“The Whole Truth” åbner i den retssal, hvor det meste af filmen foregår. Vi møder en advokat ved navn Ramsey (Reeves), der forsvarer en gammel familieven ved navn Mike (Gabriel Basso), som er blevet anklaget for at have myrdet sin far Boone (Belushi). Da politiet ankommer til stedet, sidder Mike på hug over sin fars lig, der er et håndfladeaftryk på kniven, som ligner hans, og han har vistnok afgivet en tilståelse. Han har været tavs lige siden. Zellweger spiller Mikes mor; Mbatha-Raw får en totalt utaknemmelig rolle som Ramseys medadvokat.
I løbet af retssagen lærer vi om Boones mørke side, en mand, der kunne være voldelig over for både sin kone og søn. Fik Mike endelig nok af hans misbrug? Slog han sin far ihjel for at beskytte sin mor? Ramsey har ingen anelse, for Mike har ikke sagt et ord om, hvad der skete den dag. Det antydes tidligt, at Mike var besat af at opklare forbrydelser, hvilket lægger kimen til, at der måske foregår mere, end vi måske forventer. Og så benytter filmen sig af en flashback-struktur, som på en måde bliver dens trick. Ramsey fortæller os i en overskrevet fortælling – og til sin medadvokat – at alle vidner lyver. Så vi ser vidneudsagn, som enten udelader noget eller direkte lyver, og så ser vi sandheden gennem flashback. Selvfølgelig kulminerer det hele i adskillige drejninger i sidste akt, hvoraf den sidste næsten ikke giver nogen mening overhovedet.
“The Whole Truth” er fyldt med replikker fra Grisham-manuskriptet (som “They don’t teach this in law school”), og din nydelse kan komme til at afhænge af, hvor meget du er villig til at tilgive til fordel for et juridisk mysterium. Der findes en hel genre af paperbacks på massemarkedet – jeg plejede at kalde dem “lufthavnsbøger” – som fungerer perfekt på stranden eller på en lang flyvetur, når ens bullshit-detektor på en eller anden måde bliver sløvet. Manuskriptet til “The Whole Truth” er en “lufthavnsbog”, selv om den indeholder endnu mindre knitrende og grumset end de fleste af disse bøger. Det er en “by-the-numbers”-bog.