Indledning
Rydning henviser til den fuldstændige eller næsten fuldstændige fjernelse af træer fra et landområde. Størrelsen af det område, der ryddes, varierer fra ca. fem acres til flere hundrede acres. Når formålet med rydningen er kommerciel anvendelse af træer til tømmer, kan en rydning blot indebære fjernelse af en eller få måltræarter, mens nogle få arter bliver stående. Når der derimod foretages rydning for at forberede jorden til omdannelse til græsningsarealer til kvæg eller til landbrugsjord til dyrkning af afgrøder (skovbrugsmæssig rydning) eller for at forberede jorden til opførelse af bolig- eller erhvervsbygninger, fjernes alle træerne.
Fra et kommercielt eller landbrugsmæssigt perspektiv kan rydning være mere økonomisk og mindre tidskrævende end en undersøgelse af skovområdet træ for træ efterfulgt af en mere selektiv fældning af træer. For mange opvejes disse fordele imidlertid langt af de negative miljømæssige konsekvenser, som omfatter erosion, tab af biologisk mangfoldighed og tab af det klimapositive skovdække.
Mange skovområder i Nordamerika og Europa er blevet ændret ved rydningshugst. Andre steder er rydning af regnskovene på Borneo, Amazonas’ regnskov og Great Bear-regnskoven i British Columbia ved at decimere disse gamle økosystemer.
Den brasilianske regnskov, som udgør ca. 30 % af de globale regnskove, bliver fældet med en hastighed på over fem millioner acres om året. Hvis dette fortsætter, kan Brasiliens regnskove, som har en vigtig indflydelse på at moderere det globale klima, være forsvundet inden 2050.
Klarskovning til landbrugsformål er kun en kortsigtet fordel, fordi fjernelsen af skoven stopper cyklingen af næringsstoffer i jorden. I Amazonas er de engang frugtbare jorde ikke længere i stand til at bære væksten af afgrøder i løbet af flere år uden tilførsel af gødning.
Historisk baggrund og videnskabeligt grundlag
En moden, naturlig skov er et komplekst økosystem. Der er mange forskellige typer træarter og anden vegetation til stede. Dette understøtter tilstedeværelsen af mange typer insekt-, fugle-, dyre- og fiskearter (dette er kendt som biodiversitet).
Skove, der er skovet i lang tid, har en tendens til at være langt mindre mangfoldige, da der kun er en eller få træarter til stede. Når man kører forbi skovarealer, der ejes af et tømmerfirma, kan man se række efter række af den bestemte træart, der er blevet anset for at være den mest kommercielt værdifulde. Denne type skov, som kaldes en monokulturskov, kan stadig trives og opretholde livet, da træhugsthastigheden og hugststederne er kontrollerede. Hensigten er at gøre skoven bæredygtig som en kilde til tømmer i århundreder.
I en rydningshugst, hvor træer er blevet efterladt stående, kan disse rester levere frø, hvorfra nye træer vokser. På kommercielle arealer vil der også blive plantet frøplanter for at sikre, at de ønskede træarter er til stede.
Klarskæring udsætter jorden for mere sollys og reducerer konkurrencen om næringsstoffer. Typisk vil hurtigtvoksende buske og græsser dukke op. Græssende dyr kan finde dette levested attraktivt. Markdækkets vækst, død og nedbrydning tilfører næringsstoffer til jorden, hvilket gør det muligt for træer at dukke op igen. Derfor er billedet af en ryddet skov som en ufrugtbar zone i virkeligheden kun tilfældet i kort tid. Den følgende vækstsæson vil starte genkoloniseringen af området.
Det har imidlertid negative konsekvenser for det skovede område. Ved at fjerne træer i nærheden af vandløb fjernes en “buffer” – træerne kan hindre sedimentholdigt vand og forurenende stoffer i at bevæge sig ud i vandet. Uden træerne er det lettere at få uønskede materialer til at strømme ud i vandløb, floder og søer. Som følge heraf forringes vandkvaliteten direkte af
VORDE AT VIDE
EROSION: Nedslidning af jord eller sten over tid.
MONOKULTUR: En enkelt art.
SILVICULTUR: Forvaltning af udviklingen, sammensætningen og den langsigtede sundhed af et skovøkosystem. Målet er ofte at tillade skovdrift i skoven over mange år.
TRANSPIRATION: Tab af vand, som rødderne optager fra bladene gennem fordampning.
sedimentet og indirekte ved den kraftige stigning i iltforbruget, når der tilføres en så stor mængde organisk materiale.
Såvel kan chancerne for brand øges ved at skabe et kludetæppe af rydninger, da det giver mulighed for luftbevægelse.
I en tropisk regnskov ændrer tabet af skoven overfladen fra et mørkt, fugtigt og køligere sted til et sted, der er klart solbeskinnet, mere tørt og varmere. Dette får jorden til at tørre ud, og nedbør skyller jordsvampe og død vegetation, som er med til at opretholde jorden, væk. I løbet af flere år bliver den tidligere rige jord leragtig og er ikke i stand til at bære meget vækst. Dette begrænser den produktive levetid for en kvægbedrift eller et landbrugsareal, der er skabt efter rydningen.
Genplantning i tropiske områder er ikke nødvendigvis en løsning, da det vil tage lang tid, før de næringsstoffer, der findes i planterne, overføres til jorden i nævneværdige mængder. Gødskning er heller ikke en løsning, da den kun tilfører en del af de næringsstoffer, der er nødvendige for planternes vækst. Gødning er beregnet til at supplere en afbalanceret og produktiv jord, ikke til at levere alt det, der er nødvendigt for væksten.
