Tidlige dageRediger
Selv om de ikke mødtes på fodboldbanen før 1884, afslører en anekdote fra David Bishop Skillmans historie om Lafayette College, at der var ondt blod mellem de to steder, selv før Lehigh blev grundlagt. Da Asa Packer først flyttede til Mauch Chunk (nu Jim Thorpe, Pennsylvania) som en uuddannet tømrer, sluttede han sig til menigheden i en lokal presbyteriansk kirke i sin families fodspor. Han passede dog ikke så godt ind hos de andre mere snerpede medlemmer af menigheden, og han forlod den derfor og sluttede sig til en episkopalsk menighed, der tog godt imod ham.
En dag, efter at Asa Packer var steget til velstand, og før han grundlagde Lehigh University, henvendte Ario Pardee, en kulbaron fra Hazleton, sig til dommer Packer i forbindelse med tilføjelsen af en ingeniørfløj til Lafayette College. Selv om han i første omgang var ivrig efter forslaget, blev dommer Packers begejstring sur, da Pardee nævnte, at skolen ville blive underlagt den presbyterianske kirkes kontrol. Dommer Packer lod ham vide, at han ikke ville have noget at gøre med en skole, der blev ledet af presbyterianerne. Asa Packer fik senere hjælp fra den episkopale biskop af Philadelphia, William Bacon Stevens, da han grundlagde Lehigh University.
Første atletiske begivenhederRediger
Lafayette-optegnelser viser, at det første atletiske møde mellem de to skoler var en række baseballkampe, der blev spillet i Easton og Bethlehem i oktober 1869. Den første kamp var en 45-45 uafgjort, og Lafayette vandt det andet møde 31-24.
Det første fælles atletiske atletikstævne mellem de to institutioner blev afholdt den 14. maj 1881 på Lehigh University Athletic Association’s område. Stævnet bestod af fjorten konkurrencer; Hundred Yards Dash, Half-Mile Run, Throwing the Hammer, Running High Jump, 440 Yards Dash, Mile Walk, Putting the Shot, Running Broad Jump, 220 Yards Dash, Mile Run, Pole Vaulting, 120 Yards Hurdle Race, Bicycle Race, Standing High Jump, og Tug of War. Lehigh vandt ti af de fjorten konkurrencer.
Som et tegn på den intense rivalisering, der ville udvikle sig mellem de to skoler, kaldte en artikel i Lafayettes studenterblad, Lafayette College Journal, tabet for et “nederlag i vores nylige kamp mod Lehigh University, – et nederlag, der også var dobbelt ydmygende, da det kom fra en modstander, der i alle andre henseender var os underlegen.”
Tidlig fodboldRediger
Lafayette-fodbold begyndte i 1882. Spillet var dengang tættere på rugby, og selv mål og touchdowns blev registreret separat i scoringerne. Efter at fodboldreglerne var blevet standardiseret i 1883, henvendte Lafayettes manager Theodore L. Welles sig til Lehigh og tilbød at spille mod dem. Lehigh dannede således sit første hold i 1884, der blev ledet af Richard Harding Davis, som spillede gamelt og tabte to gange til det mere erfarne Lafayette-hold.
De førsteårsstuderende fra Lehigh var rystede over den manglende støtte, som administrationen viste holdet. De syntes, at de vakkelvorntribuner, der var bygget til begivenheden i Bethlehem i 1887, var en skændsel og satte ild til dem ved kampens afslutning for at fejre Lehighs første sejr. Dermed blev traditionen med overstadighed omkring kampen startet.
Siden starten i 1884 er det kun i ét år (1896), at holdene ikke har mødt hinanden. Fordi kun få skoler spillede fodbold på det tidspunkt, og fordi rejser var vanskeligere i hestevognstiden, spillede Lehigh og Lafayette mod hinanden to gange i de første år, hvor hver skole var vært for en af kampene. Dette fortsatte indtil udviklingen af den moderne fodbold i 1902, hvor den nuværende årlige kamp blev etableret.
Kun to gange har Lafayette og Lehigh spillet andre gange end i Easton eller Bethlehem. I 1891 spillede holdene en tredje kamp i Wilkes-Barre foran 3.000 tilskuere. I en avisrapport stod der: “… langt det største publikum, der nogensinde har været vidne til en fodboldkamp i Wilkes-Barre, og de studerendes jubel syntes at forskrække de indfødte.” Det var en af tre Lafayette-Lehigh-kampe det år; Lehigh vandt alle tre kampe. Det næste møde uden for Lehigh Valley fandt først sted i 2014, da skolerne spillede på Yankee Stadium til minde om den 150. kamp i serien.
