Courtesy of Oren Jack Turner/Library of Congress
Albert Einstein brød sig ikke så meget om fødselsdage. “Det er en kendt kendsgerning, at jeg blev født, og det er alt, hvad der er nødvendigt,” sagde han engang.
Måske virkede endnu et år ikke så vigtigt at fejre, fordi vi takket være Einsteins specielle relativitetsteori ved, at tid er relativ – selv for menneskekroppen.
Men alligevel ændrede den dristige, geniale og lidenskabeligt nysgerrige videnskabsmand fundamentalt den måde, vi ser på universet. Fejr hans 139 års fødselsdag ved at se tilbage på et par mindeværdige fødselsdagsøjeblikke i hans levetid.
Courtesy of Wikimedia
Første fødselsdag: En baby med stort hoved
Einstein blev født i Ulm, Tyskland, den 14. marts 1879. Ifølge hans lillesøster Maja var der ifølge familiens overlevering noget anderledes ved den banebrydende videnskabsmand lige fra begyndelsen: “Ved hans fødsel blev hans mor chokeret ved synet af hans baghoved, som var ekstremt stort og kantet”, fortalte Maja.
22 års fødselsdag: I 1901 blev Einstein, der havde givet afkald på sit tyske statsborgerskab i 1896 på grund af sin uvilje mod landets militarisme og nationalisme, schweizisk statsborger – bl.a. på grund af sin påskønnelse af landets demokratiske styre. Selv efter at han blev amerikansk statsborger i 1940, gav Einstein aldrig afkald på sit schweiziske statsborgerskab.
37-års fødselsdag: Einstein forsøgte at anvende tyngdekraften i sin specielle relativitetsteori på Isaac Newtons Principia fra 1687 og byggede videre på denne teori. Han kæmpede i årevis for at formulere sin generelle relativitetsteori, og det var først, da han i 1913 fik hjælp fra matematikeren Marcel Grossmann, at han var i stand til at forstå universets geometri. Efter mange udkast sendte Einstein dette endelige manuskript af den generelle relativitetsteori til offentliggørelse den 18. marts 1916, kort efter sin 37-års fødselsdag.
Et portræt af Einstein, der blev bragt i The Scientific Monthly i 1921.
Courtesy of Library of Congress/ Wikimedia
50-års fødselsdag: Vind i hans sejl
Courtesy of Library of Congress/ Wikimedia
50-års fødselsdag: Vind i hans sejl
Et af Einsteins yndlingsbeskæftigelser var at sejle, og han havde ofte en lille sort notesbog med sig, mens han sejlede, så han kunne skrive sine tanker ned. Til sin 50-års fødselsdag i 1929 gav hans venner ham en 21 fods slæde, som han kaldte Tummler, og som han sejlede i årevis, før den blev beslaglagt af Gestapo i 1933.
Courtesy of Al Aumuller for New York World-Telegram and Sun/Library of Congress