I slutningen af hvert kalenderår kæmper hyppige flypassagerer (inklusive mig selv) ofte for at optjene de sidste par miles, de har brug for for at nå en bestemt elitestatus i deres frequent flier-program.
Det er det, der kaldes en mileage run i travel hacking-subkulturen.
- Hvorfor er Mileage Run en god idé?
- Hvad er et mileage run?
- Sådan laver du en mileage run
- Stræk 1 – Kend dine oprindelige afgangslufthavne
- Stræk 2 – Kend dit frequent flier program
- Stræk 3 – Bestem destinationen
- Stræk 4 – Find billetprisen og billetprisreglerne
- Stræk 5 – Udfyld felterne
- Stræk 6 – Kryds fingre og søg
Hvorfor er Mileage Run en god idé?
De fleste frequent flier-programmer belønner medlemmer, der når et tærskelniveau for rejsedollars brugt eller fløjet distance, med fordele, der almindeligvis betegnes som elitestatus.
Elitestatus giver dig forskellige præmier afhængigt af flyselskabsprogrammet, men fordelene er normalt ret lukrative.
Der er også flere niveauer af elitestatus, som et medlem kan arbejde sig frem til med udvidede fordele, efterhånden som han/hun arbejder sig op. Elitestatus varierer fra program til program, men man kan normalt optjene ting som klasseopgraderinger, prioriteret check-in, prioriteret boarding, afkald på gebyrer, ekstra bagagetilladelse og meget mere.
Frequent fliers kan optjene elitestatus ved at nå tærskelniveauet.
For eksempel har du hos Delta Airlines, når du når 25.000 fløjne miles i løbet af et kalenderår, nået deres Silver Medallion-status, og du bliver straks berettiget til prioriteret check-in og boarding, bortfald af bagageafgifter, foretrukne sæder, adgang til lounger og gratis opgraderinger en dag i forvejen.
Hvis du flyver 50.000 miles i løbet af et kalenderår, opnår du deres guldstatus, som giver dig alle Silver-fordele plus standby/konfirmeret samme dag, afkald på direkte billetgebyr, prioriteret sikkerhedslinje og meget mere. Det næste niveau er ved 75.000 fløjne miles, for Deltas Gold Medallion Status; Delta er også et af de meget få flyselskaber, der har et fjerde niveau, som er ved 125.000 fløjne miles, kaldet deres Diamond Medallion Status.
Segmenter (en start og landing) tæller normalt også med i forhold til elitestatus, men på en anden måde. Hos Delta giver 30 segmenter dig sølvstatus, 60 segmenter giver dig guldstatus og så videre. En enkeltrejse er normalt ét segment, medmindre der er en mellemlanding, hvilket vil være to segmenter, da hver start og landing tæller som ét.
Som du kan se, er disse fordele meget attraktive. Prioriteret bagagehåndtering og adgang til en separat sikkerhedskø begejstrer mig bogstavelig talt mere end den øjeblikkelige acceleration, når et fly letter ned ad landingsbanen. De fleste programmer giver indtil den sidste dag i kalenderåret, den 31. december, mulighed for at flyve og optjene til elitestatus for hele det næste år.
Da der er mindre end tre måneder tilbage, udfolder hyppige flypassagerer deres opfindsomhed, så de kan kvalificere sig (eller rekvalificere sig) til det næste niveau af elitestatus og beholde det i det næste kalenderår eller undgå, at deres elitestatusniveau udløber det næste år. Den mest populære og kreative metode til at samle miles er at flyve med mileage run.
Hvad er et mileage run?
Mileage runs er rejser, der foretages med det ene eller primære formål at samle miles/point og/eller status i et frequent flier-program ved at flyve så billigt som muligt.
En typisk mileage runner vil måske flyve efter arbejde på fredagens red-eye-flyvning fra Denver til Boston, men med forbindelser i Timbuktu og Jakarta. MR’eren vil mange gange ikke engang komme uden for nogen af lufthavnene i sine destinations- og mellemliggende byer, da formålet med rejsen er at optjene miles og segmenter.
Når han ankommer til Boston, har mileage runneren måske et par timer til at forlade lufthavnen, men skal højst sandsynligt snart påbegynde sin hjemrejse mod Denver. Mileage runners beregner deres rejser i CPM’er, eller cost per mile, selv om det også kan betyde cents per mile.