Et vigtigt næringsstof, der er nødvendigt for skove og dyrkningsarealer, er vand. Typisk kommer dette i form af regn. Desværre reducerer det store tab af træer i tropiske områder som følge af store rydninger i stor skala mængden af vanddamp, der frigives fra bladene til atmosfæren, hvilket igen reducerer skydannelsen. Ironisk nok kan rydning i tropiske områder, som er blandt de vådeste områder på Jorden, i sidste ende skabe ørkener.
Indvirkninger og spørgsmål
Rydning er et emne, der skaber splittelse i offentligheden. De, der støtter denne praksis, hævder, at rydning, hvis den udføres med omhu, giver mulighed for kontrolleret træhøst og derefter giver jorden mulighed for at genopbygge en ny skov, så cyklussen kan gentage sig årtier senere. Brugen af træsorter, der er blevet udvalgt til hurtig vækst, kan fremskynde cyklussen høst-vækst-høst. Desuden er kahlhugst mere sikkert for skovarbejderen end selektiv skovning af træer i en skov. Kritikere peger dog på de veldokumenterede konsekvenser af rydningshugst for biodiversiteten og for at fremme jorderosion. Hvis f.eks. et rydningshugstområde ligger på en stejl skråning, vil den destabilisering af jorden, der skyldes fjernelse af træer, øge tendensen til afstrømning under regnvejr. Det overskydende sediment, der strømmer ud i et vandløb eller en flod, kan tære på ilten i vandet og kvæle livet på bunden.
Virkningerne af rydningshugst kan være enorme. I den canadiske østkystprovins Nova Scotia i Canada foregår f.eks. mere end 90 % af skovhugsten ved hjælp af rydningshugst. Mellem 1975 og 1999 blev der således fældet næsten 40.000 km2 (103.600 km2) land, et område på størrelse med staten Maine. I nogenlunde samme periode er over 543 900 km2 skov i Amazonas blevet ryddet og gået tabt, da den udtømte jordbund ikke kan bære genetablering af træer.
Da ældre skove værdsættes mere som en kommerciel ressource, er de ældre skove i Nova Scotia og andre steder
de første, der bliver ryddet. I Nova Scotia, som et eksempel, er procentdelen af skove, der er mere end 80 år gamle, faldet fra 25 % i midten af 1960’erne til kun én procent i 2006.
I mange jurisdiktioner sker skovdrift på både private og offentlige arealer. Privat jord kan være genstand for en bedre forvaltning end offentlig jord, da der ikke er nogen langsigtet interesse i at bevare offentlig jord som en kommerciel ressource for dem, der rydder.
Dertil kommer, at offentlig jord typisk ikke overvåges i samme grad som privat jord. I områder som Amazonas kan resultatet være, at der bygges veje ind i regnskoven og efterfølgende foretages rydning. Denne strategi, der blev udtænkt som en måde at begrænse de miljømæssige virkninger af rydning på, kaldes selektiv skovhugst. Selv om det i teorien giver mulighed for større kontrol med omfanget af rydningen, viser virkeligheden sig at være meget anderledes. En undersøgelse fra 2006, der kombinerede satellitbilleder med regeringens kort over skovrydning, viste, at selektiv skovhugst i Amazonas fører til mere omfattende rydning, fordi de veje, der anlægges, giver adgang til uberørte områder, der ikke er blevet skovryddet. I Amazonas sker stort set al skovrydning inden for 24 km fra veje. Selektiv skovhugst medfører et tab af regnskov, der er dobbelt så hurtigt som tidligere antaget.
Tabet af biologisk mangfoldighed efter et rydningshugstarbejde kan være betydeligt. Selv om regnskovene kun dækker ca. 2 % af Jordens overflade, rummer de skønsmæssigt 60-70 % af alt liv på kloden. Tabet af denne biodiversitet kan være tragisk, da regnskove formodes at huse tusindvis af insektarter og typer af mikroorganismer, som endnu ikke er blevet opdaget, og det kan endda være dødbringende for os, da nogle af disse mikrober kan producere medicinsk gavnlige forbindelser som f.eks. antibiotika og kræftmidler.
I en tid, hvor opvarmningen af atmosfæren accelererer, og de uønskede konsekvenser af den globale opvarmning bliver mere og mere tydelige, fjerner tabet af skove områder, der kan binde kulstof. Disse kulstofdræn er med til at forhindre, at kulstof slipper ud i atmosfæren og fremmer yderligere opvarmning.
Og selv om der foretages nogle rydninger for at skabe landbrugsjord, kan dette løft af den lokale økonomi opvejes af den større økonomiske fordel ved at udnytte de eksisterende skove til at høste frugt og indsamle både saft og gummi. En gård kan være til gavn for gårdejeren og nogle få ansatte, mens den kommercielle udnyttelse af skovene på flere måder er til gavn for endnu flere mennesker.
See Also Agricultural Practice Impacts; Cultural Practices and Environmental Destruction; Human Impacts; Landslides; Reforestation; Runoff
BIBLIOGRAPHY
Books
Diamond, Jared. Kollaps: How Societies Choose to Fail or Succeed (Hvordan samfund vælger at fejle eller lykkes). New York: Viking, 2004.
Starr, Christopher. Woodland Management. Ramsbury, UK: The Crowood Press, 2005.
Wild, Anthony. Coffee: A Dark History. New York: Norton, 2005.