OldsmobileEdit
Han grundlagde Olds Motor Vehicle Company i Lansing, Michigan, den 21. august 1897. Firmaet blev købt af en kobber- og tømmermagnat ved navn Samuel L. Smith i 1899 og omdøbt til Olds Motor Works. Det nye firma blev flyttet fra Lansing til Detroit. Smith blev præsident, mens Olds blev vicepræsident og administrerende direktør.
I 1901 havde Olds bygget 11 prototyper af køretøjer, herunder mindst én af hver drivform: damp, elektricitet og benzin. I 1934 modtog han et patent på en dieselmotor. Han var den eneste amerikanske bilpioner, der producerede og solgte mindst én bil af hver enkelt motorform.
Den 9. marts 1901 brændte fabrikken Olds Motor Works ned til grunden. Kun én model, den lille Curved Dash runabout, blev reddet fra flammerne. Ransom Olds hævdede, at det var branden, der fik ham til at vælge runabout’en blandt sine mange andre modeller til at blive sat i produktion. Hans biograf sætter spørgsmålstegn ved sandheden af denne historie. Han henviser til et reklameblitz fra Olds, som allerede havde ført til mere end 300 bestillinger af Curved Dash, allerede inden branden fandt sted. “Olds havde ikke brug for den ene reddet bil, som han kunne rekonstruere planerne og mønstrene til runabouten ud fra.”
Senere samme år fik Olds sit firmas testkører, Roy Chapin, til at køre en Curved Dash runabout til det andet årlige New York Automobile Show. Undervejs valgte Chapin at køre op på Erie-kanalens slæbesti for at undslippe de sumpede veje i staten New York. Efter otte dages kørsel nåede han frem til Waldorf Astoria-hotellet, men blev afvist ved døren. Hans muddersprængte påklædning var så uanstændig, at han blev sendt til tjenestefolkenes indgang bagved.
Under biludstillingen pressede Olds hårdt på for at skabe salg. Da en forhandler tilbød at købe 500, svarede Olds: “Jeg vil gerne se dig lave denne ordre på tusind biler. Så ville offentligheden falde ned med kæben og lægge mærke til det.” Aftalen blev underskrevet, og selv om forhandleren endte med kun at sælge 750 til offentligheden, var det det oprindelige antal, som alle huskede.
The Curved Dash Oldsmobile blev solgt for $650, svarende til $19.976 i dag. Der blev solgt ca. 600 i 1901, ca. 3.000 i 1902 og mindst 4.000 i 1904. Det var denne bil, snarere end Henry Fords Model T, der var det første masseproducerede, billige amerikanske motorkøretøj til lave priser.
Da Smiths søn, Frederic L. Smith, kom ind i virksomheden, stødte han og Olds ofte sammen, indtil Fred Smith fjernede Olds fra posten som vicepræsident og administrerende direktør i 1904, og Olds forlod sit firma. Han gik videre til at danne R.E. Olds Motor Car Company. Navnet blev hurtigt ændret til REO Motor Car Company for at undgå en retssag fra Olds Motor Works. Navnet REO kom fra initialerne i hans navn som et akronym, men blev udtalt som et ord. Nogle gange blev det stavet Reo for at understrege denne udtale. Olds fungerede som præsident (indtil 1925) og senere som formand for REO. Bandet REO Speedwagon tog deres navn fra REO Speed Wagon light delivery truck, en forfader til pickup trucks, selvom bandet udtaler REO som bogstaver i stedet for som et ord.
The Olds Motor Works blev købt af General Motors i 1908. General Motors indstillede Oldsmobile-mærket i 2004 efter en produktion på 96 år.
I 1946 begyndte Ransom Olds at bygge plæneklippere som Lawn Mower Division of REO motors.
SamlebåndRediger
Olds var den første person, der brugte et stationært samlebånd i bilindustrien. Henry Ford kom efter ham, og han var den første til at bruge et bevægeligt samlebånd til fremstilling af biler. Denne nye metode til at samle biler gjorde det muligt for Olds at mere end femdoble sin fabriks produktion, fra 425 biler i 1901 til 2.500 i 1902.
OldsmarRediger
I 1916 købte Olds et areal på 152 km² (37.547 acres) ved den nordlige del af Tampa Bay i Florida og udviklede området til det, der i dag er byen Oldsmar.Han byttede sin jord til Fort Harrison Hotel i Clearwater, Florida i 1926.
Andre virksomheder i LansingRediger
I 1906 organiserede Olds Capital National Bank, senere kaldet Lansing National Bank, og Michigan National Bank. Olds var også involveret i organiseringen af Michigan Screw Company og Atlas Drop Forge Company, alle i Lansing, Michigan.
Olds var den primære finansmand for Olds Tower. Da det stod færdigt i 1931, var det den højeste kontorbygning i Lansing, og det er det stadig i dag. Bygningen, der ligger på 124 West Allegan Street, hedder nu Boji Tower.
Olds var også involveret i Hotel Olds på 111 South Capitol Avenue i Lansing. I dag er det kendt som George W. Romney Building, hvor kontoret for guvernøren i Michigan er placeret.