Den seneste undersøgelse af kaffealternativet viser, at mindst en kop te om dagen kan hjælpe din krop med at holde fast i det hjertefremmende “gode kolesterol”, når du bliver ældre.
Tidligere forskning har antydet, at mere te kan sænke risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde betydeligt ved at reducere low-density lipoprotein, eller LDL, det “dårlige” kolesterol, der kan ophobes i arterierne.
Det, der er usikkert, er teens virkning på high-density lipoprotein, eller HDL, det sunde kolesterol, der hjælper med at fjerne LDL. Nogle undersøgelser viste, at te øger HDL betydeligt, mens andre undersøgelser ikke fandt nogen konsekvens overhovedet.
Men te synes at bremse det naturlige fald i HDL, der sker under aldring, ifølge den nye undersøgelse, der blev offentliggjort mandag(link åbner i nyt vindue) i Journal of the American Heart Association.
Undersøgelsen overvågede mere end 80.000 mennesker fra Kailuan-samfundet i Tangshan, Kina, over en seksårig periode. Den viste, at regelmæssige te-drikkere havde et langsommere aldersrelateret fald i HDL-niveauet. Dette fald var forbundet med et eventuelt fald på 8 procent i den kardiovaskulære risiko blandt deltagerne i undersøgelsen.
Grøn te havde en lidt stærkere effekt end sort te, men begge er fulde af polyfenoler og catechiner, to antioxidantforbindelser, der er anerkendt for deres antiinflammatoriske egenskaber. Forskerne indsamlede ikke data om kaffe, som ikke er populært i dette område af Kina.
Sammenhængen mellem større teforbrug og langsommere HDL-sænkninger viste sig at være mest udtalt hos mænd og hos personer på 60 år og derover, som typisk havde højere risikofaktorer for hjertesygdomme såsom tobaksbrug, større kropsmasseindeks og lavt fysisk aktivitetsniveau.
“Vi observerede stadig en signifikant sammenhæng hos disse personer, hvilket tyder på, at den observerede sammenhæng ikke helt kan fortolkes ud fra en persons generelle sunde livsstil,” sagde dr. Xiang Gao, seniorforfatter af undersøgelsens rapport og leder af Nutritional Epidemiology Lab ved Pennsylvania State University.
Der var dog flere begrænsninger i undersøgelsen.
For eksempel var resultaterne baseret på selvrapporterede oplysninger om ugentligt eller månedligt teforbrug og afspejlede ikke, om folk drak mere end en kop om dagen. Undersøgelsen manglede også vigtige kostoplysninger, herunder oplysninger om indtag af frugt, grøntsager, kød og fuldkorn.
Dertil kommer, at undersøgelsen undersøgte personer fra et specifikt samfund i Kina, der ikke er repræsentativt for landets befolkning som helhed.
“Resultaterne repræsenterer dog en stor kohorte af personer, der bor i Kina, og som har et bredt udvalg af teindtag og et lavt indtag af kaffe,” bemærkede undersøgelsens forfattere.
Det ville være vanskeligt at få en lignende prøveudtagning af te-drikkere andre steder, sagde Judith Wylie-Rosett, professor og afdelingschef for sundhedsfremme og ernæringsforskning i afdelingen for epidemiologi og afdeling for befolkningssundhed på Albert Einstein College of Medicine i New York.
Wylie-Rosett, som ikke var tilknyttet undersøgelsen, roste den for at tage “en forsigtig tilgang til at godkende fordelene” ved teforbrug samt undersøge virkningen på HDL-niveauet.
“Vi har ikke tendens til at tale meget om faldet i HDL-kolesterol med alderen, og vores vigtigste livsstilsstrategier for at forsøge at øge det er kraftig fysisk aktivitet og vægttab,” sagde hun.
Overordnet set beskrev Wylie-Rosett undersøgelsen som “en af de gode historier, som folk, der drikker te, har det godt med, men den ændrer ikke rigtig meget andet end at hjælpe forskerne med at tænke over den næste undersøgelse, de skal lave.”
På grund af de ufyldestgørende resultater i teundersøgelser giver hverken American Heart Association eller de amerikanske kostråd for amerikanere anbefalinger om, hvor meget man bør indtage.