At skrive prosa, ligesom at skrive digte, indebærer særlige udfordringer. Selv om prosa er tættere på “almindelig”, “dagligdags” tale end poesi, er det let at skrive lilla prosa og begå andre små fejl.
Her er 5 trin til at forfine din skrivestil i prosa:
Først: Hvordan definerer man prosa?
Den strenge definition af prosa er “skrevet eller talt sprog i sin almindelige form, uden metrisk struktur” (OED). Haiku” er et eksempel på et skrift med metrisk struktur, fordi det har et fast antal stavelser pr. linje. Dette skaber et mere ‘fast’ rytmisk mønster end den typiske frie linje i prosa.
Nogle forfattere har en tendens til en kortfattet, minimalistisk prosa (f.eks. Hemingways kortfattede, ligefremme skrivestil). Andre har en tendens til at bruge længere sætninger med kompleks sætningsstruktur (syntaks).
Så hvordan finpudser du det ‘almindelige’ sprog, du bruger til at fortælle en historie?
Få din prosastil til at passe til dit emne og din fortæller
Det skiller sig ud, når en forfatters prosastil føles mærkelig for deres emne. For eksempel ville det i en historisk roman, der foregår i Tudor England, virke mærkeligt at læse moderne amerikanske slangord.
Hvis du fortæller om den spændte opbygning af en actionfyldt thrillerscene, vil det udvande spændingen og dramaet, hvis du skriver alt for komplicerede, lange sætninger.
Et andet punkt, du skal huske, er, at de ord, din fortæller bruger, fortæller læseren, hvem han/hun er. En fortæller, der ofte bander, er sarkastisk og overdriver, vil sandsynligvis virke yngre end f.eks. en fortæller, der bruger store ord og har en mere “moden” stemme.
Når du skal finde en prosastil, der kan formidle din fortællers stemme, skal du tænke på:
- deres alder: Er der særlige måder, som folk i denne aldersgruppe har tendens til at tale på?
- Deres baggrund: Kommer de fra en rå eller luksusfyldt baggrund eller et sted midt imellem? Hvordan vil deres baggrundshistorie påvirke deres ordforråd eller tonefald?
- Deres persona: Er din fortæller mest optimistisk eller pessimistisk? Hvad er deres synspunkter og værdier? Hvordan kan disse detaljer forme det sprog, som de bruger til at fortælle historien?
- Elementer af omgivelserne: Hvordan påvirker tid og sted din fortællers fokus sammen med deres ord og vendinger?
Vær kortfattet, hvor det er muligt
Læsning er en fornøjelse. Læsning er også arbejde. Lad ikke læserens hovedopgave (at nyde, tænke eller føle) blive overskygget af unødvendigt besværlig læsning.
Skær filter- og fyldord væk (i stedet for “Hun så, at døren var låst”, skal du sige “Døren var låst”).
Når du udelukker unødvendige ord, bliver din prosa renere, klarere.
Sammenlign følgende:
‘En kvinde, der viser sig at være hendes mor, bøjer sig over hende, og hun siger med en langtrukken, ikke varm, ikke begejstret stemme: “Du prøver ikke, min pige. Du må prøve mere.” Hendes mor er iført sit fineste tøj, og hendes tale er også fin, som en eller anden Edinburgh-dames tale.”
Sammenlign ovenstående ændrede sætninger fra Alice Munros fortælling ‘Udsigten fra Castle Rock’ med det, som Munro faktisk skriver:
‘Hendes mor bøjer sig over hende og siger med en trækkende, kold, ugidelig stemme: “Du prøver ikke, min pige. Du må prøve mere.” Hendes mor er helt påklædt og taler fint, som en dame fra Edinburgh.’
Det andet eksempel er kortfattet. Vi har ikke brug for et øjeblik, hvor det går op for den fødende karakter, at kvinden, der bøjer sig over hende, er hendes mor. Opklaringsøjeblikket fra det første eksempel (‘kvinden, der viser sig at være…’) tjener ikke noget narrativt formål.