Cost per mile bestemmes ganske enkelt ved at dividere billetprisen med den samlede flyveafstand:
JFK til AMS (Amsterdam, Holland) = 3643 mi hver vej, i alt er 7286 miles
Hvis billetprisen er 500 USD, er 500 / 7286 = 0.0686, CPM er 0,06 USD, eller 6 (næsten 7) cent pr. mil.
De fleste mileløbere er generelt enige om, at alt under 0,05 USD er en god handel, og alt over dette vil blive betragtet som et mere desperat og sidste forsøg på at optjene miles, enten det eller en ferie. De fleste rejser er en hel del mere, når det kommer til CPM, der spænder fra 0,15 $ til op til 0,40 $ for pladser på økonomiklasse. Men igen, de fleste rejsende baserer ikke deres flyrejse på cost per mile.
Et godt værktøj til brug er MilesCalc, et websted, hvor du blot kan indtaste billetprisen og lufthavnene til og fra, og så beregner det afstanden og CPM. MileCalc giver brugeren mulighed for også at indtaste eventuelle bonuskampagner, der måtte være inkluderet, f.eks. 50 % bonusmiles, til medtagelse i beregningen.
Sådan laver du en mileage run
Nu, hvor du har forstået, hvad en mileage run er, bliver det nyttigt at lære, hvordan man konstruerer og gennemfører en sådan. Man skulle tro, at det blot er et spørgsmål om at finde en fjern destination fra ens hjemlufthavn og flyve dertil så billigt som muligt med nogle mellemlandinger indlagt som polstring.
Mens dette måske oftest er tilfældet, kan en kilometerrejse nogle gange bestå i at flyve til en by i en nærliggende stat. Det afhænger alt sammen af pris og kilometertal.
Så, her er hvordan du laver en mileage run:
Stræk 1 – Kend dine oprindelige afgangslufthavne
Det er rigtigt, lufthavne med et “s”, hvilket betyder flerhed. For at få den bedste pris, og dermed CPM, skal en mileage runner være helt fleksibel med sine lufthavne. Mileage runs er alligevel besværlige i stort set alle aspekter, så man skal ikke klage over at køre lidt længere til en anden lufthavn.
Stræk 2 – Kend dit frequent flier program
Når du gennemfører et mileage run, flyver du for at optjene miles og segmenter til elitestatus og bonusrejser, ikke for at finde den billigste mulighed fra punkt A til B. Selv om rimelige priser er en del af ligningen, er en mileage run ikke nyttig, hvis du optjener miles på et flyselskab, som du aldrig flyver eller flyver minimalt.
Læs: Hvilket Frequent Flier Program skal jeg tilmelde mig?
Stræk 3 – Bestem destinationen
Da jeg lærte om den kunstform, som mileage run er, husker jeg kærligt et citat fra FlyerTalk-forumplakaten VPescado om, hvordan man vælger en korrekt destination for et mileage run: “Dette falder generelt i tre kategorier: 1) Steder, du ønsker at tage til (f.eks. besøge din bror i BOS). 2) Steder, som du ikke har noget imod at tage til (måske har du ønsket at se juletræet i Rockefeller Center), eller 3) Steder, som du vil tolerere indtil næste flyafgang”.
Sandheden er, at enhver destination kan bruges, og da der er en million og en million lufthavne at flyve til over hele verden, ville det tage evigheder at søge i hver enkelt lufthavn og parre den med din hjemlufthavn. Det er bedre først at gå ind på hjemmesiden for det flyselskab, hvis frequent flier-program du er medlem af, og se deres destinationer. Se også på deres ugentlige kampagner, og hvilke byer der har udsalg, da dette er en god måde at finde en flyvning med mileage run-potentiale.
Stræk 4 – Find billetprisen og billetprisreglerne
Når du har udvalgt de byer, der har det største potentiale til at blive en legitim mileage run, skal du notere billetpriserne. Du skal se billetprisreglerne (det med småt, der fortæller dig, om og hvordan du kvalificerer dig til kampagneprisen) for at se, hvilke byer/lufthavne med mellemlanding der er støtteberettigede og ikke-støtteberettigede; dette kaldes routing.
Selv om en kilometerrejse i teorien kan være en simpel direkte flyvning til en lufthavn og retur, er dette yderst sjældent, og det bliver nødvendigt at opnå flere fløjne kilometer ved at inkludere et eller flere stop. Tjek billetprisreglerne for begrænsninger, f.eks. datoer, hvor kampagneprisen er tilgængelig, krav om minimumsophold, krav til ruteføring osv.
