Arthrose er primært kendetegnet ved ledsmerter og stivhed, selv om det i virkeligheden ikke er alle mennesker med slidgigt, der oplever smerter og handicap. Stivheden og smerten har tendens til at være værre om morgenen (især i ca. 30 minutter efter at man er vågnet) og igen om eftermiddagen, ofte kaldet “første bevægelsessmerter”, med bedring i løbet af dagen, efterhånden som personen går til sine daglige aktiviteter. Smerter, der afbryder søvnen, er ofte en indikator.
Andre symptomer kan omfatte følgende:
- Svulme eller varme i et eller flere led, især ved vejrskift (hvilket kan være relateret til ændringer i atmosfærisk tryk og køligere luft)
- Lokaliseret ømhed, når der trykkes på det berørte led eller område af rygsøjlen
- Anholdende eller intermitterende smerter i et led, der ofte beskrives som faste, vedvarende smerter. Smerten kan forværres ved bevægelse
- Mangel på fleksibilitet i et led, f.eks. manglende evne til at bøje sig forover og løfte noget fra gulvet
- Kompressionsfornemmelse eller lyd af knogle, der skraber en anden knogle, når leddet bevæges (kaldet crepitus), især i nakken
- En unormal krumning af rygsøjlen, som kan skyldes en spasme i en muskel, der ikke er i balance
- En trykkende fornemmelse, prikken eller følelsesløshed i en nerve i rygmarven, som kan opstå, når der dannes knoglesporer i kanten af rygmarvslederne og irriterer nerverne
Smerter fra slidgigt øges med tiden
Slidgigt udvikler sig normalt med tiden. I begyndelsen kan en person kun føle ledsmerter efter fysisk aktivitet eller motion, som forsvinder og derefter vender tilbage, når det berørte led bruges normalt eller overbelastes. Efterhånden som brusk mellem knoglerne bliver tyndere og tyndere, bliver smerten ofte mere permanent, og det bliver svært at gå eller gå op ad trapper.
Smerter og stivhed i leddene kan opstå efter lange perioder med inaktivitet, f.eks. når man sidder på lange ture eller ser en to timers film. Med fremskreden slidgigt og øget friktion mellem knoglerne bliver smerten ofte betydelig, selv i hvile eller ved enhver lille bevægelse.
Med progressiv slidgigt kan et enkelt led være påvirket i begyndelsen, men med tiden og med aktivitet kan mange led blive påvirket: i nakkefoden eller i knæ, hofter, hænder og/eller fødder.
Men det er mindre almindeligt, at nogle patienter kan få alvorlige deformiteter i visse led med tiden. Slidgigt adskiller sig fra systemiske former for arthritis, fordi den kun påvirker leddene (selv om den kan forårsage nerveindklemning på et hvilket som helst niveau i rygsøjlen eller rygmarven i nakken) og ikke påvirker organer eller bløddele i kroppen.
Symptomer på slidgigt i lænderyggen (lænderyggen)
Som i andre led med slidgigt er smerter i lænderyggen normalt mest udtalte om morgenen og forværres igen, når slutningen af dagen nærmer sig. Smerterne aftager i løbet af dagen, efterhånden som personens normale bevægelser flytter den smørende væske ud af leddene. Lændesmerter kan normalt stråle ud (“refererede smerter”) til bækkenet, balderne eller lårene og nogle gange til lysken.
Nerveirritation fra en diskusprolaps eller knoglesporer kan forårsage svaghed, følelsesløshed, prikken og/eller smerter i benene, som ofte stråler ud til den ene fod. Gigt, der forårsager spinal stenose eller en forsnævring af rygmarvskanalen i lænden, kan forårsage symptomer i forbindelse med motion eller gang i begge ben.
- Konsultere Hvad er spinal stenose?
Smerter og andre symptomer på slidgigt i nakken (halshvirvelsøjlen)
Smerter i nakken som følge af slidgigt har igen en tendens til at være værre om morgenen og aftenen, med bedring i løbet af dagen. Denne smerte stråler ofte ud til skulderen, mellem skulderbladene og op i nakken og forårsager hovedpine.
