Antallet af indsatte, der er smittet med COVID-19 i et fængsel nær Elk Grove var mere end fordoblet en uge efter, at Sacramento County Sheriff’s Office stoppede besøgene for at bremse et udbrud af coronavirus i detentionen.
Op onsdag rapporterede Sheriff’s Office, at 159 indsatte, der i øjeblikket er indkvarteret på Rio Cosumnes Correctional Center, var blevet testet positive for COVID-19. Det var en stigning fra 58 inficerede indsatte, der blev rapporteret den 30. december, da sheriffens embedsmænd meddelte, at de ville standse alle sociale besøg hos indsatte på anlægget syd for Elk Grove, der typisk huser omkring 1.700 indsatte.
Antal af indsatte, der er smittet med COVID-19 i amtets hovedfængsel i centrum af Sacramento, steg en smule i denne uge til 28; en stigning fra sidste uges rapport om 25 indsatte. Der er ikke rapporteret om dødsfald relateret til COVID-19 på nogen af amtets fængselsfaciliteter.
Indfanger sendes normalt til faciliteten på Bruceville Road for at afsone en dom i amtsfængslet. Antallet af COVID-19-tilfælde blandt indsatte er steget betydeligt i de seneste uger.
Den 24. november og 22. december havde RCCC ifølge Sheriff’s Office’s ugentlige COVID-19 dashboard ingen indsatte, der var smittet med COVID-19.
Det samlede antal indsatte, der er testet positive for COVID-19 på begge fængselsfaciliteter siden pandemiens start, steg til 418 i denne uge, hvilket er en stigning fra 298 i sidste uge. Den samlede befolkning på begge fængselsfaciliteter blev i denne uge rapporteret til 3.272 indsatte.
Sheriffens embedsmænd siger, at de har udpeget karantæneboliger til indsatte med mistænkte eller bekræftede tilfælde af COVID-19, sammen med en test- og karantæneperiode for alle nye indsatte, der ankommer til faciliteterne.
“Den medicinske ledelse af Sacramento County Jail har været meget lydhør,” siger Margot Mendelson, advokat ved Prison Law Office.
Fængselsadvokaten indgik sidste år en retssag med sheriffens kontor om forholdene i fængslet, og en dommer beordrede afdelingen til at forbedre forholdene. Mendelson er en del af det team, der overvåger amtets to fængsler.
Det større problem er fortsat fængselsbefolkningen, sagde hun. Overfyldte fængsler medfører mere overførsel af COVID-19, og fængslerne er blevet mere overfyldte i de seneste måneder.
Statewide faldt fængselspopulationerne med næsten 30 % i de første måneder af pandemien. Siden da er de steget igen, og i sidste uge faldt antallet af indsatte med kun 18 % i forhold til niveauet før pandemien, ifølge data fra Board of State and Community Corrections. Der er omkring 60.000 mennesker i amtsfængsler i Californien.
I Sacramento County er der 500 færre mennesker i lokale fængsler nu sammenlignet med samme tidspunkt sidste år. Det er et fald på 13 % i forhold til samme tid sidste år. Som andre steder har befolkningen været stigende i måneder.
Mendelson sagde, at antallet af COVID-infektioner i Sacramento County-institutioner har været mindre end andre amtsfængsler i Californien eller andre steder. “Og det er gode nyheder,” sagde hun.
Sheriffens embedsmænd sagde i en pressemeddelelse i sidste uge, at moratoriet for besøg på RCCC er en forebyggende foranstaltning, der vil fortsætte indtil videre. Besøg til juridiske og professionelle formål vil fortsætte som planlagt. Embedsmænd har også sagt, at de værdsætter fængselsbesøg, men at sundheden for dem, der arbejder, er indkvarteret og besøger faciliteterne, skal beskyttes.