Efter 390 yards passing søndag og fortsatte forbedringer på banen i denne sæson beviste Alex Smith, at han hører hjemme tilbage på banen for Washington Football Team. Det er ikke længere et spørgsmål.
Spørgsmålet bliver nu om Smiths fremtid og 2021-sæsonen.
Smith er under kontrakt for næste år med et cap-tal på 23 millioner dollars. I NFL i 2021 er det ikke særlig højt for en veteran quarterback. Der er 13 quarterbacks med et større cap-tal end Smith næste år, herunder Kirk Cousins, Jared Goff og Carson Wentz.
Ingen af dette er at antyde, at Smith er det langsigtede svar på quarterbackposten. Det er han ikke.
Faktisk set bør Washington sandsynligvis vælge en ny quarterback tidligt i NFL Draft 2021, og det kunne omfatte første runde.
Selv med en ny rookie-quarterback i byen har Smith en dokumenteret evne til at hjælpe unge QB’er med at udvikle sig. Se blot på Patrick Mahomes’ rookie-sæson, hvor han sad bag Smith i næsten en hel sæson i Kansas City. Mahomes er i dag den bedste passer i NFL, og han takker Smith rigeligt for al den vejledning og de råd, han fik i sin rookiesæson.
Download og abonnér på Washington Football Talk Podcast
Den store elefant i rummet her er Dwayne Haskins.
For optimisterne kan der måske ske en form for forsoning mellem Haskins og Washington Football Team efter hans bænkning i uge 4.
For pessimisterne vil Haskins aldrig starte en anden NFL-kamp.
For realisterne ligger sandheden nok i midten.
Haskins ser ikke ud til at være en del af Washington QB-billedet i 2021, men det er muligt, at det ændrer sig, og hvis ikke i Washington, er det bestemt muligt, at det 15. samlede valg i 2019 finder et nyt hold, der fungerer.
Det ser på nuværende tidspunkt ud til, at Smith har større sandsynlighed for at være på Washington-rosteret næste år end Haskins.
Både er under kontrakt, men hvis Ron Rivera beslutter sig for at starte forfra på QB’en og trækker en ny rookie-passer, så kan Smith hjælpe. Og hvis rookien overtager startopstillingen, vil Smith være den perfekte holdkammerat. Det er ikke ønsketænkning, det er blevet bevist flere gange.
Så hold op med at spekulere på, om Smith er den rette mand for Washington lige nu. Ron Rivera er ikke bare ved at slå tiden ihjel med Smith som sin startende quarterback, træneren ser, hvad den rutinerede QB har tilbage.
For denne sæson og for næste.