SunnierRediger
Den største religiøse gruppe i Syrien er sunnimuslimer, der udgør omkring 60 % af befolkningen, hvoraf arabisktalende sunnier udgør flertallet, efterfulgt af kurdere, turkmenskere/turkomanere, tyrkere og palæstinensere. Hovedstæderne i elleve af de fjorten guvernementer har sunni-flertalsbefolkning, bortset fra byerne Latakia, Tartus og Suwayda.
Sunnis udøver næsten alle erhverv, tilhører alle sociale grupper og næsten alle politiske partier og bor i alle dele af landet. Der er kun tre guvernementer, hvor de ikke udgør et flertal: Al-Suwayda, hvor druserne er i overtal, Latakia, hvor alawierne er i flertal, og Tartus, hvor alawierne også er i flertal. I Al Hasakah udgør sunni-kurdere snarere end arabere et flertal.
Af de fire store skoler inden for islamisk ret er Shafii-skolen og Hanafi-skolen repræsenteret i Syrien, som lægger større vægt på analogisk udledning og baserer afgørelser mere på præcedens i tidligere sager end på bogstavelig fortolkning af Koranen eller Sunna. Efter det første statskup i 1949 blev waqf’erne taget ud af de private religiøse hænder og sat under regeringens kontrol. Civile love har i høj grad ændret de islamiske loves autoritet, og før den seneste opblomstring af islamismen under den syriske borgerkrig var de muslimske religiøse lederes uddannelsesmæssige rolle faldet med den gradvise forsvinden af kuttabs, de traditionelle moské-affilierede skoler. Syrien opretholder et dobbelt system med sharia og civile domstole.
I henhold til den amerikanske regerings rapport om international religionsfrihed fra 2012 var den syriske regering i stigende grad rettet mod medlemmer af trosgrupper, som den anså for at være en trussel. Ifølge rapporten er sunniflertallet den primære forfulgte gruppe.
ArabereRediger
Arabiske sunnier udgør det største sunni-muslimske samfund i landet. De udgør et flertal af sunnier i alle distrikter i landet undtagen i guvernementet Al-Hasakah.
I 1991 sagde professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch, at ca. 60 % af landet udgjordes af arabisktalende sunnimuslimer. For nylig sagde Dr. Pierre Beckouche også, at de arabiske sunnimuslimer udgjorde 60 % af befolkningen, herunder 500.000 palæstinensiske flygtninge.
Og selv om flertallet af sunni-syrerne betragtes som “arabere”, er dette et udtryk baseret på det talte sprog (arabisk) og ikke på etnicitet. Nogle muslimske mindretal i Syrien er blevet arabiseret til en vis grad, især de mindre etniske grupper (såsom albanere, bosniere, kretensiske muslimer, pashtuner, persere osv.) Desuden er der også nogle medlemmer af de større samfund, især inden for de kurdiske og turkmenske/turkmenske mindretal, som ikke længere taler deres modersmål og er blevet arabiseret.
KurdereRediger
Kurderne i Syrien er den næststørste etniske gruppe i landet (omkring 10 % i 2013) og er hovedsageligt sunni-muslimer. De fleste bor i syrisk Kurdistan, der grænser op til irakisk Kurdistan og tyrkisk Kurdistan. Der findes også mindre kurdiske samfund i Aleppo og Damaskus. Damaskus-kurderne er meget arabiserede og taler normalt ikke kurdisk. Det eneste guvernorat, hvor kurderne udgør et flertal, er guvernementet Hasakah, hvor de udgør 60 % af befolkningen.
I 1979 sagde Dr. Nikolaos van Dam, at de syriske kurdere udgjorde 8,5 % af befolkningen og næsten udelukkende var sunni-muslimer. I 1991 sagde professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch også, at ca. 8,5 % af landet udgjordes af sunnimuslimske kurdere. Senest har Dr. Pierre Beckouche sagt, at de sunnimuslimske kurdere før 2011 udgjorde 9-10 % af landets samlede befolkning.
Turkmener/TurkomanerRediger
De tyrkisktalende turkmener/turkmenere er den tredjestørste etniske gruppe i landet (ca. 4-5 % i 2013) og er hovedsageligt sunnimuslimer. De bor hovedsageligt i bycentrene og på landet i følgende seks guvernementer: Aleppo-guvernementet, Damaskus-gouvernementet, Homs-gouvernementet, Hama-gouvernementet, Latakia-gouvernementet og Quneitra-gouvernementet.
I 1979 hævdede Dr. Nikolaos van Dam, at de syriske turkmener/turkomanere (der udgør 3 % af befolkningen) næsten udelukkende var sunnimuslimer. I 1991 sagde professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch også, at ca. 3 % af landet bestod af sunnimuslimske turkmener/turkomaner. For nylig sagde Dr. Pierre Beckouche, at de sunnimuslimske turkmener/turkomanere før 2011 udgjorde 4 % af landets befolkning.
