Reef Cleaners

Limpet er en fællesbetegnelse for mange slags salt- og ferskvandssnegle, især dem, der har en simpel skal, som er mere eller mindre bredt kegleformet, og som enten ikke er rullet, eller ikke ser ud til at være rullet, hos den voksne snegl.

Udtrykket “ægte snegle” bruges kun om havsnegle i den gamle orden Patellogastropoda, underklasse Eogastropoda, men såvel som anvendes om ægte snegle.

Den almindelige betegnelse “limpet” bruges også om mange vidt forskellige snegle i underklassen Orthogastropoda, herunder:

Marine:

• Nøglehulsneglene – Fissurellidae
• Tøffelsneglene eller tøffelskaller – Calyptraeidae
• Klovsneglene – Hipponix
• De opisthobranchiske notoaspidean-snegle som Tylodina og Umbraculum
• De lungeformede falske snegle – Siphonaria

Ferskvand:

• De pulmonate flod- og søbredder – Ancylidae

De fleste havsnegle har gæller, mens alle ferskvandssnegle og nogle få havsnegle har en kappehule, der er tilpasset til at indånde luft og fungere som en lunge; alle disse forskellige slags snegle er kun meget fjernt beslægtede. Med andre ord bruges navnet limpet til at beskrive forskellige ekstremt forskellige grupper af snegle, som uafhængigt af hinanden har udviklet en skal med samme grundform, se konvergent evolution.

Denne artikel handler specifikt om “Ægte limpeter”, som er havsnegle bløddyr i ordenen Patellogastropoda, for eksempel arter som Patella vulgata.

Introduktion til ægte stenbiderrogn

Stenbiderrogn har fladtrykte, kegleformede skaller, og størstedelen af arterne findes almindeligvis stærkt klæbende til sten eller andre hårde substrater, så de ligner små buler på overfladen. I levende live er mange sneglehusskaller ofte dækket af mikroskopiske vækster af grønne havalger, hvilket kan gøre dem endnu sværere at se, da de kan ligne selve stenoverfladen meget.

Habitat

De fæstner sig til substratet ved hjælp af pedal-slim og en muskuløs “fod”. De bevæger sig ved hjælp af bølgelignende muskelsammentrækninger af foden, når forholdene er egnede til, at de kan græsse. De kan også “klemme sig fast” mod klippeoverfladen med meget stor kraft, når det er nødvendigt, og denne evne gør det muligt for dem at holde sig sikkert fast på trods af den farlige bølgepåvirkning på udsatte klippekyster. Evnen til at klamre sig fast til klippeoverfladen forsegler også skallens kant, hvilket beskytter dem mod udtørring ved lavvande, selv om de befinder sig i fuldt sollys.

Når de sande stenpikker er helt fastklemt, er det umuligt at fjerne dem fra klippen ved hjælp af råstyrke alene, og stenpikkerne vil hellere lade sig ødelægge end at holde op med at klamre sig til klippen. Denne overlevelsesstrategi har ført til, at man har brugt en stenhale som metafor for stædighed eller stædighed.

Livsvaner

Næring

De fleste stenhaller ernærer sig ved at græsse på alger, som vokser på den sten (eller andre overflader), hvor de lever. De skraber algefilm op med en radula, en båndlignende tunge med rækker af tænder. Skræppeblokke bevæger sig ved at rippe musklerne på foden i en bølgelignende bevægelse.

I nogle dele af verden er visse mindre arter af ægte skræppeblokke specialiseret til at leve på havgræsser og æde de mikroskopiske alger, der vokser der. Andre arter lever på og græsser direkte på stilkene (stænglerne) af brunalger (tang).

Homing adfærd

Limpeter i det intertidale havområde i Cornwall, England.

Almindelige stenbiderrogn i Pembrokeshire, Wales.

Nogle arter af stenbiderrogn vender tilbage til det samme sted på klippen, der er kendt som et “hjemstavn”, lige før tidevandet trækker sig tilbage . Hos sådanne arter vokser skallens form ofte, så den passer præcist til konturerne af den sten, der omgiver arret. Denne adfærd gør det formodentlig muligt for dem at danne en bedre forsegling til klippen og kan være med til at beskytte dem mod enten rovdyr eller udtørring.

Det er stadig uklart, hvordan stenpikkerne finder tilbage til det samme sted hver gang, men man mener, at de følger et slimspor, som de efterlader, når de bevæger sig, og at dette spor indeholder feromoner. Andre arter, især Lottia gigantea, synes at “gartner” en plet af alger omkring deres hjemlige ar . De er et af de få hvirvelløse dyr, der udviser territorialitet, og de vil aggressivt skubbe andre organismer ud af denne plet ved at støde med deres skal, så deres algeplet kan vokse til deres egen græsning. Desuden skaber de steder, hvor stenbiderne æder algerne af de nøgne sten, steder, hvor andre organismer kan vokse og trives.

Røvere og andre risici

Stenbiderne er byttedyr for en lang række organismer, herunder søstjerner, kystfugle, fisk, sæler og mennesker. Himpler udviser en række forskellige forsvarsmekanismer, såsom at flygte eller klemme deres skaller mod underlaget. Forsvarsreaktionen kan bestemmes af typen af rovdyr, som ofte kan detekteres kemisk af sneglen.

Snegle kan være langlivede, og mærkede eksemplarer kan overleve i mere end 10 år. Hvis sneglen lever på nøgne sten, vokser den langsommere, men kan leve i op til 20 år.

Snegle, der findes på udsatte kyster, som har færre stenbassiner end beskyttede kyster og derfor er i mindre hyppig kontakt med vand, har en større risiko for udtørring på grund af virkningerne af øget sollys, vandfordampning og den øgede vindhastighed. For at undgå udtørring klamrer de sig fast til den sten, de bor på, og minimerer dermed vandtabet fra kanten omkring deres basis. Når dette sker, frigives kemikalier, der fremmer den lodrette vækst af sneglehusets skal.

Forening

Produktionen finder sted en gang om året, normalt om vinteren, og udløses af hård sø, der spreder æg og sædceller. Larverne er pelagiske i et par uger, inden de sætter sig fast på et hårdt substrat. På grund af dette er det usandsynligt, at opdræt i hjemmeakvariet er usandsynligt.