Opdatering: Nogle af de tilbud, der er nævnt nedenfor, er ikke længere tilgængelige. Se de aktuelle tilbud her.
Kald mig “Troldmanden fra OZ”, for jeg har lige fløjet med Asiana (OZ)’s A380 på business class. Og ikke nok med det: Det var den længste flyvning, jeg nogensinde havde fløjet på det tidspunkt – 14 timer og 35 minutter, for at være præcis.
Korean Air får typisk meget af fanfaren omkring koreanske flyselskaber – TPG’s Zach Honig havde en mindeværdig oplevelse, da han fløj med det sidste år – men vi ville gerne se, hvordan Asianas business class stod sig, så jeg tog mine rubinrøde tøfler på og bookede en tur så langt væk fra Kansas, som man kan komme, og fløj A380 i business fra New York-JFK til Incheon Airport (ICN) nær Seoul i Sydkorea.
Lad os tage en lille tur ned ad den gule murstensvej, skal vi?
Booking
Asiana er et af Sydkoreas store flyselskaber, det andet er Korean Air (eller som jeg ynder at kalde det, Pepsi-flyets flyselskab). Det er medlem af Star Alliance, som også omfatter flyselskaber som United, Lufthansa, Turkish og Swiss. Typisk er din bedste mulighed for at finde bonusbilletter til Star Alliance-selskaber at søge efter dem via enten United eller Aeroplan. Heldigvis viste begge sider tilgængelighed i business fra NYC til Hong Kong (HKG) via Seoul (ICN) på den dato, jeg skulle rejse, på begge sider. Nu manglede vi kun at beslutte, om vi ville brænde Amex Membership Rewards (overført i forholdet 1:1 til Aeroplan) eller Chase Ultimate Rewards (overført i forholdet 1:1 til United) for billetten.
Derimod kom vi i tanke om, at vi havde købt en hel masse Avianca LifeMiles gennem et udsalg, som programmet tilbød (og fortsat tilbyder her og der). Så vi besluttede os for ikke engang at røre ved gemmerne af Amex- og Chase-point og brugte 75.000 LifeMiles og betalte 39 dollars kontant med The Platinum Card® fra American Express for at købe transpacific-flyrejsen.
Check-in og lounge
Jeg ankom til Kennedy Lufthavn omkring kl. 11.45, et godt stykke før den planlagte afgangstid kl. 13.55. Der var ingen kø ved check-in, og jeg var lynhurtigt igennem sikkerhedskontrollen, selv om Asiana ikke deltager i TSA PreCheck.
Asiana havde ikke sin egen lounge i JFK, men delte en med Swiss, da de er med i samme alliance. Pro-tip: Hvis du ikke ved, hvilke lounger du har adgang til før en rejse, kan du downloade appen LoungeBuddy. Den er en livredder.
Den schweiziske lounge lå lige efter sikkerhedskontrollen. Det var et stort rum, men det var helt sikkert overfyldt. Uanset hvad følte jeg, at det var et dejligt sted at slappe af og få en bid mad før den lange flyvetur. Loungen var delt op i to stort set identiske sektioner med vinduer med udsigt over landingsbanen: et godt sted til at spotte fly eller indhente noget arbejde. Jeg valgte sidstnævnte.
Jeg spiste ikke noget, da jeg ønskede at spare plads til flyveturen (mere om det senere), men man kunne carbo-loade, hvis det er noget for dig.
Frugter, grøntsager og kød var også på tilbud.
Det er sikkert at sige, at det ikke er noget, som jeg ville opleve blot et par dage senere på The Pier i Hong Kong.
Bording
Efter ca. en time eller deromkring, gik jeg over til gaten. På min vej fangede noget mit blik: Hvorfor, åh hvorfor, er der en Juicy Couture midt i JFK Terminal 4? Åh, hvor er de mægtige dog faldet.
Bordet på denne tre år gamle Airbus A380 med registreringsnummer HL7634 var lidt af et rod, hvilket synes at være normen, når det drejer sig om internationale flyvninger med store fly. Selv om jeg nåede frem til gaten med god tid til overs, var jeg alligevel en af de sidste til at gå om bord. Hvorfor? Godt du spurgte.
Flyselskabet havde ikke klart markerede baner for business- og economy-passagerer til boarding, så på en eller anden måde befandt jeg mig lige midt i economy-køen. Og da A380’eren er et virkelig, virkelig stort flyvende metalrør, betød det, at der var mange mennesker i nævnte kø.
Når det gik op for mig, hvor jeg befandt mig, løb jeg hen til business class-køen og forsøgte at lade som om, at hele denne prøvelse aldrig var sket.
Kabine og sæde
På en flyvning, der er over 14 timer lang, har du kun én ting i tankerne, uanset hvilken kabine du sidder i: komfort. Jeg var forståeligt nok en smule nervøs på min første langdistanceflyvning. Jeg mener, hvad skal man lave i 14 timer? Der er kun et vist antal film, man kan se, og jeg har altid haft svært ved at sove på flyrejser. Da jeg først var om bord, faldt jeg dog straks til ro – der blev spillet beroligende musik under hele boardingprocessen, og de venlige stewardesser tog imod hver enkelt passager med et smil.
Business class på Asianas A380 var indrettet i en 1-2-1-konfiguration – så hvis du rejser med nogen, skal du snuppe de to sæder i midten. Det smukke ved denne konfiguration var dog, at uanset hvilket sæde du sad på, havde du direkte adgang til gangen. Et godt råd: Hvis du sidder på et vinduessæde alene, skal du forsøge at sidde på et sæde med ulige nummer A eller K, så du har mere privatliv, da disse sæder er beskyttet fra gangen. Jeg ringede ikke i god tid for at vælge mit sæde, så jeg endte med at sidde på et sæde med et lige nummer. Rookie mistake.
