Ultimate Ears er nok mere kendt for sin succesfulde UE Boom-serie af Bluetooth-højttalere. Men firmaet startede faktisk på nichemarkedet for high-end custom in-ear monitors (IEMs). Det fortsætter heldigvis stadig i dag. Mens Ultimate Ears’ hovedside på websiden overskriver sine højttalerenheder, vil du kunne finde en portal til producentens “Pro”-side, hvor dens custom IEM-praksis lever i bedste velgående.
Men det er ikke det, vi anmelder i dag. Ultimate Ears glemmer ikke den mere traditionelle universelle in-ear, som de fleste mennesker er trygge ved. Vores venner derovre var så venlige at lade os prøve deres nyeste model – UE 900s.
Lad os finde ud af, om den kan skille sig ud fra mængden og opretholde Ultimate Ear’s lydpræstationer.
Design
UE900 er en ganske unik ørefod, der ser ret unik ud. Så snart du pakker den ud, får du et blåt øje.
Dets flettede kabel er slet ikke genert; det dominerer præsentationen. Jeg vil sige, at man skal have en smag for det. Jeg ved, at mange brugere foretrækker en hovedtelefon, der ikke er flettet.
Orehøretelefonerne er en smule mere underspillede, men ser stadig cool ud. De har en trekantet form, og konstruktionen er todelt mellem en gennemsigtig, blå plastikskal og en blank, sort hætte. Hætten bærer UE-logoet og en flot sølvfarvet kant.
Den gennemsigtige gennemsigtighed giver dig mulighed for at kigge på den lille driverelektronik indeni. Jeg elsker, når producenter til dette. Det er en subtil detalje, der ser pæn ud og lader øretelefonerne tale for sig selv. Når det er sagt, var jeg ikke særlig imponeret over plastmaterialet. Det føles billigt i hånden. Det er godt, at det gør UE900’erne super lette, men jeg sætter spørgsmålstegn ved holdbarheden. Til den anseelige pris ville jeg også forvente mere førsteklasses overvejelser.
Ved fjernelse af øreproppen ses en ret typisk mundstykke. Bortset fra, at hvis man ser godt efter, er mundstykkets boring ikke så standard. I stedet for ét stort hul er der et stort og et lille hul. Ultimate Ear’s designvalg var at adskille de høje/midte og de lave frekvensstrømme. UE900’erne bruger et system med fire afbalancerede armaturdrivere: en til højttaler, en til mellemtone og to til lavtone (subbass og bas). Så du har i princippet to drivere, der kommer ud af hver boring, hvilket virker som en god måde at gøre tingene på.
Jeg er glad for at kunne fortælle, at Ultimate Ears har inkluderet aftagelighed i UE900’ernes design. Ørepropperne bruger en effektiv MMCX-forbindelse, så du kan nemt poppe dem af kablet.
Fordelen ved denne mulighed er, at du kan skifte til et andet kabel (der findes masser af MMCX-kabler fra tredjeparter) eller udskifte det standardkabel, hvis det går i stykker (i stedet for at skulle udskifte hovedtelefonerne).
Kablet er også let. To meget tynde kabler flettes ud af hver øretelefon, hvorefter de kombineres ved y-splitten (som blot er en krympeindpakket plastikstrimmel). Det er et simpelt, men interessant udseende. Nede i den højre øretelefon er der en in-line fjernbetjening/mikrofonenhed. Ultimate Ears medfølger også en aftagelig clips, hvis du vil holde tingene ryddelige.
Enden af ledningen afsluttes med en standard-lignende, retvinklet 3.5mm jackstik.
Brugervenlighed
Jeg var imponeret over det udvalg af ørepropper, som Ultimate Ears har pakket med. Der er hele seks forskellige størrelser. Hvad mere er, tre af disse omfatter også skumspidser. Det er meget betænksomt, og du burde ikke have noget problem med at finde en passende pasform.
Det er dog interessant, at spidserne ikke har et beskyttende net, for at fange ørevoks, der forsøger at komme ind i mundstykket. Jeg gætter på, at UE har undladt dem, fordi boringerne er tynde, men jeg er stadig mistænksom.
Jeg fandt pasformen på UE900’erne tilfredsstillende behagelig. Hvis du ikke er blevet introduceret til denne form for beklædning, skal du, når du tager ørepropperne på, føre kablet rundt om og ned ad dit øre. Mange high-end øretelefoner følger dette design, da det giver en mere sikker pasform og reducerer mikrofoni (støj fra kablet, der gnider mod dig).
Dette betyder også, at et kort stykke fra øreproppen er omviklet med stiv plastik. Denne “hukommelsestråd” er beregnet til at hjælpe med at føre kablet pænt rundt om dit øre. Nogle kan være tykke og irriterende, men jeg kan godt lide UE’s implementering. Det er ikke ubehageligt og bevarer sin form rigtig godt.
Den ulempe ved det flettede kabel er, at det ikke er modstandsdygtigt over for sammenfiltring. Tværtimod, faktisk. Det vikler sig virkelig nemt sammen. I det mindste har UE ikke sparet på længden. Du får ca. 15″ fra enden af hukommelseskablet til y-splitten og derefter 33″ til jackstikket.
Afspilningsfjernbetjeningen er ret standard. Du har tre knapper – den midterste er play/pause, og den øverste og nederste kan ændre spor eller lydstyrke. Hvis du holder den midterste knap nede, skifter du også til den mobile enheds stemmefunktion (dvs. Google Now). Med hensyn til brugervenlighed synes jeg, at knapperne kunne være bedre defineret. Det er lidt svært at skelne dem fra hinanden (man kan ikke se det med hovedtelefonerne på). Men det er noget, man kan vænne sig til.
Lyd
I min optik har UE900s meget at leve op til. Det skyldes især det mærke, som den bærer (Ultimate Ears har positioneret sit navn til at betyde excellence), men også fordi det er den eneste universelle in-ear i virksomhedens sortiment. Den skal retfærdiggøre sin eksistens blandt en masse skræmmende tilpassede IEM’er.
Kort sagt, UE900’erne gør mig til en troende. Der er en stor tilfredshed at finde i denne lyd. En af de første ting, der stod ud for mig, var billeddannelsen. På trods af at det er en in-ear, formår de forskellige elementer i lyden at have en klar variation i placeringen i det simulerede rum. Selvfølgelig gør de fleste high-end øretelefoner dette til en vis grad. Men på UE900’erne har billeddannelsen også dybde. Det føles som om lydene giver ekko og fylder rummet, hvilket gør lytteoplevelsen tilfredsstillende omfattende.
Jeg ejer et par high-end øretelefoner og får ligeledes en fornemmelse af, at Ultimate Ears ved, hvad de laver. Ud fra et audiofilt perspektiv ville jeg ikke sige, at dette er perfektion. Lydbilledet (den opfattede afstand mellem lydene) kunne være bredere, og mellemtonen kunne være stærkere. Men for pokker, hvor er de engagerende og sjove.
UE900’erens diskant er storslået. Den er fremtrædende, klar og meget detaljeret. Bassen er også god, men jeg har en fornemmelse af, at det kan være en blandet fornemmelse for folk. Den har et understreget oomph, der vil tilfredsstille bassheads, men den kan læne sig op ad boomy territorium (risikerer definition for effekt). Så i mine ører kan den stjæle noget spotlight fra mellemtonerne, hvilket gør lydsignaturen lidt V-formet.
Men når alt dette er sagt, føler jeg, at UE900’erens dygtige lydlevering gør op for det. Når jeg holder op med at være analytisk og bare lytter, er det en af de mest tilfredsstillende gengivelser, jeg har hørt.
Sluttanker
UE900’erne er ikke perfekte, men jeg føler, at de gør meget mere rigtigt end forkert – og det, de gør rigtigt, er knaldgodt. Dens lydkvalitet bringer UE’s ekspertise og leverer en super behagelig lytteoplevelse. Pasformen og overvejelserne om det aftagelige kabel er også gode ting.
Jeg føler helt sikkert, at UE900’erne er prisen værd (i øjeblikket på 279 dollars på Amazon). Jeg er glad for, at Ultimate Ears har en killer universel øretelefon, der kan stå op med deres high-end lineup.
UE 900s produktside