Stræk 5 – Udfyld felterne
Når du har set, hvilke lufthavne med layover og andre bestemmelser der er tilladt i kampagneprisen, er det tid til at gå i gang med at søge efter flyrejsen. Du behøver ikke nødvendigvis at bruge en tredjeparts flysøgemaskine som Kayak eller Priceline til at finde priserne, fordi du kun er interesseret i det ene flyselskab og dets partnere, hvis program du forsøger at optjene miles på.
Da dette er tilfældet, kan du bruge flyselskabets egen flysøgning. Da du i det mindste i dette scenarie vil angive dine layover-point, skal du bruge multi-city-indstillingen i søgeværktøjet. Dette giver dig mange flere felter at udfylde med, hvilke lufthavne du ønsker at stoppe i, og hvilke datoer du ønsker at afrejse fra hver lufthavn.
Når du har set, hvilke mellemlandingslufthavne og andre bestemmelser der er tilladt i kampagneprisen, er det tid til at gå i gang med at søge efter flyrejsen. Du behøver ikke nødvendigvis at bruge en tredjeparts flysøgemaskine som Kayak, Escape eller Priceline til at finde priserne, fordi du kun er interesseret i det ene flyselskab og dets partnere, hvis program du forsøger at optjene miles på.
Da dette er tilfældet, kan du bruge flyselskabets egen flysøgning. Da du i det mindste i dette scenarie vil angive dine layover-point, skal du bruge multi-city-indstillingen i søgeværktøjet. Dette giver dig mange flere felter til at udfylde med, hvilke lufthavne du vil stoppe i, og hvilke datoer du vil afgå fra hver lufthavn.
Stræk 6 – Kryds fingre og søg
Du skal højst sandsynligt søge flittigt et stykke tid, før du finder frem til noget, der svagt ligner en ægte mileage-kørsel. Processen kan være meget frustrerende, men hvis du kan holde dig fra at blive modløs, vil det ske før eller siden.
(I øvrigt har overnatningsbranchen deres egen version, kaldet madrasløb. Du kan udnytte din elitestatus ved at rejsehacke disse hyppige overnatningsprogrammer!)
Dette er de grundlæggende trin, der er nødvendige for at finde materiale til mileage run. En god mulighed er at overvåge fora ved at lave en hurtig Google-søgning efter det. Mange medlemmer af nogle gode websteder som Flyertalk poster konstant nye muligheder for mileage run-muligheder, som de har fundet, og du kan læse diskussioner om hver enkelt af dem. Nogle gange kan du gennemføre alle de trin, som jeg tidligere har nævnt, blot ved at se et forumindlæg. Medlemmerne kan finde den perfekte destination med korrekte ruter, prøvedatoer og de involverede billetprisregler.
Den vigtigste regel at huske på, når du har fundet den ideelle billetpris, er aldrig at tøve. Disse priser forsvinder hurtigt, da disse billige muligheder bliver taget af kunderne, eller måske trækker flyselskabet prisen tilbage som en fejl, hvis de opdager det. En god smule info at kende er refusionspolitikken på flykøbet.
Selv om mange billetter ikke kan refunderes, vil de fleste flyselskaber tillade dig at annullere en købt rejseplan inden for 24 timer uden straf. Hvis du ved, om der findes et sådant sikkerhedsnet, kan det give dig den nødvendige ro i sindet, så du kan trykke på aftrækkeren, så snart du ser en mileage run, og stille spørgsmålene senere.
Mileage runs bør gennemføres med et bestemt mål for øje. En frequent flier, der nærmer sig den 31. december, når uret nulstilles, bør kun forsøge at bestille en mileage run, der muliggør den elitestatus, som han/hun ønsker. Ikke mindre er en selvfølge, men at gå for meget over vil heller ikke hjælpe noget, fordi det næste elitestatusniveau sandsynligvis stadig er for langt væk. Når uret nulstilles den 1. januar, beholder du alle de bonusmiles, du har optjent, men du starter med en ren tavle, hvad angår optjening i retning af elitestatus igen.
I sidste ende må du som flyver afgøre, om denne strategi er gennemførlig og besværet værd. Hvis den er det, skal du beslutte, hvilke flyvninger du vil anse for acceptable, og hvilke du ikke vil. Du kan flyve til nogle eksotiske destinationer, men du har måske ikke mulighed for at nyde dem, da du rejser ret hurtigt i et kilometerløb (medmindre du lærer at fremtvinge en vis tid på et stop, men det er for en anden gang).
I sidste ende kan kilometerløb enten være frygtelige mareridt eller vanedannende og tilfredsstillende oplevelser, det er op til dig.