Af Den gale dæksmand
En ven af min far var en af de seks fiskere, der deltog i jagten. Min far fortæller historien, og det føles som om jeg genoplever en scene fra filmen “Jaws”. Som min far fortæller historien, var det en stille junidag, da seks fiskere fra Cojimar sejlede ud på havet i deres 14 fods træskib for at fiske efter tun, hajer, dorader og andre arter. Det var deres daglige levebrød.
Den dag, selv om det var en typisk dag i juni, var der en uhyggelig følelse blandt fiskerne. Inden solopgang havde fiskerne allerede sejlet omkring tre sømil, lige til kanten af Golfstrømmen, hvor strømmen er stærk nok til, at der er store pelagiske fisk i overflod. En af fiskerne lagde lokkemad i vandet, som han gjorde hver morgen. Ballyhoo er den blå marlin’s foretrukne agn. Netop denne dag ønskede fiskerne sig en stor blå marlin, den blev anset for at være en af de bedst betalte fisk.
Efter et par timer havde ikke en eneste fisk vist interesse for de friske ballyhoer, der lå ubevægelige i vandet. Andre både, der ikke var alt for langt væk, syntes at have samme held. Gamle sild taler om held hele tiden. Som regel kan man se et plask af en fisk, som en anden båd er ved at fange. Nogle gange kan man endda høre fiskere i andre både, når en fisk bliver fanget. Men denne dag var alt roligt. Præcis klokken 9 om morgenen dukkede en stor hajfinne op kun få meter fra skuden. Selv om fiskerne var erfarne hajfiskere, blev de overraskede og målløse over størrelsen af den finne, der skar sig gennem vandet. En af fiskerne udbrød højt: “Ikke underligt, at der ikke er nogen fisk i nærheden!” De vidste, at det var en stor hvid haj.
I stor begejstring kastede fiskerne madding og chum i vandet for at holde hajen i nærheden. Denne haj var større end alle andre hajer, som de nogensinde havde set eller fanget. Umiddelbart bandt de flere liner sammen. Som agn brugte de halvdelen af en tun, som var blevet bidt af en mindre haj, mens de fiskede dagen før.
Lugten af agn og chum i vandet bragte hajen tættere på skuden, den passerede parallelt med båden, og mændene så, at den var meget større end deres båd. De kiggede på hinanden med usikkerhed og vantro. Det var måske et øjebliks frygt, men hvis de fangede denne haj, ville de betale for mange dage på havet. Der var ingen tid at spilde. De fik den halve tun på krogen med en hajkrog, som blev fulgt af et trådforfang og af tusind meter gammelt silketov. En af mændene kastede forsigtigt lokkemaden ud i det dybe blå vand. Hajen passerede båden igen og slugte hele lokkemaden.
Hajen begyndte næsten straks at tage line, men mændene vidste, at ingen menneskehænder kunne stoppe en sådan fisk. De havde palangres med sig, det er små træflåder, der bruges til at lægge mange liner i vandet fra den ene flåde til den anden. Palangres blev brugt til at fiske efter sværdfisk om natten. Fiskerne vidste, at palangrene ville øge modstanden mod den krogede haj.
Efter at have fulgt palangrene i mange timer, der blev trukket af hajen, begyndte linen at komme op til overfladen. De vidste da, at fisken var træt af at trække den ekstra vægt. En af fiskerne inddrog linen, mens de andre gjorde en harpun klar. De vidste, at det farligste øjeblik lå forude, da hajen kom tættere på båden.
Efter mere end en times inddrivelse af linen så de hajen 60 til 80 fod under skuden – selv da så den stor ud. Sandhedens øjeblik nærmede sig. Fiskerne kunne mærke deres egne hjerter slå hurtigt. De håbede, at hajen virkelig var træt eller tæt på at dø, men de havde ikke forestillet sig, at deres værste mareridt nærmede sig båden.