Den sunni-turkmenske befolkning menes dog at være betydeligt højere, hvis arabiserede turkmener også tages i betragtning; nogle skøn viser, at kun 30 % af turkmenerne stadig taler deres modersmål, og derfor er det sandsynligt, at de arabisktalende turkmener udelades fra skønnene over den sunni-turkmenske befolkning.
TerkessereRediger
De fleste tirkassiere i Syrien er sunnimuslimer. De udgør den femte største etniske gruppe i landet (omkring 1,5 % i 2013), men det fjerde største sunni-muslimske samfund i Syrien. De bor hovedsageligt i tre syriske guvernementer: Hama-guvernementet, Homs-gouvernementet og Quneitra-gouvernementet. De fleste cirkassiere taler meget godt arabisk, men de har også bevaret deres modersmål.
I 1991 sagde professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch, at mindre end 1 % af landet udgjordes af sunnimuslimske cirkassiere.
Shi’aRediger
Andre muslimer i landet, der ikke praktiserer sunniislam, udgør op til 16 % af befolkningen og udgøres hovedsageligt af alawitter (11 %) og andre shiaer (såsom ismailier). Disse muslimske sekter omfatter forskellige etniske grupper, herunder: Arabere, kurdere, turkmener/turkomanere og andre mindre samfund.
AlawitterRediger
Alawitterne er den næststørste religiøse gruppe i Syrien efter sunni-muslimerne. De er opdelt i to hovedgrupper: de traditionelle alawitter, som udgør flertallet, og mindretallet Murshid Alawitterne (som opstod ved et moderne skisma i den alawitiske sekt i begyndelsen af det 20. århundrede).
I 1991 sagde professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch, at ca. alawitterne udgjorde 11,5 % af landets befolkning. For nylig sagde Dr. Pierre Beckouche, at 11% af landets befolkning var alawitter.
Alawitterne bor hovedsageligt i det syriske kystbjerglandskab, især på landet i guvernementet Latakia og guvernementet Tartus på den vestlige side af bjergene og på landet i guvernementet Homs og guvernementet Hama på deres østlige side. De udgør et flertal (ca. 60 %) i Latakia og Tartus. I Homs- og Hama-områderne udgør de ca. 10 % af befolkningen både på landet og i byerne og bor i Talkalakh, Al-Mukharram, Al-Qabo, Shin, Al-Riqama, Houla-sletten, Maryamin, Qarmas, Al Muhani og områderne Zahra og Naziha.
En tredjedel af de 250.000 alawitiske mænd i den militære alder er blevet dræbt i kampene i den syriske borgerkrig. Alawitterne har lidt under deres støtte til Assad-regeringen mod den hovedsageligt sunniarabiske opposition.
Ismailier (Syriensere)Rediger
Ismailierne udgør den næststørste shia-gruppe i landet. Ifølge professor Alasdair Drysdale og professor Raymond Hinnebusch udgjorde ismailierne 1,5 % af landets befolkning i 1991.
De bor hovedsageligt i to guvernementer: I Hama-gouvernementet bor ismailierne hovedsageligt i byen Salamiyah, som anses for at være “ismailiernes hovedstad”. De bor også i byen Masyaf og i det omkringliggende landområde samt et lille mindretal, der bor i byen Hama. Desuden bor der også ismailier i guvernementet Tartus, især i byen Qadmus og det omkringliggende landskab samt i distriktet og landsbyerne Nahr al-Khawabi.
Twelvers/ImamisRediger
Twelvers/Imamis udgør den mindste af de islamiske sekter i Syrien og udgør omkring 0,5 % af befolkningen. De bor i Amin-kvarteret i Damaskus og i to landsbyer tæt på Aleppo. Ja’afari-shi’iterne findes hovedsageligt i Qadmus i guvernementet Tartous.
I Damaskus bor der Twelvers/Imamis i nærheden af de shiamuslimske pilgrimssteder, især i al-Amara-kvarteret, der ligger tæt på Umayyad-moskeen og Sayyidah Ruqayya-moskeen, og omkring Sayyidah Zaynab-moskeen. Et andet vigtigt sted er Bab Saghir-kirkegården. Shia-twelverne i Syrien har tætte forbindelser til de libanesiske shi’a-twelvere. Imami shiaer findes også i landsbyer i provinserne Idlib, Homs og Aleppo.
AlevisEdit
I det nordlige Syrien findes der nogle kurdiske og turkmenske alevier. Byen Maabatli i Afrin-distriktet er hovedsageligt beboet af kurdiske alevier. I 2014 blev den alevitiske Hêvî Îbrahîm premierminister i den dengang kurdisk kontrollerede kanton Afrin. Tusindvis af turkmenske alevier boede i Aleppo, og en betydelig del af disse flygtede til Tyrkiet.