Med nerveindklemning eller diskusprolaps kan der også være svaghed eller følelsesløshed i den ene hånd, visse fingre eller i nogle tilfælde i begge arme. Kompression af rygmarven i nakken kan endda forårsage problemer med at gå samt problemer med blære- eller tarmkontrol i alvorlige tilfælde.
Lidelser, der ofte forveksles med slidgigt
Da andre lidelser ligner slidgigt i rygsøjlen, især når symptomerne er værst, er det vigtigt at få en præcis klinisk diagnose fra en læge med speciale i rygmarvsmedicin eller kirurgi.
Rheumatoid arthritis
Rheumatoid arthritis rammer ofte flere led i et symmetrisk mønster (rammer begge sider af kroppen). Reumatoid arthritis er en autoimmun sygdom, der forårsager kronisk inflammation i leddene og kan påvirke andre væv eller organer i kroppen, så når reumatoid arthritis blusser op, kan symptomerne omfatte træthed, dårlig appetit, feber, muskel- og ledsmerter og stivhed, som igen er mest mærkbar om morgenen og efter perioder med inaktivitet. Leddene, som regel i hænder, håndled og fødder, bliver ofte røde, hævede, smertefulde og ømme.
Degenerativ diskusprolaps
Osteoarthritis er også ofte forvekslet eller forbundet med degenerativ diskusprolaps (eller spondylose), en gradvis forringelse af en eller flere diskusskiver mellem ryghvirvlerne i rygsøjlen. Det skyldes, at slidgigt og diskusdegeneration ofte findes sammen. Der er dog tale om forskellige tilstande, og det er vigtigt at vide, hvilke anatomiske forandringer i rygsøjlen der er den egentlige årsag til patientens smerter eller funktionsnedsættelse.
- Læs mere: Hvad er degenerativ diskusprolaps?
Røntgenbilleder viser degenerativ diskusprolaps som en indsnævring af det normale diskusrum mellem de tilstødende ryghvirvler. En MR-scanning kan vise tidlige ændringer i form af tab af vandindhold i diskusskiven. Degeneration af diskusvævet øger dets modtagelighed for udbuling eller herniering. Diskusdegeneration kan forekomme på et hvilket som helst niveau i rygsøjlen og kan forårsage lokale smerter i det berørte område med smerter, der udstråler langs de nerver, der kommer ud af rygmarvskanalen på det pågældende niveau.
Systemisk diskusdegeneration i lænden er mest almindelig hos personer i den erhvervsaktive befolkning, normalt i alderen mellem 30 og 50 år. Efter 50-60 års alderen har det berørte område af rygsøjlen faktisk en tendens til at stabilisere sig, og degenerativ diskusprolaps er mindre tilbøjelig til at forårsage smerter. Generelt kan man ikke sætte lighedstegn mellem diskusdegeneration eller knoglesporedannelse og smerter og handicap, da ca. 85 % af de personer, der har sådanne fund på en røntgen- eller CT-scanning, ikke har klinisk signifikante rygproblemer.
Osteoporose
Osteoporose, eller lavt calciumindhold i knoglerne, er en anden tilstand, der ikke forårsager kroniske rygsmerter, men som kan føre til dem. Ved osteoporose, som især er mere udbredt hos kvinder efter overgangsalderen, kan tabet af knoglemineral (calcium) svække knoglerne i forskellige dele af kroppen, især i hoften og rygsøjlen. Rygmarvsbrud kan opstå ved kompression (klemning) af ryghvirvler.
Smerten ved et rygmarvsbrud på grund af osteoporose kan vare i flere uger, mens knoglen heler, og bliver derefter normalt til kroniske smerter koncentreret i det område af ryggen, hvor bruddet er opstået. Denne smerte kan svare til den følelse, som personer med slidgigt rapporterer om. En knogletæthedstest, som måler knoglemassen, bruges til at diagnosticere osteoporose og udføres fortrinsvis på en lang knogle og en ryghvirvel. Et røntgenbillede kan normalt identificere et kompressionsbrud i rygsøjlen. Da behandlingerne af slidgigt og osteoporose er meget forskellige, er det afgørende at få en præcis diagnose.