Da hajen kun var seks meter fra båden, torpederede den direkte mod kølen og ramte båden sidelæns, hvorefter den vendte om og begyndte at bide i bådens køl. En af fiskerne så træstykker, der flød ved siden af båden. Han beskrev det som tusindvis af tandstikkere, der flød ved siden af skuden. De vidste, at der var masser af liv tilbage i fisken, så i en fart gjorde de harpunen klar – en håndholdt træstang med en skarp bronzespids – og uden tøven harpunerede de hajen i dens næste angreb på båden.
Den harpunerede haj faldt til ro, men ikke nok. Fisken fortsatte med at bide i bådens køl, og på et tidspunkt tog den stykker af roret. Denne fisk gjorde en stor kamp, før den blev fanget, måske en af mange kampe i dens lange liv. Disse fiskere respekterede havet og dets skabninger. De talte varmt om denne haj og den kamp, den udkæmpede. Måske var de kede af, at de måtte dræbe en så stor fisk – men de var fiskere på grund af omstændighederne og ikke efter eget valg.
En bemærkning fra forfatteren:
Hajen nåede aldrig at blive optaget i International Game and Fishing Associations optegnelser. Kommunikationen i 1945 var ikke så avanceret som i dag. Selv om mange store hvide hajer hævder rekorder, overgår denne haj langt alle statistikker fra alle andre store hvide hajer, der er registreret. Den anslåede vægt af denne haj var 7.000 pund og dens længde 21 fod. Dens lever vejede ca. 1.500 pund. Billederne blev taget af en reporter fra den franske avis “Le’ Monde”. Reporteren var på ferie i Havana og brugte sit feltkamera. Billederne blev senere taget ud af Cuba af et af vores familiemedlemmer. Disse fotos vil få haieksperter til at omskrive historien om den største hvide haj, der nogensinde er blevet fanget.
I dag hævder de fleste eksperter, at den hvide hajs “normale” maksimale størrelse er omkring 6 meter og en maksimal vægt på omkring 1.900 kg. Alle påstande, der ligger langt over disse grænser, betragtes generelt som tvivlsomme og undersøges nøje.
I nogle årtier har mange ichthyologiske værker samt Guinness Rekordbog opregnet tre store hvidhajer som de største individer, der er fanget: en 11 meter lang hvidhaj, der blev fanget i sydaustralske farvande nær Port Fairy i 1870’erne, en 11 meter lang hvidhaj, der blev fanget i sydaustralske farvande nær Port Fairy i 1870’erne, en 11 meter lang hvidhaj og en 11 meter lang hvidhaj, der blev fanget i sydaustralske farvande nær Port Fairy i 1870’erne.3 meter (37,6 fod), der blev fanget i en sildekværn i New Brunswick, Canada, i 1930’erne, og rekordindehaveren, et monster på 41,2 fod, der blev fanget vest for Azorerne af en portugisisk fisketrawler. Selv om dette var den almindeligt accepterede maksimumstørrelse, var rapporter om 7,5 til 10 meter (25 til 33,3 fod) store hvide hajer almindelige og blev ofte anset for troværdige.
Nogle forskere satte spørgsmålstegn ved pålideligheden af disse målinger i Guiness Book, idet de bemærkede, at de var meget større end nogen anden nøjagtigt rapporteret stor hvidhaj. New Brunswick-hajen kan have været en fejlagtigt identificeret baskerhaj, da begge hajer har en lignende kropsform. Spørgsmålet om Port Fairy-hajen blev afklaret i 1970’erne, da J.E. Reynolds undersøgte hajens kæber og “konstaterede, at Port Fairy-hajen var omkring 5 m lang og foreslog, at der var sket en fejl i den oprindelige registrering af hajens længde i 1870”. Hvad angår rekordindehaveren fra Azorerne, er denne registrering stille og roligt blevet fjernet fra bogen, siden den optrådte i Guiness-bøgerne i slutningen af 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne.
Det viser sig, at der er flere “fiskehistorier” end egentlige “monsterhajer”.”
Alle har hørt om en kæmpehaj… de fleste ender med at være sludder.