En sundhedsspecialists synspunkt
Dr. Sufang Guo er læge og fortaler for sundhed for mødre og børn. I de sidste ti år har hun arbejdet for UNICEF i Kina og Sydasien. “Siden begyndelsen af 1980’erne har Kinas sundhedstjenester i landdistrikterne undergået mange ændringer”, siger hun. “Disse omfatter mindre afhængighed af statslig finansiering, decentraliserede offentlige sundhedstjenester, forbedret autonomi for sundhedsfaciliteter, øget bevægelsesfrihed for sundhedspersonale og mindre myndighedskontrol.”
“Disse ændringer er forbundet med voksende uligheder i adgangen til sundhedstjenester, stigende omkostninger til lægehjælp og forringede forebyggelsesprogrammer i fattige områder. De øgede omkostninger resulterede i sidste ende i, at de direkte betalinger blev mere end halvdelen af udgifterne til den modtagne pleje. Dette var uacceptabelt. De fleste mennesker havde ikke råd til sundhedstjenester.
“Gennem projektet til nedbringelse af mødredødeligheden og udryddelse af stivkrampe, som var rettet mod fjerntliggende og fattige områder, fremmede regeringen hospitalsfødsler som en universel standard og gav tilskud til kvinder, der fødte deres børn på hospitaler. Dette projekt blev udvidet, indtil alle landområder blev nået i 2009.
“I erkendelse af dette prioriterede regeringen adgangen til sundhedspleje og finansieringen af fjerntliggende landområder. Dette førte til oprettelsen af New Rural Cooperative Medical Care System i 2003. Ordningen øgede drastisk forsikringsdækningen for befolkningen i landdistrikterne med både statslig finansiering og individuelle bidrag. Disse to faktorer bidrog i høj grad til en næsten universel sundhedsdækning for ca. 600 mio. landmænd. Den har også nedbragt de direkte betalinger til omkring 30 procent.
“Takket være regeringens store indsats er 98 procent af Kinas landbefolkning nu forsikret – det var kun 75 procent i 2005. Dette store spring i forhold til at sikre universel sygesikring og regeringens projekt med at yde tilskud til kvinder i landdistrikterne, der føder deres barn i sundhedsfaciliteter, gjorde det muligt for institutionelle fødsler at nå op på 99 procent på landsplan. Det vides dog ikke, om alle grupper af mennesker fik samme udbytte.
“For at forbedre den universelle sygesikringsdækning for børn begyndte UNICEF at fremme aldersopdelte dataanalyser, hvilket ikke tidligere var blevet gjort. Uden aldersopdelte data kan den sande situation for nyfødtes, børns og unges sundhed blive sløret. Vi fandt ud af, at jo yngre barnet er, jo lavere er sygesikringsdækningen, og jo højere er de udgifter, der betales af egen lomme. Dette var virkelig uacceptabelt, især fordi de yngste børn er dem, der har den største risiko for dødelighed.
“Da vi først havde fået fat i data om forsikringsdækning og udbetalinger, opdelt efter alder for kinesiske børn, beskrev vi situationen og ideer til forbedringer og anmodede regeringen om at overveje universel sundhedsdækning for børn. Efter overvejelserne arbejdede regeringen på at fremme politikker, der automatisk indskrev nyfødte født af forsikrede mødre i den kooperative sundhedsordning i landdistrikterne.”