Ketamin har en historie med at redde folks liv. Længe før din fætter sniffede K fra en nøgle på en bush doof, brugte lægerne det som bedøvelsesmiddel i junglen i Vietnam. I 1985 optog Verdenssundhedsorganisationen feststoffet på sin liste over essentielle lægemidler. Og i de senere år har fagfolk inden for lægevidenskaben lovprist fordelene ved hestens beroligende middel for dets virkninger på behandlingsresistente depressioner, angst og PTSD.
Så hvad så med K-huller? Den mørke grænse i den menneskelige psyke, hvor egoet opløses og individet begynder at spekulere på, om de er døde. K-huller er det bedste eller det værste ved ketamin, alt efter hvem du spørger. Så hvor passer sådan noget ind i dette psykoterapeutiske billede?
“Når en person er i et K-hul, er de i en sub-anæstetisk tilstand … og de oplever en dissociation fra sig selv,” siger dr. Stephen Bright, klinisk psykolog og vicepræsident for Psychedelic Research In Science and Medicine (PRISM). “Dette kan føre til oplevelser af en følelse af enhed med universet, en række sammenhænge … nogle gange endda en spirituel form for oplevelse.”
Dr. Bright siger, at det “slet ikke er overraskende”, at folk har rapporteret om K-huller som livsændrende oplevelser. Han har faktisk mistanke om, at denne “åndelige” region i K-hullet kan have et stort potentiale ud fra et psykoterapeutisk synspunkt – på samme måde som psilocybin har vist sig at være en effektiv behandling af alkoholmisbrug, depression og angst ved livets afslutning.
“Forskning viser, at det kan være en åndelig oplevelse, som personen har, og det kan have gavnlige virkninger på lang sigt”, siger han til VICE. “Teorien bag at give folk en tung psykedelisk oplevelse er helt sikkert, at det giver dem en spirituel og mystisk tilstand.”
Og i forhængte soveværelser rundt om i verden er der mennesker, der sætter den teori i praksis: personer, der udforsker K-hullets dybder og sætter sig selv i centrum for narkotisk psykoterapi. Jeg spurgte nogle af dem om deres ture ned i afgrunden, hvad de fandt dernede, og, vigtigst af alt, hvad der skete, efter at de kom frem igen.
Nick*, 20
Skiinstruktør
Ket-krystaller. Billede via Wiki Commons
VICE: Hey Nick, fortæl os om din oplevelse.
Nick: Jeg kom hjem en aften, jeg havde størstedelen af et gram ketamin tilbage, og jeg besluttede mig for, at jeg bare ville blive ved med at tage stød og se, hvor jeg ville komme hen. Jeg tog en streg nok ca. hvert 10. minut. Jeg kan ikke rigtig fortælle dig den samlede dosis, men jeg vil gætte på, at jeg gik igennem op mod 200 milligram i løbet af den tid. Så mærkede jeg denne varme over hele mig, men samtidig holdt jeg op med at kunne mærke noget som helst. Jeg faldt tilbage på min seng, og jeg ved ikke, om jeg lukkede mine øjne, eller om de forblev åbne, men jeg holdt op med virkelig at føle nogen fornemmelse af mig selv.
Pludselig så jeg mig selv købe meth af en fremmed. Jeg stod på betonen ca. bag mig selv. Jeg kunne mærke, hvor koldt det var, jeg kunne lugte fyrretræer fra træerne omkring mig. Jeg var fuldstændig fordybet i hukommelsen. Jeg så mig selv gå tilbage til min bil og køre væk. Så var jeg i mit gamle værelse. Jeg kunne se spraymalingen på væggene. Jeg så mig selv tage min første streg af krystal, og jeg skammede mig.
Så var jeg pludselig uden for min ædruelig bolig, ved poolen. Jeg så mig selv svømme i vandet sammen med min kæreste . Igen var jeg helt i hukommelsen – jeg kunne lugte, se, smage, alt. Dette fortsatte i et stykke tid. Jeg så mig selv på molen, på stranden og så videre. Jeg genoplevede begivenheder med en så total erindring, som jeg ikke havde nogen idé om, at jeg havde. Jeg fik adgang til minderne helt og holdent og gennemlevede dem med de samme følelser, som jeg følte på det tidspunkt, hvor minderne opstod. Det var smukt, og det var hjerteskærende på samme tid.
Hvor længe varede det?
Jeg kan ikke sige, hvor længe det varede, men det var realistisk set nok kun omkring 50 minutter, højst. Selv om det føltes som om det varede i flere timer.
Hvilken effekt havde oplevelsen på dig generelt?
K-hullet ændrede mit liv, ærligt talt. Jeg så, at mine lykkeligste øjeblikke var sammen med den pige. Kort efter indgik jeg et forhold med hende igen, fordi jeg så, at jeg virkelig var lykkelig i de øjeblikke, jeg var sammen med hende. Siden da har mit liv drejet sig om hende. Det er skørt, at det krævede et K-hul, før jeg kunne se, hvor vigtig kærligheden var i mit liv.
Så K-hullet fik jer sammen igen?
