Af de mange forskellige citrusfrugter, der findes, er et af de ældste, der går tilbage til 8.000 f.Kr., etrogfrugter. Hvad er en etrog, spørger du? Du har måske aldrig hørt om at dyrke etrog-citron, da den generelt er for syrlig til de fleste menneskers smagsløg, men den har en særlig religiøs betydning for jødiske folk. Hvis du er fascineret, kan du læse videre for at finde ud af, hvordan man dyrker et etrogtræ og yderligere pleje af citron.
Hvad er et etrog?
Oprindelsen af etrog, eller gul citron (Citrus medica), er ukendt, men den blev almindeligvis dyrket i Middelhavsområdet. I dag dyrkes frugten primært på Sicilien, Korsika og Kreta, i Grækenland, Israel og i nogle få lande i Central- og Sydamerika.
Selve træet er lille og buskagtigt med nyvækst og blomster, der er farvet med lilla skær. Frugten ligner en stor, aflang citron med en tyk, ujævn skal. Frugtkødet er bleggult med masser af kerner og som nævnt en meget syrlig smag. Duften af frugten er intens med et strejf af viol. Etrogcitronens blade er aflange, let spidse og savtakkede.
Etrogcitroner dyrkes til den jødiske høstfest Sukkot (Løvhyttefesten eller Løvhyttefesten), som er en bibelsk helligdag, der fejres den 15. dag i Tishrei måned efter Yom Kippur. Det er en helligdag på syv dage i Israel, andre steder otte dage, og fejrer israelitternes pilgrimsrejse til templet i Jerusalem. Man mener, at etrogcitronens frugt er “frugten af et godt træ” (3. Mosebog 23:40). Denne frugt er højt værdsat af observante jøder, især frugter, der er uplettede, som kan sælges for 100 dollars eller mere.
Mindre end perfekt etrogfrugt sælges til kulinariske formål. Skallerne kandiseres eller bruges i konserves samt som smagsgiver til desserter, alkoholholdige drikkevarer og andre salte retter.
Sådan dyrker man et etrogtræ og passer på citronen
Som de fleste citrustræer er etrogetræer følsomme over for kulde. De kan overleve korte perioder med frost, selv om frugten sandsynligvis vil blive beskadiget. Etrogtræer trives i subtropiske til tropiske klimaer. Igen, som med andre citrusfrugter, kan voksende etrog citron ikke lide “våde fødder.”
Forplantning sker via podninger og frø. Etrog citron til brug i jødiske religiøse ceremonier kan dog ikke podes eller knoppes på andre citrus grundstammer. De skal dyrkes på deres egne rødder eller fra frø eller stiklinger, der stammer fra en stamme, som vides aldrig at have været podet.
Etrogtræer har ondskabsfuldt skarpe pigge, så man skal være forsigtig ved beskæring eller omplantning. Du vil sandsynligvis plante citrusfrugterne i en beholder, så du kan flytte dem indendørs, når temperaturen falder. Sørg for, at beholderen har drænhuller, så træets rødder ikke bliver gennemblødt. Hvis du holder træet indendørs, skal du vande det en eller to gange om ugen. Hvis du holder etræet udendørs, især hvis det er en varm sommer, skal du vande tre eller flere gange om ugen. Reducer mængden af vand i vintermånederne.
Etrog citron er selvfrugtende og bør bære frugt inden for fire til syv år. Hvis du ønsker at bruge din frugt til Succot, skal du være opmærksom på, at du bør få din voksende etrogcitron kontrolleret af en kompetent rabbinisk myndighed.