I årenes løb har jeg seriøst overvejet at opsige kabel-tv og se tv udelukkende via Amazon, Hulu Plus og Netflix.
Det er unægteligt billigere. Gizmodo fandt ud af, at streaming af serier via disse tjenester koster omkring 22,50 dollars om måneden. Den gennemsnitlige kabelregning forventes at ramme 123 dollars om måneden næste år og hele 200 dollars i 2020.
Men som mange tv-elskere kan jeg bare ikke gøre det.
Jeg elsker at “se tv live”. Jeg elsker at se en dårlig Lifetime-film på en regnfuld søndag eftermiddag. Jeg elsker at se breaking news på CNN. Uden kabel-tv ville jeg ikke kunne tale med folk om, hvad der skete i det seneste afsnit af “The Walking Dead”. Uden kabel-tv ville jeg ikke kunne bladre mellem kanalerne, når jeg ikke er sikker på, hvad jeg er i humør til at se. Jeg ved, at nogle mennesker mener, at tv er roden til alle former for ondskab, lige fra fedme til dumhed. Men for tv-elskere er det en digital, angstdæmpende medicin.
Hvis du heller ikke er klar til at droppe kabel-tv, har jeg nogle gode nyheder. Du kan stadig sænke din månedlige regning.
Sikkert, du skal være en smidig talker for at få dit kabel-tv-selskab til at gå med til at sænke prisen. Men eftersom vi stadig har kabel-tv, kan vi lære alt om forhandlingskunsten ved at tage os selv som forbillede efter Jax i Sons of Anarchy. Og som om det ikke er nok, fik jeg også nogle råd fra Sydney Alcala, vicepræsident for BillCutterz, et firma, der forhandler regninger.
Hvad der venter:
Antag ikke, at din regning er korrekt
“Det første, du bør gøre, er at gennemgå din regning meget omhyggeligt og sikre dig, at du forstår hver enkelt regning,” siger Sydney. “Hvis der er et gebyr for noget, du er usikker på, skal du spørge repræsentanten, når du ringer.”
Min regning i denne måned indeholder gebyrer for ting som:
- Outlet Service
- Connectivity Charge
Jeg har ingen anelse om, hvad disse udtryk kan betyde.
“Spørg om skatter eller ekstra gebyrer, som du ikke kender, fordi de kan være kommet med på din regning ved en fejltagelse,” siger Sydney. “Hold også øje med mystiske gebyrer – især på mobilregninger – fordi du kan være offer for cramming.”
Ifølge FTC er cramming “når et selskab tilføjer et gebyr på din telefonregning for en tjeneste, du ikke har bestilt eller brugt. Afgifterne kan være små, og de kan lyde som gebyrer, du skylder.”
Research, hvad dit kabelselskabs konkurrenter opkræver
Du har faktisk kun én forhandlingsmulighed med dit kabelselskab – muligheden for, at du kan forlade dem til fordel for en konkurrent.
“Undersøg, om konkurrenterne har kampagner eller tilbud til nye kunder”, siger Sydney. “Der findes mange websteder, der kan hjælpe med at undersøge de bedste priser i dit område, men det bedste er at besøge udbyderens websted direkte og se, hvad de tilbyder.”
Læg en plan, før du ringer
Sydney foreslår, at du ringer i perioder uden for spidsbelastningsperioder for at øge dine chancer for at få en repræsentant i godt humør. Dernæst skal du komme med dit bud. “Bed om lavere priser eller priser for nye kunder”, siger hun.
Sig foreslår, at du nævner eventuelle grunde til, at de bør sænke din pris, såsom:
- Hvis du har været kunde i lang tid
- Hvis du har en historik med rettidige betalinger
- Hvor meget du ville spare ved at skifte til en konkurrent
Undgå ordet “annullering” indtil sidste øjeblik. “Hvis du truer med at opsige, skal du være forsigtig, hvis repræsentanten tror, at du bluffer”, siger hun. “Du ønsker ikke at ende med en annulleret service, når det eneste, du ønskede, var en lavere regning.”
Vær opmærksom på din tone
En af mine yndlingsbeskæftigelser er at se folk flippe ud på flyselskabets personale i lufthavnen. Det giver dem intet, bortset fra højt blodtryk. I mellemtiden har jeg ofte scoret gratis vin bare ved at spørge en stewardesse, hvordan hans eller hendes dag går.
“Husk, at man får flere fluer med honning. Det samme princip gælder for at forhandle,” siger Sydney. Hvis du kræver at tale med en chef i vrede, kan det let give bagslag.
“Du får måske bare din repræsentants nabo i stedet for en chef,” siger Sydney. “Det er bedre at ringe tilbage senere og få en venlig repræsentant, der gerne vil hjælpe dig.”
Hvis du ikke ønsker at gå igennem besværet med at gøre det selv, kan du altid tilkalde eksperterne. “BillCutterz kan forhandle for dig som ekspert og spare dig 30 % eller mere på dine månedlige regninger”, siger Sydney.
Har du nogensinde prøvet at sænke din kabelregning? Del dine historier her. Jeg vil prøve i denne måned og rapportere tilbage.