Den nuværende viden om ‘decomposer’ Basidiomycota i arktiske og antarktiske økosystemer er baseret på to kilder: (a) indsamlinger og undersøgelser af basidiomyceter, som har resulteret i kataloger af høj kvalitet over arter, selv om en stor del af arternes fordeling og økologi er foreløbige, og (b) isoleringer fra jord og planteaffald, som typisk resulterer i en “lav forekomst af basidiomyceter” , sandsynligvis på grund af selektivitet i isoleringsmetoderne. I de få molekylære undersøgelser, der hidtil er gennemført i arktiske og antarktiske jorde, er der fundet basidiomyceter, især gærsvampe. Disse teknikker skulle give bedre skøn over størrelsesordenen af svampearternes rigdom i arktiske og antarktiske jorde, selv om der bør udvises forsigtighed med hensyn til valg af primer og amplifikationsbetingelser. Ud fra indsamlinger i arktiske områder synes arter af basidiomyceter at have en cirkumpolær udbredelse med begrænset endemisk udbredelse. Ved hjælp af kulturuafhængige metoder skulle det være muligt at teste, om udvalgte arktiske eller antarktiske arter virkelig er kosmopolitiske, cirkumpolære, endemiske eller kryptiske fylogenetiske arter.
Særligt i arktiske økosystemer kan potentielle “nedbryder”-svampe i jord og rødder stamme fra fylogenetisk forskellige taxa, og i øjeblikket er det uklart, om “nedbryder”-basidiomyceter er de svampe, der står for størstedelen af nedbrydningen af organisk materiale i arktiske og antarktiske økosystemer. I nogle nyere undersøgelser ser det f.eks. ud til, at nedbrydningen af træ på kolde arktiske og antarktiske steder foregår via “blødt råd” af anamorfe ascomyceter (f.eks. Cadophora-arter) snarere end af basidiomyceter-arter med “hvidt råd” eller “brunt råd”. Desuden ser det ud til, at basidiomyceter og ascomyceter som ericoide og ektomycorrhizasvampe har potentiale til at være direkte involveret i nedbrydningen.
I betragtning af at der sandsynligvis vil ske dybtgående ændringer i vegetationsmønstrene (Arktis og Antarktis) og størrelsen af jordens kulstofpuljer (C) (især i Arktis) inden udgangen af dette århundrede, er det nødvendigt at vide mere om, hvilke arter af “nedbrydende” basidiomyceter der findes, og at forsøge at definere deres potentielt centrale roller i økosystemernes C (og N)-cyklus. En af løsningerne til yderligere karakterisering af disse svampes identitet og roller på en logisk måde er at standardisere metoderne til påvisning og “funktion” på netværk af lokaliteter, herunder langs breddegradienter. Resultaterne af funktionstest bør relateres til samfundsstrukturen, i det mindste for “nøglearter”.