IFC-terapi er en form for elektroterapi, der kan være en god mulighed for dine patienter, som ønsker at reducere inflammation, men uden smertefulde bivirkninger.
Du kender uden tvivl allerede til former for elektroterapi i din praksis for at hjælpe med at lindre smerter, inflammation og stivhed i bevægeapparatet, ofte med rimeligt gode resultater. Den mest almindelige form er transkutan elektrisk nervestimulation (TENS). Det er dog ikke altid muligt at nå et korrekt terapeutisk strømniveau med en TENS-maskine på grund af ubehagelige bivirkninger for visse patienter, især dem med en lav smertetærskel.
På den ene side kan du ende med at skulle levere mindre end optimale terapeutiske niveauer over flere besøg. På den anden side kan du, hvis du når de rette terapeutiske niveauer, på trods af at det er smertefuldt for dine patienter, beslutte, at det ikke er det værd at fortsætte med behandlingen. Desværre kan begge disse scenarier være frustrerende både for dig og dine patienter, og der er risiko for, at patienterne fravælger yderligere behandling.
Glædeligvis har der været en del interessant forskning om brugen af interferentiel strøm (IFC) terapi, som synes at give bevis for, at den har alle fordelene ved TENS-behandling, samtidig med at den ikke har den bivirkning, at den er smertefuld for de patienter, der er særligt følsomme.
Hvad er IFC? Hvordan virker det? Er det gavnligt? Og hvordan kan du bruge det i din praksis?
Hvad er IFC, og hvordan virker det?
Det grundlæggende princip bag IFC-terapi fungerer meget lig TENS. Elektriske stimuleringsimpulser stimulerer nerverne i det beskadigede eller berørte område af kroppen for både at blokere smerte og fremme heling. Hovedforskellen mellem IFC og TENS ligger i brugen af en mellemfrekvent strøm (4.000 Hz) amplitudemoduleret en lav frekvens på 0-250 pulser pr. sekund (pps).2
Til sammenligning kan TENS ofte bruge strømme med lavere frekvens, som møder større modstand, når de passerer gennem huden som en barriere. Denne hudimpedans kan være smertefuld for særligt følsomme patienter. Fortalere for IFC-behandling hævder, at de højere frekvensstrømme, som IFC anvender, møder mindre hudmodstand og dermed forårsager mindre smerte for patienten.1-3
Hvad siger forskningen?
En undersøgelse fra 2003 i tidsskriftet Physical Therapy sammenlignede effektiviteten af IFC-behandling og TENS med sham-elektroterapi i en gruppe ellers raske forsøgspersoner, som indvilligede i at gennemgå induceret iskæmisk smerte.3
En gruppe på 30 frivillige blev randomiseret til en af tre grupper (IFC, TENS eller sham) og rapporterede om enhver ændring i smerteniveauet efter en af de tre behandlinger.
Selv om der ikke var nogen forskel mellem IFC og TENS med hensyn til smertelindring, var der en forskel mellem IFC og sham-elektroterapi, hvilket synes at indikere, at IFC kan give fordele med hensyn til smertelindring.
I en artikel fra 2010 i samme tidsskrift blev der i en metaanalyse foretaget en metaanalyse for at finde mønstre blandt resultaterne af 14 mindre undersøgelser om de mulige fordele ved IFC2 . Overordnet set fandt forskerne, at IFC kan være gavnlig som supplerende behandling sammen med andre interventioner for at hjælpe med at kontrollere smerte og inflammation. IFC viste sig også at være mere gavnlig end placebo, hvilket var i overensstemmelse med undersøgelsen fra 2003.
Indarbejdelse af IFC-behandling i din praksis
Først og fremmest behøver du ikke nødvendigvis at erstatte dit TENS-udstyr med IFC. Forskning har vist, at de hver især er effektive til forskellige typer smerter. For eksempel har IFC vist sig at være mere nyttig til kortvarig behandling af akutte inflammatoriske smerter.1
Og omvendt kan TENS være en bedre mulighed for dine patienter med kroniske smerter. Som tidligere nævnt kan IFC også være en god mulighed for de patienter med lav smertetærskel, som sandsynligvis vil finde TENS smertefuld.
Elektroterapi er et glimrende middel til at give smertelindring ud over blot justeringer. Ved at tilføje IFC til din allerede eksisterende TENS-behandling kan du måske ikke blot være mere effektiv i dine behandlinger, men også være i stand til at behandle patienter, for hvem TENS måske ikke virker på grund af ubehagelige bivirkninger.
- Jorge S, Parada CA, Ferreira SH, Tambeli, CH. 2006. Interferentiel terapi producerer antinociception under anvendelse i forskellige modeller af inflammatorisk smerte. Physical Therapy, 86(6), 800-808.
- Fuentes JP, Armijo Olivo S, Magee DJ, Gross DP. 2010. Effektivitet af interferentiel strømbehandling til behandling af smerter i bevægeapparatet: En systematisk gennemgang og metaanalyse. Physical Therapy, 90(9), 1219-1238.
- Johnson MI, Tabasam2003. En undersøgelse af de analgetiske virkninger af interferentialstrømme og transkutan elektrisk nervestimulation på eksperimentelt induceret iskæmisk smerte hos ellers smertefri frivillige. Physical Therapy, 83(3), 208-223.