Sur regn

Syrere regn, også kaldet sur nedbør eller sur deposition, nedbør med en pH-værdi på ca. 5,2 eller derunder, der primært stammer fra emission af svovldioxid (SO2) og nitrogenoxider (NOx; kombinationen af NO og NO2) fra menneskelige aktiviteter, hovedsagelig fra forbrænding af fossile brændstoffer. I syrefølsomme landskaber kan surdeposition reducere pH-værdien i overfladevand og mindske biodiversiteten. Det svækker træerne og gør dem mere modtagelige for skader fra andre stressfaktorer som f.eks. tørke, ekstrem kulde og skadedyr. I syrefølsomme områder udtømmer syreregn også jorden for vigtige plantenæringsstoffer og bufferstoffer som f.eks. calcium og magnesium og kan frigive aluminium, der er bundet til jordpartikler og sten, i sin giftige opløste form. Surt regn bidrager til korrosion af overflader, der er udsat for luftforurening, og er ansvarlig for forringelsen af bygninger og monumenter af kalksten og marmor.

Udtrykket sur regn blev første gang brugt i 1852 af den skotske kemiker Robert Angus Smith under hans undersøgelse af regnvandskemien i nærheden af industribyer i England og Skotland. Fænomenet blev en vigtig del af hans bog Air and Rain: The Beginnings of a Chemical Climatology (1872). Det var dog først i slutningen af 1960’erne og begyndelsen af 1970’erne, at sur regn blev anerkendt som et regionalt miljøproblem, der påvirker store områder i Vesteuropa og det østlige Nordamerika. Der forekommer også syreregn i Asien og i dele af Afrika, Sydamerika og Australien. Som et globalt miljøproblem overskygges det ofte af klimaændringerne. Selv om problemet med syreregn er blevet væsentligt reduceret i nogle områder, er det fortsat et vigtigt miljøproblem inden for og i vindretningen fra store industri- og landbrugsregioner verden over.