Ja, det var vanvittigt. Jeg mener, jeg har haft et stofproblem i årevis, jeg har aldrig følt mig lykkelig uden… eller det var i hvert fald sådan jeg tidligere havde følt det. Men når jeg ser tilbage på de minder, hvor jeg var ædru, var jeg så meget lykkeligere. Jeg indså, hvad der virkelig var vigtigt for mig. Det betyder ikke, at det helbredte mit stofproblem. Jeg kæmper stadig dagligt. Men det ændrede mit syn på, hvad jeg synes er værd at kæmpe for. Den pige, jeg nævnte, ædruelighed, et liv med klarhed. Og i det lange løb hjalp det mig til at sætte lidt mere pris på livet fra dag til dag. Jeg ved ikke hvorfor. Jeg ved ikke, hvad der præcist ændrede sig, men jeg føler, at jeg ser skønheden i livet lidt mere.
Dr Bright: Hvis du taler med nogen, der har haft en nærdødsoplevelse, omprioriterer de ofte, hvad der er vigtigt i livet eller ej. Jeg tror, at det vigtige ved al psykedelisk forskning, ketamin inkluderet, er, at der skal være en vis følelse af “integration”. Det er meget godt at have denne spirituelle oplevelse eller denne forståelse af disse adfærdsmønstre, som du deltager i, men hvis du ikke oversætter det til dit virkelige liv, så er det bare en flygtig tilstand af oplysning, og det har ikke nogen vedvarende virkninger.
Tom*, 26
Logistiker
Ketamin, denne gang i krystallinsk pulver. Image via Wiki Commons
Hey Tom, kan du beskrive din mest intense K-hul oplevelse?
Tom: Min mest intense oplevelse med K var for omkring en måned siden, da jeg kittede kittyflippede for første gang. Jeg droppede 220 milligram MDMA, røg noget hash og sniffede ca. to timer senere ca. 170 milligram K.
Jeg talte over telefonen på det tidspunkt, og ifølge min kammerat sagde jeg næsten i slowmotion, at “K’et rammer hurtigere, end jeg havde forventet, og jeg er nødt til at gå”. Jeg faldt gennem min madras ind i en anden dimension … Jeg mistede virkeligheds- og tidsfornemmelsen. Jeg kunne ikke huske, om jeg rent faktisk havde taget min K. Jeg forsøgte at bevæge mig, men min krop syntes bare at vibrere, da K’en blev ved med at afbryde mig fra min krop. På dette tidspunkt fik jeg den tanke, at jeg måske havde fucked min hjerne op, og at jeg ville forblive i denne tilstand for evigt og efterlade min krop som en livløs skal. Jeg tænkte over det, og var okay med det.
Hvor længe varede det her?
Efter ca. 20 minutter fik jeg min bevidsthed tilbage, tjekkede, om jeg faktisk tog K’et (jep, det gjorde jeg) og faldt så tilbage på min pude i det næste K-hul. Jeg ved endnu mindre fra dette, men jeg havde øjnene åbne i rimelig lang tid og kunne ikke finde ud af, hvad jeg egentlig så.
Efter det fik et tredje, mere eftertænksomt K-hul mig. Så tre forskellige K-huller i alt. I den periode, hvor virkningerne af K-hullet begyndte at aftage, havde jeg nogle dybe, men følelsesmæssigt løsrevne tanker om mit liv. Min kæreste og jeg gik fra hinanden for en måned siden, og selv om jeg elsker hende, tvang jeg mig selv til at holde forholdet adskilt. K’et gav mig en vis indsigt i, at min beslutning måske vil gøre ondt som et helvede, men at den i sidste ende vil falde ud til det bedre. Alt i alt var oplevelsen meget skræmmende.
Har du nogensinde oplevet noget lignende før?
Jeg har haft nogle ret dybe erkendelser på K. For eksempel for fire måneder siden, da det gik op for mig, hvor misbrugende og manipulerende mit forhold til min kæreste egentlig var… Jeg tror, at K bare hjalp mig med at se mig selv i min nuværende position i livet og viste mig, hvad der faktisk forstærker min sociale angst og depression. Siden da er det faktisk lykkedes mig at tale med et kvindeligt menneske uden at være et fuldstændig nervøst, paranoidt vrag.
Vil du sige, at dine K-hul-oplevelser var livsændrende på nogen måde?
Ja, det synes jeg, de var. Jeg vil ikke kalde det et magisk stof, der løser alle problemer, men i mit tilfælde tror jeg, at både selve K-hullet og “eftergløden” i løbet af de næste to dage hjalp mig meget med min sociale angst. K-hullet gav mig for det meste en vis indsigt i, hvilken del af min angst der slet ikke eksisterer, eller i hvert fald kun er i mit hoved.
Ketamin er et dissociativt middel, og det gav mig nogle følelsesmæssigt frakoblede perspektiver på mig selv og min adfærd i offentligheden. Normalt stiller jeg konstant spørgsmålstegn ved hvert skridt jeg tager, hvert ord jeg siger, hvad kunne andre tænke om mig. Efter K-hullet tænker jeg ikke så meget på de ting.
