Eremitkrebs er unikke, fordi de skal finde og bruge en skal fra et andet dyr. En eremitkrebs bærer denne “lånte” skal rundt med sig, og skallen beskytter deres bløde mave og holder og regulerer fugten i skallen (vigtig for gællernes funktion, når de skal trække vejret).
Skift af skal
Nogle eremitkrebs synes at skifte skal ret ofte, mens andre er mere tilbageholdende med at skifte skal. Der synes at være nogle artsforskelle, både med hensyn til hyppigheden af skalskift og de foretrukne skaller. Caribiske eremitkrebs har en tendens til at skifte skal hyppigt, mens ecuadorianske krebs har en tendens til at holde sig til en skal i lang tid, selv om den bliver for lille.
Krebs kan skifte skal eller ej før eller efter en muldning (hvor exoskelettet, den hårde ydre beklædning af kroppen og benene/kløerne, smides, og der produceres en ny i stedet).
Giv dem forskellige skaller
Husdyr eremitkrebs skal have forskellige skaller, så de kan skifte skaller efter behov eller ønske. Krabber kan være ret kræsne med hensyn til de skaller, de foretrækker, så det er nødvendigt at forberede et godt udvalg af skaller til dine eremitkrebs. Hvis du ikke har nok skaller til rådighed, kan det være stressende for krabber, der gerne vil skifte, men ikke kan finde en skal, de ønsker.
Sommetider vil krabberne endda komme op at skændes om de “bedste” skaller, så det er vigtigt at have et godt udvalg til rådighed. Krabberne vil kæmpe til døden om de mest skattede skaller, så spar ikke på antallet af skaller, der er til rådighed. Kvaliteten af skallen er også vigtig, da skaller, der er revnet eller har huller, ikke er egnede, ikke holder godt på fugten, og krabberne vil ikke vælge dem.
Valg af skaller til din eremitkrebs
Der findes mange forskellige typer skaller at købe, og det kan kræve en del forsøg og fejl at finde den type skaller, som din krabbe foretrækker, når den skal skifte skaller. Du skal sørge for flere skaller af passende størrelse til hver krabbe, du har.
- Størrelse: For hver størrelse krabbe skal du sørge for flere skaller med en åbning af samme størrelse samt nogle, der er lidt større. Hvis du mener, at dine krabber er i skaller, der måske er lidt for store, skal du også sørge for nogle, der er lidt mindre. Hvis du giver en god variation af størrelser, er der gode chancer for, at din krabbe vil vælge en, der har den rigtige størrelse (hvis skallen er for lille, vil krabben ikke kunne trække sig tilbage i skallen, og hvis den er for stor, vil den være svær for krabben at holde fast i og manøvrere rundt).
- Åbningens form (apertur): Sørg for skaller med forskellige formede åbninger, i det mindste indtil du finder ud af dine krabbers præferencer. Åbninger varierer i form: runde, ovale, D-formede eller mere spalteformede. Der synes at være tydelige artspræferencer, når det gælder de skaller, som eremitkrebs foretrækker.
- Type af skal: Det er godt at sørge for en vis variation i typen af skaller, men sørg for, at du har nogle skaller af samme (eller lignende) type som den, din krabbe bruger i øjeblikket.
- Kvalitet: Skaller, der er revnet eller har huller, er ikke velegnede. Eremitkrebs har brug for intakte skaller, der kan holde en smule vand for at hjælpe med at holde krabbernes gæller fugtige.
Malede skaller
Du kan ofte finde malede skaller i dyrehandlere (nogle krabber sælges også i malede skaller) eller i krabbekiosker. Selv om disse skaller ser søde ud, er naturlige skaller en bedre løsning.
Varsel
Malingen kan flage af, blive klistret eller have ubehagelige dampe. Belægningen af maling og forsegling kan også forstyrre skallens evne til at hjælpe med at regulere luftfugtigheden inde i skallen. Der er også bekymring for malingens og forseglingens giftighed, men selv om de ikke er giftige, er malede skaller unaturlige og kan ændre skallens følelse, vægt og form så meget, at krabberne bliver stressede.
Forberedelse af skallerne
Hvor du giver dine eremitkrebs skaller, skal du koge skallerne i fem minutter, dræne dem og lade dem køle grundigt af.
At finde skaller
Dette kan være den vanskelige del, da mange dyrehandlere har en tendens til at have et meget begrænset udvalg. Onlinebutikker er dog en god kilde, og nogle tilbyder et enormt udvalg af skaller. Skallerne i onlinebutikkerne har også tendens til at være mærket efter størrelse, hvilket gør det meget lettere at vælge den rigtige størrelse skal. Her er nogle butikker med et stort udvalg af skaller:
- Naples Sea Shell Company: Sea Shell City: Stort udvalg og gode priser.
- Sea Shell City: Stort udvalg og gode priser: Decent selection and reasonable pricing, but avoid the painted shells.
- PetDiscounters.com: Godt udvalg, herunder ekstra store skaller. Sørg for at vælge passende naturlige skaller og undgå det store udvalg af malede skaller.