Ursulinerne

Vil du være med til at støtte New Advent og få hele indholdet af denne hjemmeside som en øjeblikkelig download. Inkluderer den katolske encyklopædi, kirkefædre, summa, bibel og meget mere, alt sammen for kun 19,99 kr….

En religiøs orden grundlagt af den hellige Angela de Merici med det ene formål at uddanne unge piger. Det var den første undervisningsorden af kvinder, der blev oprettet i kirken, og den har indtil i dag holdt sig strengt til sit instituts arbejde. Selv om Angela var overbevist om sin guddommeligt udpegede mission om at lægge grunden til en uddannelsesorden, kunne hun i sytten år ikke gøre andet end at lede et antal unge kvinder, der blev kendt som “Skt. Ursulas kompagni”, men som fortsatte med at leve i deres egne familier og mødtes på bestemte tidspunkter til konferencer og andagtsøvelser. De mange vanskeligheder, der hindrede dannelsen af det nye institut, gav til sidst op, og i 1535 blev tolv medlemmer samlet i et fællesskab med biskoppelig godkendelse og med den hellige Angela de Merici som overkvinde. Bevægelsen blev optaget med stor entusiasme og spredte sig hurtigt over hele Italien, Tyskland og Frankrig. I løbet af få år talte selskabet mange huse, som hver især var uafhængige. Konstitutioner, der passede til instituttets særlige arbejde, blev udarbejdet og færdiggjort kort før stifterinden døde i 1540. I 1544 blev den første godkendelse modtaget fra Paul III, og Augustinus’ regel blev vedtaget. Mange vigtige detaljer blev ikke fastlagt på dette tidspunkt, og som følge heraf opstod der flere menigheder, som alle kaldte sig Ursulinerne, men som var meget forskellige med hensyn til klædedragt og skikke. De største og mest indflydelsesrige af disse var kongregationen i Paris og kongregationen i Bordeaux. I 1572 opnåede den hellige Karl Borromeo, kardinal ærkebiskop af Milano, at den nye kongregation fik status som en klosterorden med indhegning. I nogle af de ældre europæiske klostre, i Canada og Cuba overholdes der stadig en streng indhegning; i andre dele er indhegningen, selv om den ingen steder er helt afskaffet, blevet ændret for at imødekomme lokale forhold. I 1618 gav Paul V. en endelig godkendelse i 1618.

I begyndelsen af det 17. århundrede blev der fra Canada appelleret til grupper af religiøse kvinder til at påtage sig den vanskelige opgave at oplære de indiske piger til kristne livsvaner. Den mødte en øjeblikkelig og generøs respons. I 1639 tilbød Madame de la Peltrie, en fransk enke med gode midler, sig selv og alt, hvad hun ejede, til at stifte en mission i Canada. I maj samme år sejlede hun fra Dieppe ledsaget af tre Ursulinerinder og tre hospitalssøstre. I Quebec grundlagde sidstnævnte et Hôtel-Dieu, mens førstnævnte grundlagde det første Ursulinernes kloster på det vestlige kontinent. Overkvinde for den nye stiftelse var moder Marie de l’Incarnation Guyard, hvis heroiske dyder vandt fra Pavestolen titlen som ærværdig i år 1877, og hvis kanoniseringsproces er ved at blive præsenteret. Den tidligste etablering af Ursulinerne i USA skylder også sin oprindelse til fransk initiativ. i 1727 gik moder Marie Tranchepain med daværende ledsagere om bord fra L Orient for at grundlægge deres kloster i New Orleans. Efter års kamp lykkedes det at få et solidt fodfæste, og Ursulinerne blomstrer stadig i den by, hvor de oprindeligt blev grundlagt. Et bemærkelsesværdigt træk ved Ursulinernes arbejde i USA kan findes i historien om Rocky Mountain Missions, hvor de i årevis har arbejdet for indianerne og har etableret ti blomstrende centre. Fra disse vestlige grundlæggelser er der udsprunget to grene i Alaska. I overensstemmelse med Leo XIII’s ønske mødtes en kongres af Ursulinerinder fra alle dele af verden i Rom i efteråret 1900. Repræsentanter blev sendt fra USA, Sydamerika, Java og alle dele af Europa. Under ledelse af den hellige kongregation af biskopper og regulære blev den romerske union af ursuliner dannet med den ærværdige Moder Maria af Sankt Julien som den første generalmoder. Kardinal Satolli blev udnævnt til den første kardinalprotektor. Til denne union hører over hundrede fællesskaber; der foretages sammenlægninger fra år til år. De forenede fællesskaber er inddelt i otte provinser som følger Italien; Østrig-Ungarn; Ungarn; Frankrigs østlige del; Frankrigs vestlige del; Holland-Belgien-England-Tyskland; USA’s nordlige del; USA’s sydlige del; Spanien og Portugal. Mange store og vigtige samfund bevarer stadig deres selvstændige organisation. I de senere år har Ursulinerne lidt hårdt under de seneste år i Frankrig og Portugal. Medlemmerne af de fordrevne samfund er blevet tilknyttet andre stiftelser både i Europa og USA.

Ordens dragt er af sort serge, der falder i folder, med brede ærmer. Ved ceremonielle lejligheder bæres et langt slæb. Sløret for de bekendende ordensfolk er sort, for novicerne er det hvidt. Guimpe og bandeau er af almindeligt hvidt linned, cincture af sort læder. Der er to klasser i hvert fællesskab; de kororeligiøse, der kaldes sådan på grund af deres forpligtelse til dagligt at recitere kontoret i kor, og lægsøstrene. De første er beskæftiget med undervisning, de sidste med huslige pligter. Kandidater til begge grader gennemgår seks måneders prøvetid som postulanter i det fællesskab, hvor de ønsker at blive stabiliseret. Denne periode efterfølges af to års forberedelse i et centralt noviciat, hvorefter de tre religiøse løfter aflægges midlertidigt for en periode på tre år. Ved udgangen af det tredje år aflægges de evige løfter. I nogle ursulinersamfund aflægges der højtidelige løfter, og der er den pavelige indhegning i kraft. Ursulinernes løfter i USA er enkle, selv om de er evige. Fra deres tidligste grundlæggelse har Ursulinerne været grundige og progressive lærere. Deres system kan betegnes som eklektisk, idet de udnytter de effektive punkter af alle metoder. De europæiske huse er for størstedelens vedkommende kostskoler; i USA er der tale om kombinationer af kost- og dagskoler. Nonnerne leder også mange kirkelige skoler, som ligesom de andre omfatter alle klassetrin: grundskoler, akademiske skoler og college-kurser. Det første katolske college for kvinder i staten New York blev grundlagt af Ursulinerne i New Rochelle i 1904. Ursulinerne i flere andre dele af USA har fulgt præcedensen og arbejder praktisk for at fremme kvinders højere uddannelse. De tyske Ursuliner, som blev udvist under indflydelse af Kulturkampf og genindlemmet efter ti års eksil, har fået tilladelse til at genoptage undervisningen, men kun for elever på gymnasieniveau. Både i Europa og Amerika gør ursulinerne sig umage for at sikre sig statens godkendelse og benytter sig af alle de fordele, som de offentlige institutioner tilbyder.