Ketamin giver dig trippede tanker om dig selv og evnen til faktisk at tænke over dine problemer uden at være følelsesmæssigt knyttet. I hvert fald for mig er en del af K-hullet at have et par mørke tanker, for så at indse, at det kan blive bedre, hvis jeg bliver ved med at forsøge at bryde ud af mine bekymringer.
Dr. Bright: Vi er faktisk ikke rigtig sikre på, hvad der foregår med hensyn til psykofarmakologien på niveau. Det kan svare til det, vi ser med psilocybin, hvor hjernens standardmodusnetværk er blevet slukket … så folk kan se sig selv og verden fra en helt anden position. Der er blevet offentliggjort en række undersøgelser, der viser, at som følge af brug af psilocybin i psykoterapi mindskes folks angst, deres depressioner letter, deres livskvalitet forbedres, og deres funktion med betydningsfulde andre forbedres også… Der er potentiale for ketamin til at blive brugt på den måde, vi har bare ikke gennemført forskningen endnu.
Hook*, 30
Ejendomsinvestor
Er jeg død? Billede via
Så du er en ret regelmæssig ketaminbruger. Hvordan indtager du det normalt?
Hook: Jeg sniffer det ni eller ti gange. Men jeg har puttet det i næsespray, røget på folie, lavet hot rails, injiceret intramuskulært (IM’d) og endda drysset noget oven på et æble, jeg spiste engang.
Hvad har været din mest intense K-hole-oplevelse?
Min mest intense K-hole-oplevelse uden andre tilsætningsstoffer var nok, da jeg IM’ed 0,3 ind i min quad. Jeg var i min lejlighed i min kæmpe sækkestol med mine hovedtelefoner i og bandana omkring mine øjne, med rummet den rigtige temp. Jeg gør denne sanseberøvelse for at få det maksimale trip.
Jeg havde aldrig brugt nåle før, og suset og trippet var så meget anderledes. Din næse er ikke helt tilstoppet, du får denne mentolkøling bag på tungen, og jeg blev mødt af pixelerede guder. Det er den gang, jeg gjorde det i en nødlidende fase af mit liv, hvor jeg ledte efter svar på, hvad jeg skulle gøre med mig selv. Og sandt nok kastede det lys over min vej.
Hvorfor bruger du ketamin?
Jeg er en slags shaman, og jeg bruger ket som min indgang til en anden verden.
Kan du forklare, hvordan det fungerer?
Har du nogensinde mediteret? Jeg kommer fra en shamanistisk afstamning, så jeg er åndeligt bevidst om meget. Når jeg gør K, mediterer jeg med sensorisk deprivation, og jeg får oplevelser ud af kroppen … Jeg kan se hele virkeligheden i et øjeblik og foretage de rigtige træk i fremtiden, fordi jeg på forhånd kan se, hvad der kommer.
Det er derfor, jeg går igennem binges, når jeg har skøre livssituationer, som jeg ikke ved, hvad jeg skal gøre med … og jeg træffer altid det rigtige valg. Selv om jeg ikke føler, at jeg burde, så viser det sig altid at være den rigtige vej. Jeg lytter altid til mine åndelige vogtere.
Hvad er det ved ketamin eller K-huller, som du kalder “åndeligt”?
Ketamin er et dissociativ middel, og det er det. Når man læser wiki’en om det, er det præcis sådan, det er. Det eneste, de ikke nævner, er, at din ånd forlader din krop og rejser gennem en anden verden. Dit “K-hul” er alt det, du forestiller dig i et andet rige.
Vil du sige, at det kan være livsforandrende?
Jeg har set liv ændre sig fra K ved min egen hånd. Jeg får folk med virkelige problemer til at komme, og jeg arbejder med dem, mens de laver ekstreme doser. Jeg har set det vende liv, og jeg er stolt af at sige, at jeg har hjulpet.
Hvordan behandler du nogen med ketamin?
Jeg bygger gradvist små bump op, efterhånden som vi taler os igennem problemer, de har, og når jeg har fuld forståelse for situationen, tager vi begge to store doser og taler, indtil den anden person er ude af stand til at handle, fordi han har taget for meget. Men det er den fase, hvor jeg kan arbejde min energi. Og jeg går over deres ånd og fjerner dårlig energi og åbner chakraer og forsøger at finde ud af, hvorfor personen har disse problemer og forsøger at korrigere i overensstemmelse hermed. Sessionen slutter som regel med, at de græder deres øjne ud og takker mig for min hjælp, og vi fortsætter med at være venner for livet, efter at jeg har vejledt dem.
Dr Bright: Psykologisk støtte til folk, der har det dårligt på , typisk LSD. Vi opfordrer folk til ikke at undgå den udfordrende oplevelse, men faktisk at gå ind i den og forsøge at arbejde sig igennem den og komme ud i den anden ende. Og min erfaring er, at når de kommer ud i den anden ende, er de ekstremt taknemmelige.
Følg Gavin på Twitter
*Navne er ændret for at beskytte privatlivets fred