Det første dokumenterede bevis på bevidst brug af markedsføring til at løse et socialt problem stammer fra et program om reproduktiv sundhed fra 1963, der blev ledet af K. T. Chandy på Indian Institute of Management i Calcutta, Indien. Chandy og kolleger foreslog og gennemførte efterfølgende et nationalt familieplanlægningsprogram med kondomer af høj kvalitet af statsligt mærke, der blev distribueret og solgt i hele landet til lave priser. Programmet omfattede en integreret forbrugermarkedsføringskampagne, der blev gennemført med aktiv salgsfremme på salgsstederne. Detailhandlerne blev uddannet til at sælge produktet aggressivt, og der blev oprettet en ny organisation til at gennemføre programmet. I udviklingslandene blev brugen af social markedsføring udvidet til at omfatte HIV-forebyggelse, kontrol med diarré hos børn (ved hjælp af orale rehydreringsterapier), malariakontrol og -behandling, vandbehandling på stedet, sanitetsmetoder på stedet og levering af grundlæggende sundhedstjenester.
Sundhedsfremmende kampagner begyndte at anvende social markedsføring i praksis i 1980’erne. I USA viste The National High Blood Pressure Education Program og de lokale undersøgelser af forebyggelse af hjertesygdomme i Pawtucket, Rhode Island og på Stanford University, at denne tilgang til at ændre befolkningens adfærd med hensyn til risikofaktorer er effektiv. Der fandt også en bemærkelsesværdig tidlig udvikling sted i Australien. Heriblandt udviklede Victoria Cancer Council sin kampagne mod tobaksrygning “Quit” (1988) og “SunSmart” (1988), en kampagne mod hudkræft med sloganet “Slip! Slop! Slap!”
Siden 1980’erne er området hurtigt blevet udvidet rundt om i verden til at omfatte aktive bofællesskaber, katastrofeberedskab og katastrofeberedskab, bevarelse af økosystemer og arter, miljøspørgsmål, udvikling af frivillige eller indfødte arbejdsstyrker, finansiel forståelse, globale trusler i form af antibiotikaresistens og korruption i regeringen, forbedring af kvaliteten af sundhedsplejen, forebyggelse af skader, uddannelse af grundejere, bevarelse af havene og havets bæredygtighed, patientcentreret sundhedspleje, mindskelse af sundhedsforskelle, bæredygtigt forbrug, styring af efterspørgslen efter transport, vandbehandlings- og kloakeringssystemer og unges spilleproblemer blandt andre sociale behov (se).
På en bredere front meddelte regeringen i Det Forenede Kongerige i 2007, at den ville udvikle sin første strategi for social markedsføring for alle aspekter af sundhed. I 2010 omfattede USA’s nationale sundhedsmålsætninger en forøgelse af antallet af statslige sundhedsafdelinger, der rapporterer at anvende social markedsføring i sundhedsfremme- og sygdomsforebyggelsesprogrammer, og en forøgelse af antallet af skoler for folkesundhed, der tilbyder kurser og arbejdsmarkedsudviklingsaktiviteter inden for social markedsføring.
To andre anvendelser på folkesundhedsområdet omfatter CDC’s CDCynergy-uddannelses- og softwareapplikation og SMART (Social Marketing and Assessment Response Tool) i USA.
Theori og praksis inden for social markedsføring er blevet udviklet i flere lande som USA, Canada, Australien, New Zealand og Det Forenede Kongerige, og i sidstnævnte har en række vigtige regeringspolitiske dokumenter vedtaget en strategisk tilgang til social markedsføring. Publikationer som “Choosing Health” i 2004, “It’s our health!” i 2006 og “Health Challenge England” i 2006 repræsenterer skridt i retning af en strategisk og operationel anvendelse af social markedsføring. I Indien anvender aidsbekæmpelsesprogrammer i vid udstrækning social markedsføring, og socialarbejdere arbejder i vid udstrækning for det. De fleste socialarbejdere er professionelt uddannet til denne opgave.
En variant af social markedsføring er opstået som en systematisk metode til at fremme en mere bæredygtig adfærd. CBSM, der af den canadiske miljøpsykolog Doug McKenzie-Mohr betegnes som samfundsbaseret social markedsføring (CBSM), bestræber sig på at ændre samfundets adfærd for at mindske deres indvirkning på miljøet. CBSM er klar over, at det som regel ikke er tilstrækkeligt at give oplysninger for at få en adfærdsændring i gang, og derfor bruger CBSM værktøjer og resultater fra socialpsykologien til at finde frem til de opfattede barrierer for adfærdsændring og måder at overvinde disse barrierer på. Blandt de redskaber og teknikker, der anvendes af CBSM, er fokusgrupper og undersøgelser (til at afdække barrierer) og forpligtelser, opfordringer, sociale normer, social spredning, feedback og incitamenter (til at ændre adfærd). CBSM-værktøjerne er blevet anvendt til at fremme bæredygtig adfærd på mange områder, herunder energibesparelser, miljøregulering, genbrug og affaldsoprydning
I de seneste år er der opstået begrebet strategisk social markedsføring, som identificerer, at social forandring kræver handling på individ-, samfunds-, sociokulturelt, politisk og miljømæssigt niveau, og at social markedsføring kan og bør påvirke politik, strategi og operationelle taktikker for at opnå prosociale resultater.