1900’erneRediger
Rivalitetsfodboldkampen er kun blevet udsat to gange. Den første udsættelse fandt sted i 1904 på grund af Dr. Henry S. Drowns død, præsident for Lehigh og tidligere fakultetsmedlem på Lafayette. Den eneste anden udsættelse var i 1963, da kampen blev flyttet fra den 23. november til den 30. november efter mordet på præsident John F. Kennedy.
Under Anden Verdenskrig begrænsede krigen rejser til andre modstandere, og Lehigh var vært for officersuddannelsesprogrammer, hvilket begrænsede sportsprogrammerne. For at udfylde deres skemaer spillede de nærliggende skoler derfor igen to fodboldkampe i 1943 og 1944, hvor Lehigh-studerende dannede ad hoc-hold, blot for at holde The Rivalry-traditionen i live. Kombinationen af kun at have manglet ét år med spil siden 1884 plus 19 år med to kampe og et år med tre kampe har ført til, at The Rivalry er blevet det mest spillede i collegefodbold.
For 1991, da der blev indført nye regler og starttider for kampene, var det traditionelt, at fansene rev de midlertidige målstolper af træ ned, som skolerne havde opstillet til begivenheden. Stykkerne blev opbevaret som souvenirs i broderskaberne på de enkelte skoler. Efterhånden kom det ud af kontrol med at nedtage målstolperne, og eleverne kæmpede om de nedrevne målstolper og med hinanden allerede før tredje quarter. Der blev indført nye regler i forbindelse med kampen i 1991 på Lehigh, hvor der for første gang blev anvendt H-formede målstolper af stål, der var forankret tre meter nede i jorden. De fans, der stormede banen, var frustrerede over de nye ændringer og viste det ved at rive og kaste græstørvstykker mod de sikkerhedsvagter og politifolk, der omringede stolperne. Kun en enkelt fan var faktisk i stand til at klatre op på stolperne, og da han blev trukket ned, blev han panseret og lagt i håndjern.
2000’erneRediger
Som udgangspunkt i 2000’erne er den regulære sæsonafslutningskamp ofte blevet en faktor i afgørelsen af vinderen af Patriot League. Under møderne i 2004 og 2006 kom Lehigh ind på Fisher Stadium og førte Lafayette med en kamp. På grund af reglerne om uafgjort ville vinderen af kampen blive kåret som ligamester. Den anden nummer to i denne periode var Colgate University, som havde slået Lafayette eller Lehigh det pågældende år. Efter ni år med Lehigh-sejre i træk fik Lafayette en fireårig parade af Lafayette-sejre fra 2004 til 2007, hvor Lehigh-klassen i 2008 ikke oplevede nogen fodboldsejr mod Lafayette overhovedet. Dette blev derefter vendt af Lehigh, idet Lehigh kørte en femårig stime fra 2008 til 2012, hvilket gjorde Lafayettes årgange 2012 og 2013 uden sejr. Tidevandet ændrede sig i 2013, hvor The Rivalry for første gang siden 2006 blev spillet med et Patriot League-mesterskab på spil. Ligesom i 2006 kom Leopards ud til en stor føring, afværgede et Lehigh-opgør og trak fra i slutningen af kampen og vandt 50-28 og vandt Patriot League-kronen direkte, denne gang på deres rivalers hjemmebane. Quarterback Drew Reed tog MVP-priserne og blev den første Lafayette-fyrstemand i næsten 25 år til at gøre det.
150. mødeRediger
Det 150. møde i “The Rivalry” i 2014 fandt sted på det ikoniske Yankee Stadium i The Bronx. Selv om dette var den første kamp på et neutralt sted i mere end et århundrede, var Lafayette det udpegede hjemmehold. Stadionet var meget større end begge skolers normale spillested, og sandsynligvis større end noget andet sted, hvor alle undtagen et lille antal spillere fra begge sider nogensinde ville spille. Hvert hold debuterede med særlige uniformer, idet Lafayette havde en almindelig grå trøje, mens Lehigh hyldede stadionet og det sædvanlige hjemmehold ved at bære en nålestribet trøje.
Mens Lafayette havde vundet det sidste møde og havde en lidt bedre rekord end deres konkurrent, blev Lehighs chancer forbedret betydeligt, da Lafayettes startende og reserve-quarterback blev skadet i henholdsvis den foregående kamp og under træningen, hvilket overlod den tredjestjernede senior Zach Zweizig til at lede holdet. Lafayette vandt alligevel og besejrede Lehigh med 27-7.