Jeg kunne godt lide, hvor stort bordet ved siden af sædet var, med masser af plads til alle de ting, der samler sig i løbet af flyrejsen (drikkevarer, glas, mobiltelefoner, læbepomade osv.). ). Det er en så undervurderet bekvemmelighed, især på lange flyvninger. Det er så vigtigt at have ikke kun plads, men også nem adgang til alle de vigtigste ting. Bordet havde også en stikkontakt til hovedtelefoner og en USB-port.
Der var også en opbevaringsbakke, hvor jeg lagde min indkøbstaske det meste af flyveturen.
Fodrummet og ottomanen gav endnu mere opbevaringsplads, men da jeg brugte bakken til de fleste af mine ejendele, brugte jeg den kun til mine sko. Jeg lavede ikke sjov, da jeg sagde, at der var masser af opbevaringsplads.
Sædet var lidt til den smalle side, men komfortabelt, når det var helt tilbagelænet. Jeg er ca. 1,75 meter og 7 tommer, og jeg følte mig ikke trang.
Aflysninger
Den største ulempe ved denne flyvning var underholdningen under flyvningen. Tror du, at du skal binge-watche film og tv-serier i 14 timer? Tænk dig om igen.
Selv om selve systemet var moderne og responsivt, var der kun omkring 20 nyere film og fire tv-serier. Jeg endte med at se film, som jeg allerede havde set før, da ingen af de andre appellerede til mig.
Hovedtelefonerne var heller ikke de mest behagelige. Mit råd? Download film i forvejen eller tag en bog med dig. Eller, du ved, sov.
Med hensyn til bekvemmelighederne var jeg virkelig glad for mine L’Occitane-produkter og mine fluffy hjemmesko. Jeg vil ikke lyve, men det føltes som en lille spa i himlen.
Selv toiletsættet var af L’Occitane-mærket. Det er et fransk mærke, hvilket gjorde mig lidt forvirret, da jeg havde forventet et koreansk mærke til at levere faciliteterne, men jeg klagede ikke.
Mad og drikkevarer
Der hvor Asiana manglede i underholdningsmulighederne, kompenserede det for det i mad og drikkevarer – hvilket ikke er så overraskende, da Do & Co er flyselskabets officielle caterer. Jeg fik endelig lov til at opleve Do & Co på min første internationale businessclass-flyvning med Turkish Airlines for et par uger siden, så jeg havde store forventninger til Asiana. Do & Co er ikke en almindelig flyselskabscaterer; deres mad er noget af det bedste i luften.
Lunchen startede med koreansk inspirerede bidder – og vin, altid vin. Stewardesserne fyldte hele tiden mit glas riesling, så ingen klager her over det.
Så gik vi videre til en hummersalat, som var virkelig velsmagende og frisk – så meget, at jeg næsten glemte, at jeg var på et fly.
Jeg bestilte havaborre som hovedret. Den smagte godt, men den store faldgrube var, at der var så meget sauce, at den begyndte at overdøve fisken. Den kom med en side af kartofler og asparges, og portionen af grøntsager var lidt kold.
Hvis du troede, at det var her måltidet sluttede, så troede du forkert. Det næste var en ostetallerken, som jeg indrømmet kun fik et par bidder af, fordi jeg var så mæt.
Men fordi desserten går et andet sted hen, kom de også med en red velvet kage. Jeg er sådan en sucker for den, men kagen var faktisk virkelig tør, så det endte med, at jeg ikke spiste meget af den.
Når man flyver i 14 timer, må man tro, at en god brøkdel af tiden går med at spise. Hvilket bringer mig til middagen.
Middagens ret startede med en kæmpe portion burrata med pesto og balsamicodryp. Musik i mine ører.
Og fordi kalorier ikke tæller i himlen, toppede jeg det hele med champignon-cannelloni. Jeg ville ønske, at det havde været lidt varmere, men det er vel det, der sker, når man flyver i det største kommercielle fly i himlen med en kabine, der er 75 % fyldt. Oversættelse: en masse mennesker at mætte.
Sidst men ikke mindst var der karamel cheesecake til dessert. Jeg var mæt, men tog en for holdet og spiste en bid. Jeg har en virkelig stor sød tand, og den var sød selv for mig.
En ting at bemærke: Jeg kunne ikke finde en menu nogen steder på mit sæde, og det så ud til, at de andre passagerer heller ikke havde nogen. Så stewardesserne var nødt til at vise hver enkelt passager madmulighederne ved deres sæder. For ubeslutsomme mennesker som mig følte jeg mig presset og skyndte mig at finde ud af, hvad jeg ville spise.
Endelige dom? Det kunne ikke helt måle sig med min oplevelse på Turkish, men generelt nød jeg maden, og jeg landede bestemt ikke med tom mave.
Samlet indtryk
Min første langdistanceflyvning på businessclass – for ikke at nævne min første gang på en A380! – var en succes. Stewardesserne var venlige og opmærksomme, og der var masser af plads til at sætte sig godt til rette på dette 14 timers hop.
Flyvning som denne er altid en fornøjelig og afslappende oplevelse, og nu kan jeg endelig sige, at jeg har tilbragt mere end en halv dag på et fly. Jeg vil helt klart anbefale Asiana, hvis du ønsker at komme til Asien. Du skal bare medbringe dine egne underholdningsmuligheder … og dine strækbukser.
Alle fotos er af forfatteren.
Redaktionel ansvarsfraskrivelse: De udtalelser, der kommer til udtryk her, er forfatterens egne og ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og de er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde støttet af nogen af disse enheder.
Redaktionel ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor er ikke leveret eller bestilt af bankens annoncør. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde anbefalet af bankens annoncør. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål bliver besvaret.