Andre social markedsføring kan være rettet mod produkter, som i det mindste af fortalerne anses for at være socialt uacceptable. En af de mest bemærkelsesværdige er People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), som i mange år har ført sociale markedsføringskampagner mod brugen af naturskindsprodukter. Kampagnernes effektivitet har været omstridt.
Det er ikke alle sociale markedsføringskampagner, der er effektive overalt. F.eks. har antirygekampagner som World No Tobacco Day været vellykkede (i samarbejde med regeringernes tobakskontrol) med hensyn til at begrænse efterspørgslen efter tobaksvarer i Nordamerika og i dele af Europa, men de har været mindre effektive i andre dele af verden som f.eks. (Se også: Forekomst af tobaksforbrug)
Find kilder: “Social marketing” – nyheder – aviser – bøger – scholar – JSTOR (september 2020) (Lær hvordan og hvornår du kan fjerne denne skabelonbesked)
Social marketing bruger fordelene ved at gøre socialt godt for at sikre og fastholde kundernes engagement. I social marketing er det kendetegnende træk derfor dens “primære fokus på det sociale gode, og det er ikke et sekundært resultat. Ikke al markedsføring i den offentlige sektor og i nonprofitorganisationer er social markedsføring.
Organer i den offentlige sektor kan bruge standardmarkedsføringsmetoder til at forbedre markedsføringen af deres relevante tjenester og organisatoriske mål. Dette kan være meget vigtigt, men bør ikke forveksles med social markedsføring, hvor fokus er på at opnå specifikke adfærdsmæssige mål hos specifikke målgrupper i forhold til emner, der er relevante for det sociale gode (f.eks. sundhed, bæredygtighed, genbrug osv.). F.eks. er en 3-måneders markedsføringskampagne for at tilskynde folk til at få en H1N1-vaccine mere taktisk af natur og bør ikke betragtes som social markedsføring. En kampagne, der fremmer og minder folk om at få regelmæssige kontrolundersøgelser og alle deres vaccinationer, når de skal, tilskynder til en langsigtet adfærdsændring, der er til gavn for samfundet. Den kan derfor betragtes som social markedsføring.
Social markedsføring kan forveksles med kommerciel markedsføring. En kommerciel markedsfører søger måske kun at påvirke en køber til at købe et produkt. Sociale marketingfolk har mere vanskelige mål. De ønsker at foretage potentielt vanskelige og langsigtede adfærdsændringer i målgrupperne, som måske eller måske ikke indebærer køb af et produkt. F.eks. at reducere cigaretrygning eller tilskynde til brug af kondomer har vanskelige udfordringer at overvinde, der rækker ud over købsbeslutninger.
Social markedsføring opfattes nogle gange som værende begrænset til en kundekreds af nonprofitorganisationer, sundhedstjenestegrupper, det offentlige organ. Målet om at fremkalde social forandring er imidlertid ikke begrænset til dette snævre spektrum af organisationer. Virksomheder kan f.eks. være kunder. Public relations- eller social ansvarlighedsafdelinger kan forsvare sociale sager som f.eks. finansiering af kunst, hvilket ville involvere social markedsføring.
Social markedsføring bør ikke forveksles med begrebet societal marketing, som var en forløber for bæredygtig markedsføring, idet det integrerede spørgsmål om socialt ansvar i kommercielle markedsføringsstrategier. I modsætning hertil bruger social markedsføring kommercielle markedsføringsteorier, -værktøjer og -teknikker til sociale spørgsmål.
Social markedsføring anvender en “kundeorienteret” tilgang og bruger de begreber og værktøjer, som kommercielle marketingfolk bruger, til at forfølge sociale mål som f.eks. anti-rygekampagner eller indsamling af midler til ngo’er.
Sociale marketingfolk skal skabe en konkurrencefordel ved konstant at tilpasse sig til og igangsætte forandringer. Med klimaforandringer in mente vil tilpasninger til markedsændringer sandsynligvis være mere vellykkede, hvis handlingerne styres af viden om de kræfter, der former markedsadfærd, og indsigt, der muliggør udvikling af bæredygtige konkurrencefordele.