Spaceport America

Nærmere oplysninger: Den primære bruger er UP Aerospace med 13 opsendelser af SpaceLoft XL-sonderraketter fra 2006 til 2019 og 5 opsendelser af prototypefartøjer fra 2007 til 2009. Boeing, SpinLaunch, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space og White Sands Research and Developers er nuværende lejere.

Spaceport indtægterRediger

For at tilbagebetale byggeobligationerne og i sidste ende dække driftsudgifterne fra Spaceport-driften har rumhavnsmyndigheden forudset en række indtægtskilder. Disse omfatter lejebetalinger, betalinger for start og opsendelse, ture osv.

Men ankerlejer Virgin Galactic havde pr. november 2014 kun betalt 2,7 millioner USD i lejebetalinger for faciliteten og skulle ifølge prognoserne betale 50.000 til 100.000 USD for hver seks-personers flyvning af SpaceShipTwo, når flyveoperationer begynder.På grund af fortsatte langsigtede indtægtsunderskud arbejder Spaceport Authority “på en forretningsplan, der ville udvide søgningen efter indtægtskilder ud over Virgin Galactic yderligere …. nye lejere, herunder andre rumfartsprojekter, kommercielle projekter, turisme, særlige begivenheder og merchandising.”

Spaceport America CupRediger

En årlig raketkonkurrence og ingeniørbegivenhed, Spaceport America Cup, finder sted på stedet, er en Intercollegiate Rocketry Engineering Competition (IREC)-officiel begivenhed og er sanktioneret af Experimental Sounding Rocket Association (ESRA). Et internationalt felt af college- og kommercielle hold anvender raketsonder og sportsraketter i forskellige varianter og specifikationer, herunder raketter med fast brændstof, flydende brændstof og hybridbrændstof, med en højde på mellem 3 og 10 km, og benytter luftrummet i det umiddelbare område og nedad mod White Sands-faciliteterne.

Operatører af rumhavnenRediger

I 2020 har elleve enheder opereret eller annonceret planer om at operere fra Spaceport America- Virgin Galactic, SpinLaunch, Up Aerospace, Boeing, HyperSciences, EXOS Aerospace, TMD Defense and Space, White Sands Research and Developers og C6 Launch Systems.

Nuværende operationerRediger

UP AerospaceRediger

Fra de tidlige stadier har rumhavnen været vært for flere vertikale opsendelser af UP Aerospace. Som den første lejer havde selskabet adgang til flere funktionelle vertikale startfaciliteter i den dengang ufuldstændige rumhavn.Fra 2015 driver UP Aerospace fortsat sine suborbitale flyvninger fra rumhavnen. UP Aerospace fortsætter med at operere fra rumhavnen fra november 2019.

Armadillo AerospaceRediger

Armadillo Aerospace opsendte deres suborbitale raketter (f.eks. STIG-A-raketten) fra rumhavnen i de tidlige år i 2010’erne. Armadillo Aerospace gik konkurs i 2013. Det foretog kun nogle få testflyvninger fra rumhavnen.

Virgin GalacticEdit

Som Spaceport Americas ankerlejer skal Virgin Galactic have primær adgang til den 3.700 m lange landingsbane, hvorfra selskabet vil foretage 21⁄2 timers kommercielle suborbitale ture. I februar 2011 havde Virgin Galactic accepteret over 400 reservationer og indsamlet 50 mio. dollars i indskud.

Virgin Galactics suborbitale rumskib, SpaceShipTwo (SS2), transporteres af sit moderskib White Knight Two (WK2) til en højde på 15 000 m (50 000 fod), inden det frigives på en suborbital bane ved hjælp af sin egen raketkraft. Space Ship Two’s opsendelser vil nå toppen 110 km fra jordens overflade med en hastighed på over 3 200 km/t (2 000 mph). Kunderne vil deltage i 3 dages forberedelse før flyvningen, bonding og træning på stedet på rumhavnen.

I januar 2012 planlagde Virgin Galactic at beskæftige omkring 150 personer direkte på rumhavnen.

I maj 2014 underskrev Spaceport America og Virgin Galactic en aftale med Federal Aviation Administration om regulering af rutinemæssige rummissioner, der opsendes fra Spaceport America, hvori det fastsættes, hvordan de vil blive integreret i det nationale luftrumssystem. Virgin planlægger i første omgang at flyve hver sjette uge.

Virgin Galactic-flyvninger på den nye rumhavn er blevet forsinket flere gange og er i november 2014 ikke påbegyndt ni år efter, at Virgin-projektet blev iværksat. Et sammenbrud under flyvning i oktober 2014 af VSS Enterprise – den første flyveartikel SpaceShipTwo under en testflyvning på Mojave Air and Space Port i Californien – har yderligere forsinket starten på Virgin suborbitale rumflyvninger fra Spaceport America.

