Union League of America (eller Loyal League) var den første afroamerikanske radikale republikanske organisation i USA’s sydlige del. Ligaen blev oprettet i Nordstaterne under den amerikanske borgerkrig som en patriotisk klub til støtte for Unionen. Den blev officielt oprettet i maj 1863, da der blev vedtaget en fælles forfatning. I slutningen af 1863 hævdede ligaen over 700.000 medlemmer i 4.554 råd i hele landet.

Efter borgerkrigen spredte ligaen sig i hele sydstaterne hovedsageligt, men ikke udelukkende, blandt de frigivne mennesker. Betalte arrangører, herunder fortalere for de frigivne og anti-konføderale fra unionistiske klubber, tog sydpå for at promovere ligaen og loyalitet over for den føderale regering i de tidligere forbundsstater. Mange nyligt frigivne slaver, eller freedmen, så dette som en mulighed for at søge fair behandling og lige rettigheder fra forbundsregeringen og delstatsregeringerne.

I sommeren 1867 havde tusindvis af freedpeople tilsluttet sig ligaen, og den blev en stærk politisk kraft. På grund af frygten for terrorgrupper som Ku Klux Klan mødtes ligaen i hemmelighed i medlemmernes hjem og i kirker, hvor de diskuterede emner, som var af betydning for dem, herunder at få jord til at huse, rettigheder til offentlige skoler for deres børn og sikre sig mulighed for at vidne i retten. De engagerede sig politisk ved at indgive underskriftsindsamlinger, strejke og organisere kampagnemøder. På grund af Union League opstod der i stigende grad flere afroamerikanske politiske ledere i både nord og syd.

Union League udøvede også social indflydelse og tog sig af landbrugets problemer. Den førte kampagne for at gøre en ende på plantage landbrug og fremme jordbesiddelse blandt de tidligere slaver.

Union League’s succes gjorde terrorgrupper som Ku Klux Klan vrede, som øgede sin vold mod organisationen. Ligaen var et vigtigt mål for Klanen under præsidentvalget i 1868, som var den første nationale valgkamp, hvor afroamerikanske mænd stemte. I 1869 begyndte Ligaen at gå tilbage. Den mistede magt i takt med, at dens medlemstal faldt. I 1872 overlevede kun nogle få League Councils. Selv om den nationale Union League oplevede en kort levetid, skrev dens betydning og dens arv historie, da den introducerede tusindvis af frigivne mennesker til amerikansk politik.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.