Se også, hvordan Munro finder koncise, præcise ord til at beskrive moderens stemme – ‘kold’ i stedet for ‘ikke varm’, ‘ugidelig’ i stedet for ‘ikke entusiastisk’. Egenskaber angives i positiv form (man ville ikke røre ved en varm ovn og sige ‘Av! Det er ikke koldt!’).
Bemærk også, hvordan Munro strukturerer sætningen. I modsætning til det ændrede, første eksempel undgår den den klodsede effekt af at have ‘tale’ gentaget to gange mod slutningen af den sidste sætning.
Detaljer som disse – at være kortfattet i ordvalget og selektiv i beskrivelsen – gør prosaen skarpere og klarere.
Undgå monotone strukturer
I prosa bliver det hurtigt ensformigt at have det samme ord i slutningen af en sætning i to sætninger eller at gentage nøjagtig den samme grammatiske struktur igen og igen.
For at undgå trættende prosa:
- Varierer rytmen: Gør nogle sætninger korte. Lad andre spule langsomt ud. Variation vil holde din læser engageret
- Skift syntaks: Hvis hver sætning er struktureret nøjagtig ens, kan din tekst begynde at blive sløv
Sammenlign disse sætninger:
‘Jeg var træt. Jeg løb for at nå toget, men missede det lige akkurat. Jeg satte mig ned og spekulerede på, hvad jeg skulle gøre.’
Den gentagne startstruktur med ‘jeg’ + verbum bliver forudsigelig. Sammenlign med:
‘Jeg undertrykte et gab og løb for at nå toget. Fandens. Gik glip af det med et par sekunder. Jeg sank sammen og spekulerede på, hvad jeg skulle gøre.”
Det andet eksempel har sætningsfragmenter, forbandelser (‘damn’). Syntaksen (strukturen) er varieret, og det lejlighedsvise sætningsfragment (eller enkeltord) giver et hurtigere tempo.
Find stærkere erstatninger for svage kvalifikatorer
Kvalifikatorer – ord som “meget”, “virkelig”, “ekstremt”, der angiver graden – er upræcise. Hvis du f.eks. siger, at en person var “meget glad”, hvor glad var han så?
Hvis en kvalifikator ikke gør dit grundlæggende beskrivende ord mere klart, så brug bare ordet selv. F.eks. ‘Han var glad’. Hvis du vil vise intensitet, skal du vælge et synonym, der har kvalifikatoren indbygget i ordets betydning. F.eks. “ekstatisk”. At sige, at en person var “ekstatisk” betyder bogstaveligt talt at sige, at vedkommende er ude af sig selv af lykke (fra græsk ekstasis, der betyder “at stå uden for sig selv”).
En delvis liste over alternativer til svage kvalifikationsord til brug i prosaskrift:
- Meget sørgelig – berøvet, ulykkelig, nedtrykt, forladt, nedtrykt
- Meget koldt – iskold, iskold, frostklar, afkølet, arktisk
- Virkelig glad – lettet, overlykkelig, begejstret
- Udødelig vred – rasende, rasende, skummende, outraged, apoplectic
- Quit frightened – nervous, anxious, shudding, tentative
For at forbedre din prosastil i et udkast skal du scanne igennem for svage kvalifikationsord og finde synonymer for det beskrivende ord, du har valgt, som giver en dybere beskrivelse.
Erstat vage abstraktioner med konkrete billedsprog
God prosatekst giver konkrete, levende billeder. Jo flere abstrakte navneord der f.eks. er i en sætning, jo mere vagt og tåget virker det skrevne.
Sammenlign f.eks. disse to sætninger:
‘Han længtes efter frihed, efter lykken i et fredeligt liv.’
Til:
‘Han længtes efter at løbe på den overgroede sti, der løb til toppen af skrænten bag hans hus på en stille morgen.’
Den anden eksempler giver et specifikt billede af fredelig frihed. Specifikke billeder er også bedre egnet til at formidle karakteristik. Ud fra ovenstående kan vi for eksempel se, at karakteren elsker naturen.
Konkrete, specifikke billeder gør det muligt for os at visualisere karakterernes verdener, ønsker og begær klarere.
Få konstruktiv feedback på din skrivning nu eller vejledning fra en personlig skrivecoach og skriv din roman eller historie færdig.