Vrag af kaptajn Cooks HMS Endeavour ‘opdaget’ ud for USA’s kyst

Den mulige opdagelse af HMS Endeavour ud for USA’s østkyst er blevet hyldet som et “enormt betydningsfuldt øjeblik” i Australiens historie, men forskere har advaret om, at de endnu ikke har fået en “endelig” bekræftelse på, om vraget er blevet lokaliseret.

Onsdag rapporterede Fairfax Media, at arkæologer fra Rhode Island Marine Archaeology Project, eller Rimap, havde lokaliseret det sidste hvilested for det berømte fartøj, som kaptajn James Cook nåede Australien i i 1770.

Skibet blev senere brugt af den kongelige flåde i den amerikanske uafhængighedskrig og blev til sidst sænket sammen med et dusin andre skibe ud for Newport, Rhode Island, i 1778.

Kathy Abbass, der er direktør for projektet, fortalte angiveligt til Fairfax, at “vi kan sige, at vi tror, at vi ved, hvilket skib det er”.

Direktøren for Australian National Maritime Museum, Kevin Sumption, bekræftede over for The Guardian, at et “lovende sted” var blevet lokaliseret, selv om han sagde, at det endnu ikke var blevet bekræftet som Endeavours endelige hvilested.

Han sagde, at dykkere i USA i øjeblikket arbejdede på at bekræfte, om et af fem skibsvrag er Endeavour ved at indsamle prøver fra stedet.

“Det er ikke endeligt, at det er Endeavour,” sagde han. “Vi indsamler omhyggeligt meget specifikke prøver af tømmer, og vi vil foretage retsmedicinske analyser for at se, hvad vi har. De fleste af de skibe, der blev sænket i Newport i august 1778, var bygget af amerikansk eller indisk tømmer, Endeavour blev bygget i det nordlige England af overvejende egetræ.”

“Med noget godt detektivarbejde kan vi tage prøver af tømmeret fra dette lovende sted, så har vi måske beviser for, at dette skib i det mindste er britisk af oprindelse.”

Cook forlod Plymouth i august 1768, og i april 1770 blev Endeavour det første europæiske skib til at nå Australiens østkyst, da Cook ankom til det, der nu er kendt som Botany Bay.

Skibet blev omdøbt til Lord Sandwich 2 og blev i sit senere liv brugt af briterne som fængsel for amerikanere, der blev taget til fange under uafhængighedskrigen.

Det blev sænket i 1778 sammen med 12 andre skibe for at fungere som en blokade i tiden op til slaget ved Rhode Island.

Sumption sagde, at dykkere troede, at vraget kunne være det forsvundne Endeavour på grund af dimensionerne af de træprøver, der blev fundet på bunden af havnen.

“Grundlæggende er det, vi ved, at størrelsen af Endeavour-skroget et skib af den type bruger visse dimensioner af tømmer,” sagde han. “Vi har fundet prøver, der ser ud til at stemme overens med et skib af den størrelse.”

Hvis tømmerprøverne viste sig at være af britisk oprindelse, ville forskerne søge tilladelse hos de lokale myndigheder i USA til at grave rundt om vraget for at finde yderligere beviser.

Søgningen efter Endeavour er et fælles projekt mellem RIMAP og Australian National Maritime Museum.

På sin hjemmeside offentliggjorde Rimap en erklæring, hvori de sagde, at de havde “identificeret et muligt sted i Newport Harbour, der kunne være Lord Sandwich ex Endeavour”, men at det krævede “detaljeret arbejde … for at bevise det”.

Rhode Islands delstatsregering hævdede også officielt ejerskab til flåden af skibsvrag i 1999, og mens Sumption sagde, at det ville være “enormt vigtigt” at finde Endeavour, ville det være “meget, meget usandsynligt”, at vraget ville være i stand til at rejse til Australien.

“Det, vi kan se på havbunden i Rhode Island, er, at alle de 13 vrag ser noget ens ud, de er virkelig en sammenblandet samling af tømmer og stenballast,” sagde han.

“Det er meget usandsynligt, at væsentlige dele af skibet er intakte, så chancerne er, at alt, hvad du virkelig har, er prøver af tømmer og hvis vi er meget heldige, måske materialer, der relaterer til dets sidste brug som fængselsskib.”

Det australske nationalmuseum planlægger en udstilling for at markere 250-årsdagen for Cooks ankomst til Australien i 2020.

Ian Coates, der er direktør for udstillingen, sagde, at det var en “utrolig rettidig opdagelse”.

“Vi har en tendens til at tro, at historien stopper, når Endeavour forlader de australske farvande, men at tænke på, hvad den gjorde tilbage i England i 1771 og videre til USA’s østkyst, det er fascinerende.”

Han sagde, at han havde håb om, at en del af vraget kunne nå frem til de australske kyster igen.

“På et museum er man opmærksom på genstandenes magt til at føre folk tilbage til det øjeblik, hvor disse ting blev brugt eller skabt,” sagde han. “At have noget som Endeavour som en del af historien om Cook-rejsen ville være fantastisk.”

– Denne artikel blev ændret den 20. september 2018 for at rette titlen på Royal Navy.

{{#ticker}}

{{topLeft}}}

{{{bottomLeft}}}

{{topRight}}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{#cta}}}{{text}}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger