af Holly Lucille, ND, RN
I Indien er Alzheimers sygdom relativt ualmindelig. Personer over 65 år, der bor i visse landområder i Indien, har mindre end 1 procent (0,84 %) chance for at udvikle sygdommen. I de større byer og landdistrikterne i Indien er risikoen kun 2,4 procent.(1,2)
Sammenlign disse resultater med personer over 65 år, der bor i USA. Igen, afhængigt af hvor vi bor, varierer vores chancer for at udvikle Alzheimers sygdom fra lidt under 5 procent til forbløffende 17 procent.(3,4)
Så hvad gør folk, der bor i Indien, som vi ikke gør her i USA, for at kunne forklare disse dramatiske forskelle? Svaret synes at være karry, det krydrede krydderi og hovedbestanddel af indisk mad. Forskning har vist, at et stof i karry ikke blot forhindrer de ændringer i hjernen, der fører til Alzheimers sygdom, men at det faktisk vender nogle af de skader, der allerede er til stede.(5)
- Hvordan kan karry forhindre disse ændringer i hjernen? Er det ikke for meget at forvente af et krydderi?
Det er åbenbart ikke for meget at forvente af dette krydderi. Karry kommer fra gurkemejeplanten – Curcuma longa er plantens officielle navn. Curcumin, en planteforbindelse i gurkemeje, er kilden til karryens øjeblikkeligt genkendelige lysegule pigment. Når det drejer sig om videnskabelig forskning om Curcuma longa, anvendes både betegnelserne curcumin og gurkemeje. Begge henviser til den samme ting – gurkemejeekstrakt.(6)
Der er foretaget mere end 1300 undersøgelser af gurkemeje og dens sundhedsmæssige fordele for mennesker. Forskning har vist, at gurkemeje er i stand til at hjælpe kroppen med at komme af med kræftfremkaldende giftstoffer. Gurkemeje blokerer også østrogenreceptorer og enzymer, der fremmer kræft. Og det har vist sig at stoppe væksten af nye blodkar i kræftsvulster – en vigtig faktor for at forhindre kræft i at blive større og sprede sig i hele kroppen.(7-9)
Men en af gurkemejeris mest spændende sundhedsfordele er dens evne til at reducere, forebygge og stoppe inflammation. Mens inflammation er en normal og nødvendig reaktion på skade eller sygdom, kan kronisk inflammation forårsage skade på væv. Og forskere finder nu, at inflammation spiller en stor rolle i Alzheimers sygdom.
- Jeg har altid hørt, at Alzheimers sygdom blev forårsaget af komplekse vækster i hjernen kaldet plaques og tangles. Hvordan kan simpel betændelse forårsage en så ødelæggende sygdom?
Du har ret. Plaques og tangles er faktisk kendetegnende for Alzheimers sygdom. Men forskere, der undersøger de hjerneskader, som Alzheimers sygdom forårsager, har altid bemærket tilstedeværelsen af inflammation, hvor der dannes plaques og tangles.(10) Tidligere troede man, at denne inflammation blot var en konsekvens af Alzheimers sygdom. Nu mener forskerne, at betændelsen i sig selv starter en kædereaktion, der i sidste ende bidrager til udviklingen af Alzheimers sygdom.(11)
Når celler i hjernen forstyrres af betændelse, begynder amyloid, et protein, der normalt findes i hjernen, at optræde kaotisk. Dette kaos resulterer i dannelsen af beta-amyloid, et protein, der er giftigt for cellerne i hjernen. Klæbrige aflejringer af beta-amyloid opbygges og samler sig omkring cellerne og danner tætte klumper eller plaques. Da hjernen ikke kan nedbryde plakkerne eller slippe af med dem, forbliver de, hvor de er, og ophobes langsomt.(10,12,13)
Tangler opstår, når lange proteinfibre, der fungerer som et stillads for hjernecellerne, begynder at sno sig og vikle sig sammen. Cellen bliver beskadiget og dør til sidst. Men de sammenfiltrede proteiner forbliver i hjernen, selv efter at den døde neuron er blevet fjernet.(10,14) Og inflammation kan være den skyldige, der får de lange proteinfibre til at begynde at sammenfiltre.(15)
Følgevirkningen af disse abnormiteter af protein i hjernen er mere end den celledød, de forårsager. De fungerer også som vejspærringer og forstyrrer de elektrokemiske budbringere, der bliver skudt fra celle til celle. Derfor nedsættes også de resterende sunde cellers aktivitet.
Forskning af enæggede tvillinger har gentagne gange vist, at hvis den ene tvilling har Alzheimers sygdom, har den anden en 60 % chance for også at udvikle sygdommen. Forskere fra Karolinska Instituttet i Stockholm, Sverige, har undersøgt oplysninger fra 20.000 tvillinger indsamlet i 1960’erne og fandt 109 søskendepar, hvor kun den ene tvilling havde fået konstateret Alzheimers sygdom. Da de svenske forskere analyserede data om tvillingernes helbred, fandt de ud af, at tvillingen med Alzheimers sygdom næsten altid havde kronisk tandkødssygdom. Mens blødende tandkød bestemt ikke er årsag til Alzheimers sygdom, kan den inflammation, der spiller en stor rolle ved kronisk tandkødssygdom, være et signal om en inflammatorisk proces, der sidder fast i overdrive.(16)
Faktisk kan den inflammatoriske proces forekomme flere år før Alzheimers sygdom bryder ud, og være resultatet af en række infektioner, som folk kan pådrage sig. Derfor søger den nuværende forskning efter måder at beskytte hjernecellerne mod inflammation på. Og hvorfor nogle lande har lave tal for Alzheimers sygdom, som f.eks. Indien.
- Hvorfor karry? Kunne andre livsstilsforskelle ikke være årsag til den lave forekomst af Alzheimers sygdom i Indien?
Det er et godt spørgsmål. Når forskere begynder at studere en sygdom, som f.eks. Alzheimers, leder de efter tendenser, der kan hjælpe dem med at fastslå, hvordan og hvorfor sygdommen opstår. Vi kender nu f.eks. alle forbindelsen mellem cigaretrygning og lungekræft. Men det var først i 1930’erne, at lægerne bemærkede tendensen til, at cigaretrygere havde mere lungekræft end ikke-rygere.(17)
Sådan har det også været med forskere, der studerer Alzheimers sygdom. De ved, at Alzheimers sygdom har en vigtig forbindelse til inflammation. De ved også, at gurkemeje reducerer inflammation. Og da forskerne bemærkede disse tendenser – at folk i Indien spiser store mængder karry af gurkemeje og har meget lidt Alzheimers sygdom – begyndte de at teoretisere, at gurkemeje måske kunne forebygge eller endda behandle sygdommen. Og den forskning, de udformede omkring disse tendenser, har utvetydigt fundet, at gurkemeje er en fællesnævner.(18-21)
- Hvad har gurkemejeundersøgelserne vist indtil videre?
Der kommer ganske enkelt fantastiske resultater fra karryforskningen. Ikke alene bremser gurkemeje kræftvækst, men det har også vist sig at kunne korrigere cystisk fibrose-defekten hos mus, hjælpe med at forhindre udbrud af alkoholisk leversygdom og kan bremse andre alvorlige hjernesygdomme som multipel sklerose.(22)
Forskere fra University of California Los Angeles (UCLA), der studerer gurkemeje, har fundet ud af, at det er mere effektivt end de lægemidler, der i øjeblikket undersøges til behandling og forebyggelse af Alzheimers sygdom. Forskerne har opdaget, at gurkemejens faktiske struktur og form gør det muligt for den at trænge effektivt gennem blod-hjernebarrieren og binde sig til beta-amyloid.(23) Andre forskningsresultater viser, at gurkemeje hjælper med at fjerne beta-amyloid, der allerede er opbygget i neuronerne.(24) Gurkemeje hjælper med at opretholde et sundt cellulært stofskifte i hjernen, hjælper cellerne med at reparere sig selv og holder cellerne forbundet med hinanden.(25,26) Med andre ord hjælper gurkemeje hjernecellerne med at forblive sunde.
Og nu bruger UCLA’s Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC) gurkemeje i kliniske forsøg og undersøger effekten af dette kraftfulde krydderi hos patienter, der er diagnosticeret med denne ødelæggende sygdom. Kliniske forsøg er den gyldne standard inden for medicinsk forskning. Men det er sjældent i forbindelse med Alzheimers sygdom. Og det er endnu mere sjældent, når der anvendes helt naturlige urter og krydderier som gurkemeje i håb om, at der vil blive opdaget positive fordele. Lederen af UCLA’s forskerhold blev for nylig interviewet og udtalte, at det var “enormt spændende” at gå ud for forhåbentlig at bevise gurkemejens evne til at forebygge og behandle Alzheimers sygdom. 27)
- Jeg læste for nylig, at man fandt ud af, at et af de ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) forebygger Alzheimers sygdom. Er det sandt?
For nylig undersøgte forskere ibuprofen, et af de NSAID-præparater, der er undersøgt med henblik på forebyggelse af Alzheimers sygdom.(28) Ibuprofen tilhører en familie af lægemidler, der omfatter naproxen, indometacin, nabumetone og flere andre. Disse lægemidler bruges oftest til at slippe af med hovedpine, let gigt og andre former for smerter og betændelse.(29) I undersøgelserne var den gennemsnitlige dosis ibuprofen 800 mg om dagen. Patienterne tog produktet i to år. Resultaterne tydede på, at ibuprofen kunne reducere risikoen for at udvikle Alzheimers, men ibuprofens bivirkninger er for skadelige til at være en gyldig livslang behandling som forebyggelseshjælpemiddel.(28) Ibuprofen kan ligesom andre NSAID’er forårsage gastrointestinale blødninger, når de anvendes i høje doser over en længere periode. Langvarig brug af ibuprofen kan også føre til analgetisk nefropati, en slags nyreskade forårsaget af NSAID’er. 29(29)
Som vi diskuterede tidligere, ser gurkemeje ud til at blokere og opløse de hjerneplakater, der forårsager sygdommen, og hjælper med at vende nogle af de skader, der allerede er til stede. 19,21,26 Ibuprofen giver ikke nogen beskyttelse mod skader forårsaget af frie radikaler. Ingen antiinflammatorisk medicin kan gøre dette.(29)
- Hvis jeg spiser karry, vil jeg så være beskyttet mod Alzheimers sygdom? Der er ikke mange fødevarer eller opskrifter, jeg laver, der kræver karry, skal jeg spise det hver dag? Og hvor meget har jeg brug for?
Hvis du nyder det indiske køkken, så nyd endelig disse lækre fødevarer. Du vil gavne din hjerne og din appetit. Men du har en god pointe, amerikanske måltider indeholder sjældent karry. Derfor er kosttilskud, der indeholder ekstrakter, pludselig ret populære. Faktisk er der adskillige gurkemeje/curcumin-tilskud på markedet i dag.
Men som alle kosttilskud er nogle gurkemejetilskud overlegne i forhold til andre. Du skal læse deres etiketter for at sikre dig, at det gurkemejeekstrakt, du køber, vil give den beskyttelse, du har brug for. Kig efter gurkemejeekstrakt med høj potens fra gurkemeje (Curcuma longa) rhizom. Og sørg for, at ekstraktet er standardiseret til at indeholde 90 % curcuminoider, den aktive ingrediens i gurkemeje, der er ansvarlig for de positive forskningsresultater.
Slutning
Forskere troede engang, at forebyggelse af Alzheimers sygdom ville unddrage sig dem i årtier. Faktisk spekulerede flere forskere privat på, at sygdommen måske aldrig ville blive afhjulpet. De mente, at sygdommens oprindelse var for kompleks, og at symptomerne på sygdommen var for omfattende. Det er derfor, at den igangværende forskning i gurkemeje er så spændende. En sikker, naturlig og effektiv måde at beskytte mod Alzheimers sygdom på virker næsten for godt til at være sandt. Men nationen Indien og dens lave forekomst af Alzheimers sygdom er beviset på, at der ikke blot er tale om tilfældige resultater – hvilket gør gurkemejeekstrakt til et kosttilskud, der skal huskes.
1. Jha S, Patel R. Some observations on the spectrum of dementia. Neurol India. 2004;52:213-4.
2. Vas CJ, Pinto C, Panikker D, et al. Prævalens af demens i en indisk bybefolkning. Int Psychogeriatr. 2001;13:439-50.
3. Faktaark om Alzheimers sygdom. Alzheimer’s Disease Education & Referral Center. En tjeneste fra det nationale institut for aldring. Tilgået den 8. september 2005. Tilgængelig på: http://www.alzheimers.org/pubs/adfact.ht ml#Contents.
4. Chandra V, Pandav R, Dodge HH, et al. Incidence of Alzheimer’s disease in a rural community in India: the Indo-US study. Neurology. 2001;57:985-9. 5. Ringman JM, Frautschy SA, Cole GM, Masterman DL, Cummings JL. En potentiel rolle for karrykrydderiet curcumin i Alzheimers sygdom. Curr Alzheimer Res. 2005;2:131-6.
6. Curcuma longa (gurkemeje). Monografi. Altern Med Rev. 2001;6 Suppl:S62-6.
7. Sharma RA, Gescher AJ, Steward WP.Curcumin: Historien indtil videre. Eur J Cancer. 2005;41:1955-68.
8. Weber WM, Hunsaker LA, Abcouwer SF, Deck LM, Vander Jagt DL. Anti-oxidante aktiviteter af curcumin og beslægtede enoner.Bioorg Med Chem. 2005;13:3811-20.
9. Karunagaran D, Rashmi R, Kumar TR. Induktion af apoptose ved curcumin og dens betydning for kræftbehandling. Curr Cancer Drug Targets. 2005;5:117-
10. Curtis SM, Porth CM. Alzheimers sygdom. In: Porth CM. Patofysiologi: Koncepter for ændrede sundhedstilstande. 5th ed. Philadelphia, Pa: Lippincott; 2002: 914- 917.
11. Fryer JD, Holtzman DM. Det dårlige frø i Alzheimers sygdom. Neuron. 2005;47:167-8.
12. Kranenburg O, Bouma B, Gent YY, et al. Beta-amyloid (Abeta) forårsager løsrivelse af N1E-115 neuroblastomceller ved at fungere som et stillads for celle-associeret plasminogenaktivering. Mol Cell Neurosci. 2005;28:496-508.
13. Morgan C, Colombres M, Nunez MT, Inestrosa NC. Struktur og funktion af amyloid i Alzheimers sygdom. Prog Neurobiol. 2004;74:323-49.
14. Liazoghli D, Perreault S, Micheva KD, Desjardins M, Leclerc N. Fragmentering af Golgi-apparatet induceret af overekspression af wild-type og mutant humane tau-former i neuroner. Am J Pathol. 2005;166:1499-514.
15. Minghetti L. Betændelsens rolle i neurodegenerative sygdomme. Curr Opin Neurol. 2005;18:315-21.
16. Andel R, Crowe M, Pedersen NL, Mortimer J, Crimmins E, Johansson B, Gatz M. Kompleksitet i arbejdet og risiko for Alzheimers sygdom: en befolkningsbaseret undersøgelse af svenske tvillinger. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2005;60:P251-8.
17. Heady JA, Kennaway EL. Stigningen i antallet af dødsfald, der tilskrives lungekræft. Br J Cancer. 1949;3:311-20.
18. Park SY, Kim DS. Opdagelse af naturprodukter fra Curcuma longa, der beskytter celler mod beta-amyloidinsult: et forsøg på at finde et lægemiddel mod Alzheimers sygdom. J Nat Prod. 2002;65;65:1227-31.
19. Yang F, Lim GP, Begum AN, et al. Curcumin hæmmer dannelsen af amyloid-beta-oligomerer og fibriller, binder plaques og reducerer amyloid in vivo. J Biol Chem. 2005;280:5892-901.
20. Ono K, Hirohata M, Yamada M. Ferulinsyre destabiliserer præformede beta-amyloidfibriller in vitro. Biochem Biophys Res Commun. 2005;336:444-449.
21. Ono K, Hasegawa K, Naiki H, Yamada M. Curcumin har potente antiamyloidogene virkninger for Alzheimers beta-amyloide fibriller in vitro. J Neurosci Res. 2004;75:742-50.
22. Aggarwal BB, Shishodia S. Undertrykkelse af aktiveringsvejen for nuklear faktor-kappaB-aktivering ved hjælp af fytokemikalier, der stammer fra krydderier: begrundelse for krydderier. Ann N Y Acad Sci. 2004;1030:434-41.
23. Yang F, Lim GP, Begum AN, et al. Curcumin hæmmer dannelsen af amyloid beta-oligomerer og fibriller, binder plaques og reducerer amyloid in vivo. J Biol Chem. 2005;280:5892-901.
24. Giri RK, Rajagopal V, Kalra VK. Curcumin, den aktive bestanddel af gurkemeje, hæmmer amyloid peptid-induceret cytokin-genekspression og CCR5-medieret kemotaxi af THP-1 monocytter ved at modulere tidlig vækstrespons-1 transkriptionsfaktor. J Neurochem. 2004;91:1199-210.
25. Lim GP, Chu T, Yang F, Beech W, Frautschy SA, Cole GM. Karrykrydderiet curcumin reducerer oxidative skader og amyloidpatologi i en Alzheimertransgen mus. J Neurosci. 2001;21:8370-7.
26. Cole GM, Morihara T, Lim GP, Yang F, Begum A, Frautschy SA. NSAID- og antioxidantforebyggelse af Alzheimers sygdom: Lektioner fra in vitro- og dyremodeller. Ann N Y Acad Sci. 2004;1035:68-84.
27. The Univerity of California at Los Angeles (UCLA) Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC) Aktuelle undersøgelser: Mild til moderat Alzheimers sygdom og Curcumin. Oplysninger findes på ADRC’s websted: http://www.npistat.com/adrc/Treatment. asp.
28. Pasinetti GM. Fra epidemiologi til terapeutiske forsøg med antiinflammatoriske lægemidler ved Alzheimers sygdom: NSAID’ernes og cyclooxygenasernes rolle i betaamyloidose og klinisk demens. J Alzheimers Dis. 2002;4:435-45.
29. Hvad du skal vide om ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er). Cleveland Clinic Health Information Center. Tilgået den 8. september 2005. Tilgængelig på: http://www.clevelandclinic.org/health/h ealthinfo/ docs/0700/0714.asp?index=4901.