I 2013 havde Virgin Galactic planlagt en flyvning i 2015 for at afvikle Zero G Colony, en musikfestival med Lady Gaga, men dette skete aldrig, da Virgin ikke kom i gang med passagerflyvningsoperationer.

Commercielle flyvninger forventes at starte engang i år 2021 efter CEO Richard Bransons flyvning på en flyvning, der forventes sidst i første kvartal.

SpinLaunchEdit

SpinLaunch 2020-2021

GoogleEdit

I 2016 testede Google solcelledrevne droner i stor højde for at levere internet med 5G-hastigheder. Det brugte landingsbanen og de dedikerede flyvekontroller på Space Flight Operations Center på Spaceport. Den lejede også en hangar fra Virgin Galactic.

I 2016/2017 trak Google stikket ud af Project SkyBender for i stedet at fokusere på Project Loon.

Exos AerospaceEdit

Exos Aerospace, efterfølgeren til Armadillo Aerospace, har gennemført 4 suborbitale raketflyvninger med sin SARGE-raket fra rumhavnen. Den første flyvning fandt sted i 2018; tre flyvninger fandt sted i 2019. Flyvningerne har været præget af vanskeligheder og fiaskoer; ingen af dem har været helt vellykket. Flyvningerne har for det meste båret forsknings- og teknologinyttelast, for eksempel for NASA.

C6 Launch SystemsRediger

I oktober 2020 underskrev Spaceport America en aftale med det canadiske selskab C6 Launch Systems om at levere tjenester, ressourcer og adgang til faciliteter til vertikale affyringssteder til testoperationer og aktiviteter. Fra januar 2021 vil det canadiske raketfirma installere en ny vertikal teststand og gennemføre systemintegrationstest, herunder flere motorafbrændinger. De forskellige test har til formål at validere flyelektronik, motorstyring, jordstyring og kommunikationssubsystemer.

Tidligere og potentielle igangværende operationerRediger

X Prize FoundationRediger

Tilbage i 2005 forventedes Spaceport America at blive det årlige sted for X Prize Cup-konkurrencerne i suborbital rumflyvning, når den var fuldt operationel.Denne række af konkurrencer blev aldrig til noget.

SpaceXRediger

I maj 2013 meddelte SpaceX, at de testflyvninger i høj højde og med høj hastighed, der er en del af deres udviklingsprogram for genanvendelige opsendelsessystemer, ville blive udført på Spaceport America nær Las Cruces, New Mexico – og ikke på den føderale regerings tilstødende White Sands Missile Range-anlæg som tidligere planlagt. SpaceX har underskrevet en treårig lejekontrakt for jord og faciliteter på den nyligt operationelle rumhavn. SpaceX oplyste i maj 2013, at de endnu ikke vidste, hvor mange arbejdspladser der ville blive flyttet fra Texas til New Mexico.

SpaceX begyndte i maj 2013 at konstruere en 30 m × 30 m (98 ft × 98 ft) stor platform på Spaceport America, 7 km (4.3 mi) sydvest for rumhavnens hovedcampus og planlagde at leje platformen for 6.600 USD pr. måned plus 25.000 USD pr. testflyvning.

Et tredje flyvetestfartøj – F9R Dev2 – var oprindeligt planlagt til kun at blive fløjet på testområdet i høj højde på Spaceport America og i højder på op til 91.000 meter (300.000 ft). I september 2014 ændrede SpaceX planerne efter ødelæggelsen af F9R Dev1, så F9R Dev2-køretøjet først skulle flyve i McGregor til test i lav højde. Den oprindelige FAA-tilladelse til at flyve Falcon 9 Reusable Development Vehicle i McGregor i Texas var åben indtil februar 2015.

I maj 2015 fremgik det af en artikel i fagpressen, at SpaceX på grund af den tekniske succes med landingsforsøgene på havet på det autonome rumhavnsdroneskib (ASDS) planlagde at bruge stedet i New Mexico til at teste de returnerede stadier. Men til dato har der ikke fundet noget arbejde sted på anlægget.

Den 19. februar 2015 meddelte SpaceX, at F9R Dev2 ville blive indstillet.

SpaceX har fortsat en åben kontrakt med Spaceport America til potentiel fremtidig offentlig brug, eller anden sandsynlig brug, ved siden af deres eget private opsendelsessted længere sydpå ned ad Rio Grande nær den Mexicanske Golf i Brownsville, Texas. Byerne i nærheden af Boca Chica, Texas, er berørt af rumflyvningsforsøgene, så Spaceport America vil fortsat have potentiel brug for SpaceX.