige ting fra mange af jer, og vi har hørt jeres beskeder, hvor I beder os om at holde op med at gøre opmærksom på ting, som ikke syntes at berøre mange mennesker. Det har været svært at finde en balance, der tilfredsstiller alle i løbet af de sidste næsten seks år.
Som sagt har vi tænkt længe over at tage fat på det, som de fleste fans taler om lige nu – Littrells og deres kommende begivenhed i Georgia midt i en verdensomspændende pandemi.
Vi har ikke behandlet det af en række årsager, men primært fordi der er folk, der taler om det, som er bedre inde i det end os. Vi var ikke sikre på, hvordan vi skulle gribe det an uden at fornærme folk, eller om vi overhovedet skulle gøre det, da vi ikke allerede havde gjort det. Følelserne er meget, meget høje i 2020, og det sidste, vi ønsker, er, at nogen skal opfatte det, vi siger, på en måde, som vi ikke mener. Så hvis der er noget i dette indlæg, som du ikke er tilfreds med, så vær venlig at drøfte det med os. Giv os mulighed for at lytte til dig og se det fra en vinkel, som vi måske ikke har udtrykt det ordentligt her.
Den vigtigste grund til at vi skriver dette er, at vi i løbet af weekenden har fået tilsendt flere beskeder med indlæg, der ønsker Brian eller Leighanne eller dem begge skade. Vi har set en underskriftsindsamling, der beder ham om at forlade gruppen. Vi har set ting, der insinuerer, at folk ved siden af dem bliver sendt beskeder. Det er ikke den “Backstreet Army”, som vi kender, og vi er knust over at erfare, at nogle mennesker synes, at det er i orden. Intet af dette er ok … på begge sider.
Bottom line – uanset hvordan man har det med begivenheden og med alt det, der førte op til den, er det ikke og vil aldrig være acceptabelt at ønske sygdom, tragiske ting og/eller død på nogen. Hvis du mener, at det er det, bedes du unfollow os, unlike os, og være på vej videre. Hvad i helvede er det for noget, I gør?! Hvis vi skal tale om mangel på menneskelig anstændighed, som vi har set mange mennesker blive enige om, så falder dette også ind under den kategori. Enig eller ej, vores holdning er, at disse er ingen “vinder” her.
Jeg ved godt, at det er MEGET få mennesker, og ud fra hvad vi har set, har det været anonymt, men vi syntes, det var værd at tale om, fordi det ER ved at ske. Vi poster ting på internettet, vi kommer ind i ophedede debatter, vi beslutter os for, at det måske ikke længere er noget for os at være fan… men et eller andet sted i midten er der nogle, der tager det for langt. Nogle gange er det netop sådan, at det sker, når man samler folk til at gøre mere, mere, mere, mere. Den store mængde af misbilligelse af Leighanne’s handlinger, specifikt, har i nogle tilfælde virket som en snebold til hvem der kan sige de ondeste ting højest, og hele pointen er ved at gå tabt.
Dette år har været tragisk, fyldt med så meget smerte og tab. Tab af liv, tab af job, tab af mental stabilitet og så meget mere. Det er ikke overraskende, at så mange mennesker ville have en negativ reaktion på de indlæg, som Leighanne har lavet på sine egne sociale medier. Vi ville aldrig, aldrig bede folk om at være tavse om, hvordan de har det, og vi har set mange gode argumenter og samtaler blive skabt ud fra denne uheldige situation.
Vi synes dog, at det er værd at bemærke – når nogen er forpligtet til at misforstå dig, er de forpligtet til at misforstå dig. Jeg tror, at det efterhånden er klart, at ingen i denne situation vil ændre mening, og tonen er steget til et sådant niveau, at ingen længere lytter til hinanden. Alle er såret, og det virker som en uoverkommelig og uproduktiv opgave i dette tilfælde at påtale den samme adfærd gentagne gange. Ved at svare på ting, du hader, giver du hendes ord magt … og omvendt. Indrømmet, vi følger hende ikke på de sociale medier, så vi ser kun det, I sender os/poster. Det indrømmes også, at vi ser mere af det, I siger OM det, end det, hun siger direkte. Det giver hende magten, ikke? Vi taler alle sammen om det, hvilket er bedre markedsføring for begivenheden, hvilket virker som præcis det, som folk ikke ønsker at gøre.
I samme åndedrag følger vi naturligvis Brian. Brian, som ikke har sagt noget midt i alt dette. Vi har set mange sige, at tavshed er medskyldighed … og vi er ikke enige. Dette er Brians Hustru. Den kvinde, som han valgte at være sammen med for over 20 år siden, som han har et barn med, som han bor sammen med osv. Enhver, der har fulgt Brian i nogen tid, ved, at han sætter familien over alting (som de fleste ægtemænd og hustruer gør), og at han lægger meget lidt vægt på indlæg på de sociale medier (som han ikke kun har sagt, men også har vist i sit manglende sociale engagement). Han vil ikke gå imod sin kone for alverdens gunst, ligesom han heller ikke gik imod Nick midt i beskyldningerne. Det er hans FAMILIE. De fire andre Backstreet Boys er hans FAMILIE. Om de kan lide det eller ej, så vil de behandle ham som sådan, og det forventer vi bestemt også, at de gør. Vi er ikke her for at dissekere noget af det, og vi har aldrig tænkt os at sætte dem op mod hinanden.
Vi kender dem ikke personligt for at kunne sige det ene eller det andet, men jeg ved, at alle er mere end det, de lægger ud på deres sociale medier. Vi kan ikke tale for Leighanne, men hvad Brian angår, har vi personligt set ham i over to årtier gøre alt for fans personligt og forsøge at give os så meget, som han kan give. Vi har hørt historier på historier om venlige ting, som han har gjort, uden at nogen vidste det. På krydstogtet i 2018 så vi ham løbe ud af teatret under sit eget arrangement for at se til en pige, der var besvimet på dækket. Vi har set ham vende tilbage til scenen uger efter en hjerteoperation for os, og vi har set ham holde ud, mens han kæmpede mod en sygdom på scenen … for os. Det er den Brian, vi kender. Det er den Brian, som vi vil fortsætte med at støtte, indtil han giver os grund til at gøre noget andet. Det er ikke blind støtte – vi siger ikke, at han er en helgen. Det er det, vi har set, og det, vi kender, sammenholdt med ufuldkommenheder. Enden.
Alle har en mening, og alle har lov til at give udtryk for denne mening på den måde, de vælger. Det står naturligvis alle frit for at omgive sig med hvem og hvad de har lyst til. Vi siger bestemt ikke alt, hvad vi føler her – kun det, vi føler, at det er nødvendigt at sige, før vi går videre … og det er ganske enkelt, at denne ordkamp er gået for vidt. Dette er ikke for at kysse nogen i røven. Det er ikke for at få nogen til at føle sig bedre eller dårligere. Vi er alle mennesker, der kæmper den samme kamp lige nu. Vi vil ikke sige noget andet om det.
Vi ved, at der er fans, der tager til denne begivenhed, og det er selvfølgelig deres valg. Vi ønsker dem bestemt heller ikke noget ondt. Faktisk håber vi, at det GÅR godt, for når alt kommer til alt, ønsker vi kun det bedste for alle, og det sker, uanset om man er enig i det eller ej. Vi håber, at alle fortsætter med at bære en maske, holde sig socialt distanceret og for guds skyld venligst vaske jeres hænder.