Spurgt om hun tror, at Rockwell var homoseksuel, sagde hun: “Jeg er biograf, jeg er ikke psykiater. Jeg ville aldrig tillade mig at sige, at nogen er homoseksuel. Men jeg føler mig berettiget som kunstkritiker og kunsthistoriker til at analysere kunstværker. Og jeg mener virkelig, at man kan argumentere for, at nogle af Rockwells malerier viser homoerotiske tendenser. Han specialiserede sig i kærlige portrætter af den mandlige figur og beklagede sig mange gange over, at han aldrig kunne male en sexet kvinde. Og intetsteds i bogen siger jeg, at han er homoseksuel.”
Mrs. Solomon sagde, at hun ikke havde hørt direkte fra nogen medlemmer af familien om bogen.
Farrar, Straus and Giroux, som udgav bogen i november. 5, sagde i en erklæring: “Vi har fuld tillid til Deborah Solomon som biograf og kunsthistoriker og til vigtigheden af hendes nye bog om Norman Rockwell, som argumenterer stærkt og på nye måder for hans præstationer som en amerikansk mester.”
Jeff Seroy, en talsmand for Farrar, Straus, sagde, at 15.942 eksemplarer er i trykken. Der er solgt mere end 2.600 eksemplarer i hardcoverudgave og næsten 500 eksemplarer i e-bogsformat.
Op onsdag finder der en auktion sted hos Sotheby’s over tre af Rockwells mest populære malerier, værker, der kan indbringe mere end 30 millioner dollars.
Spørgsmålet om, hvorfor familiemedlemmerne ventede uger efter udgivelsen med at rejse indvendinger mod bogen, sagde fru Rockwell, at de har diskuteret, om de skulle udtale sig, men at de blev ansporet, da bogen fik positiv medieopmærksomhed, og fru Solomon begyndte at blive behandlet som “en Norman Rockwell-autoritet”. Solomon, der er forfatter til biografier om Jackson Pollock og Joseph Cornell, er også en hyppig bidragyder til The Times og tidligere klummeskribent for The New York Times Magazine.
“Vi har spurgt os selv igen og igen, om vi skal stå frem eller lade denne ting dø?” Ms. Rockwell sagde. “Folk er nu begyndt at omtale Pop,” tilføjede hun, idet hun brugte sin bedstefars kælenavn, “som en lukket homoseksuel. Det er faretruende nok ved at blive en kendsgerning.”