Dekan Steven Lynn fortæller om Honors College
Jeg bliver ofte spurgt, hvad der kendetegner vores Honors College. Mener vi virkelig, at vi er de bedste? Vælger de studerende virkelig os frem for de mest elitære universiteter og colleges i verden?
I næsten et årti er vi blevet rangeret som det bedste honors college i landet af Inside Honors, den mest omfattende og evidensbaserede vurdering, der findes. Vi er meget stolte af denne præstation, og vi er lige så stolte af vores omfattende læseplan, vores fællesskab, vores fakultet og personale, vores oplevelser uden for klasseværelset og vores forbindelser med alumner langt ud over deres tid her på South Carolina Honors College.
Vores pensum
De officielle placeringer er omfattende, men den vigtigste faktor er, som det bør være, pensummet. Hvor mange honors-kurser tilbydes der? Hvor mange forskellige slags kurser? Hvor små er klasserne? Hvem står for undervisningen? Vores pensum er fantastisk, med mellem 550 og 600 honors-kurser hvert år, der består af både honors-versioner af standard- og obligatoriske kurser og unikke kurser, der opfylder forskellige krav, men som ikke er en del af standardpensummet. Til efteråret tilbyder vi, for blot at tage to eksempler, en honors-version af organisk kemi, som undervises af professor Ken Shimizu, formand for kemiafdelingen, og vi tilbyder et unikt Honors College-kursus, History and Philosophy of Chemistry, som undervises af professor Thomas Vogt, direktør for NanoCenter og Educational Foundation Distinguished Professor of Chemistry and Biochemistry. Vi tilbyder kurser på tværs af pensum med en gennemsnitlig klassestørrelse på 16 til 18 elever. Særligt eksotiske kurser med stor effekt har måske kun fem studerende. Og vores studerende bliver ofte inviteret til at tage kurser på kandidatniveau i deres junior- og seniorår.
For at få deres eksamen “med æresbevisninger” skal vores studerende tage 45 ærespoint og afslutte en seniorafhandling. Det kan virke utroligt ambitiøst, men vores studerende tager faktisk i gennemsnit omkring 54 point med hædersbevisninger. De tager flere honors-kurser, end de er forpligtet til, fordi honors-kurser har en tendens til at være rigere, mere engagerende, mere stimulerende, mere interaktive og tilpasset de studerendes behov og interesser.
Men er honors-kurser sværere? Tja, det gennemsnitlige gennemsnit for hele Honors College sidste år var næsten 3,9 (på en skala på 4,0). De studerende i vores Honors-klasser konkurrerer ikke mod hinanden om de bedste karakterer; de fakulteter, der underviser i Honors-klasser, erkender, at de underviser de klogeste og mest motiverede studerende på universitetet. Det er faktisk ikke mærkeligt, at alle studerende i en Honors-klasse skal have et “A” – selv om du helt sikkert skal gøre dig fortjent til det. Vores fakultet glæder sig over at undervise Honors-studerende, og de ser frem til at arbejde sammen med deres studerende om forskningsprojekter og seniorafhandlinger.
Beyond the Courses
Vi har et stort og talentfuldt Honors-personale på omkring 40 personer, der betjener et relativt lille Honors College på omkring 2.300 studerende. Vi er heldige at have tre Honors boligfællesskaber – Honors Residence Hall, 650 Lincoln og det historiske Horseshoe. Vores studerende, der støttes af National Fellowships and Scholar Programs office, har en stærk rekord af succes i Rhodes-, Marshall-, Truman-, Goldwater-, Fulbright- og mange andre prestigefyldte konkurrencer. Vi har f.eks. oplevet 28 år i træk med Goldwater Scholars – utvivlsomt den mest prestigefyldte pris for studerende, der ønsker at gøre karriere inden for forskning. I de sidste syv år har vi produceret flere Goldwater Scholars end alle Ivy League-skoler med undtagelse af Harvard.
For at få deres eksamen “med æresbevisninger” skal de studerende deltage i et praktikophold, en service-learning-oplevelse, et studieophold i udlandet eller forskning (mange gør to eller tre af disse; nogle gør alle fire). Finansieringen af forskning for bachelorstuderende er særlig solid, og vi støtter også studier i udlandet, service learning og praktikophold, ikke kun økonomisk, men også med dedikerede medarbejdere. Mere end 70 % af vores studerende studerer i udlandet – i Frankrig, Skotland, Irland, England, Wales, Spanien, Italien, Grækenland, Marokko, New Zealand, Australien, Antarktis (det er løgn): over hele planeten, med andre ord. Vores Washington Semester Program, vores accelererede juridiske og medicinske uddannelser, South Carolina Semester Program, vores partnerskab med Smithsonian og med forskellige skoler og universiteter rundt om i verden, vores netværk af illustre alumner, de fællesskabsopbyggende arrangementer, som vi sponsorerer – der er meget, meget mere ved at være på Honors College, som fortjener din opmærksomhed.
Efter college
Med hensyn til succes efter college klarer vores studerende sig, som du måske kan forestille dig, meget godt. De har en fremragende rekord med hensyn til at blive optaget på medicinske skoler (optagelsesprocenter for førstegangsansøgere har ligget mellem 78 og 84 % i de seneste år), på prestigefyldte jurastudier, kandidatuddannelser, veterinærskoler, PA-programmer osv. Vores studerende får job i topvirksomheder og banker, går ind i offentlig tjeneste, arbejder for nonprofitorganisationer, starter virksomheder, skriver til tv-shows, bliver stand-up-komikere – de gør næsten alt, hvad du kan forestille dig.
Se nærmere
Syd Carolina Honors College har fra sin oprindelse i 1960’erne som et program, der blev til et college i 1978, tiltrukket en meget forskelligartet gruppe af dygtige studerende fra hele verden og givet dem en fremragende uddannelse. Der er meget mere ved South Carolina Honors College, end jeg har nævnt – vores fænomenale fastholdelses-, eksamens- og placeringsprocenter, skønheden på vores campus og livligheden i vores by, der ligger ved tre floder, et par timer fra smukke strande eller storslåede bjerge, og Gamecocks’ ånd, når vi spiller en hvilken som helst sport. Jeg håber, at du vil få mulighed for at se nærmere efter og se, hvad der er kendetegnende. Det kan være, at det er her, du hører til.
Kærlig hilsen,
Steven Lynn
Dekan, South Carolina Honors College
Louise Fry Scudder Professor
University of South Carolina