Psykologi

ANDRE STRESSORER

Stressorer kan omfatte situationer, hvor man ofte udsættes for udfordrende og ubehagelige begivenheder, såsom vanskelige, krævende eller usikre arbejdsforhold. Selv om de fleste job og erhverv til tider kan være krævende, er nogle klart mere stressende end andre (). For eksempel vil de fleste mennesker nok være enige i, at en brandmands arbejde i sagens natur er mere stressende end en blomsterhandlers arbejde. De fleste vil sandsynligvis også være enige i, at job, der indeholder forskellige ubehagelige elementer, f.eks. job, der kræver udsættelse for høj støj (operatør af tungt udstyr), konstant chikane og trusler om fysisk vold (fængselsbetjent), evig frustration (buschauffør i en storby), eller job, der kræver, at en ansat arbejder skiftevis dag- og nattevagter (receptionist på et hotel), er langt mere krævende – og dermed mere stressende – end job, der ikke indeholder sådanne elementer. opregner flere erhverv og nogle af de specifikke stressfaktorer, der er forbundet med disse erhverv (Sulsky & Smith, 2005).

Og selv om de specifikke stressorer for disse erhverv er forskellige, synes de at have to fællesnævnere: stor arbejdsbyrde og usikkerhed om og manglende kontrol over visse aspekter af et job. Begge disse faktorer bidrager til jobstress, en arbejdssituation, der kombinerer overdrevne jobkrav og arbejdsbyrde med ringe skønsbeføjelser i forbindelse med beslutningstagning eller jobkontrol (Karasek & Theorell, 1990). Det er klart, at mange andre erhverv end dem, der er nævnt i, indebærer i det mindste en moderat grad af arbejdspres, idet de ofte indebærer store arbejdsbyrder og lidt kontrol over arbejdet (f.eks. manglende mulighed for at bestemme, hvornår der skal holdes pauser). Sådanne job har ofte lav status og omfatter fabriksarbejdere, postbude, kassedamer i supermarkeder, taxachauffører og kokke, der kun bestiller kortvarigt. Jobbelastning kan have negative konsekvenser for både fysisk og psykisk sundhed; det har vist sig at være forbundet med øget risiko for forhøjet blodtryk (Schnall & Landsbergis, 1994), hjerteanfald (Theorell et al., 1998), tilbagefald af hjertesygdom efter et første hjerteanfald (Aboa-Éboulé et al., 2007), betydeligt vægttab eller vægtøgning (Kivimäki et al., 2006) og større depressive lidelser (Stansfeld, Shipley, Head, & Fuhrer, 2012). En longitudinal undersøgelse af over 10 000 britiske embedsmænd rapporterede, at arbejdstagere under 50 år, der tidligere havde rapporteret høj jobbelastning, havde 68 % større sandsynlighed for senere at udvikle hjertesygdomme end de arbejdstagere under 50 år, der rapporterede lidt jobbelastning (Chandola et al., 2008).

Nogle mennesker, der udsættes for kronisk stressende arbejdsforhold, kan opleve jobudbrændthed, som er en generel følelse af følelsesmæssig udmattelse og kynisme i forhold til ens arbejde (Maslach & Jackson, 1981). Jobudbrændthed forekommer hyppigt blandt personer i jobs inden for human service (f.eks. socialarbejdere, lærere, terapeuter og politibetjente). Jobudbrændthed består af tre dimensioner. Den første dimension er udmattelse – en følelse af, at ens følelsesmæssige ressourcer er drænet, eller at man er ved enden af sit reb og ikke har mere at give på et psykologisk plan. For det andet er jobudbrændthed karakteriseret ved depersonalisering: en følelse af følelsesmæssig adskillelse mellem arbejdstageren og modtagerne af hans tjenester, hvilket ofte resulterer i en hjerteløs, kynisk eller ligegyldig holdning til disse personer. For det tredje er jobudbrændthed karakteriseret ved nedsat personlig udfoldelse, hvilket er tendensen til at vurdere sit arbejde negativt ved f.eks. at opleve utilfredshed med sine jobrelaterede præstationer eller føle, at man kategorisk har undladt at påvirke andres liv gennem sit arbejde.

Jobbelastning synes at være en af de største risikofaktorer, der fører til jobudbrændthed, som oftest observeres hos arbejdstagere, der er ældre (55-64 år), ugifte, og hvis job indebærer manuelt arbejde. Et stort alkoholforbrug, fysisk inaktivitet, overvægt og en fysisk eller psykisk lidelse i livet er også forbundet med udbrændthed på arbejdspladsen (Ahola, et al., 2006). Desuden forekommer depression ofte sammen med udbrændthed på arbejdspladsen. En stor undersøgelse af over 3.000 finske medarbejdere rapporterede, at halvdelen af deltagerne med alvorlig jobudbrændthed havde en form for depressiv lidelse (Ahola et al., 2005). Jobudbrændthed udløses ofte af følelser af at have investeret betydelig energi, indsats og tid i sit arbejde, mens man får lidt til gengæld (f.eks. ringe respekt eller støtte fra andre eller lav løn) (Tatris, Peeters, Le Blanc, Schreurs, & Schaufeli, 2001).

Som illustration kan man tænke på CharlieAnn, en sygeplejeassistent, der arbejdede på et plejehjem. CharlieAnn arbejdede mange timer for en ringe løn på et vanskeligt sted. Hendes chef var dominerende, ubehagelig og ustøttende; han var respektløs over for CharlieAns personlige tid og informerede hende ofte i sidste øjeblik om, at hun skulle arbejde flere timer mere, efter at hendes vagt var slut, eller at hun skulle møde på arbejde i weekenderne. CharlieAnn havde meget lidt selvbestemmelse på sit arbejde. Hun havde kun lidt indflydelse på sine daglige opgaver og på, hvordan de skulle udføres, og hun havde ikke lov til at holde pauser, medmindre hendes chef udtrykkeligt sagde, at hun kunne gøre det. CharlieAnn følte ikke, at hendes hårde arbejde blev værdsat, hverken af tilsynspersonalet eller af beboerne på hjemmet. Hun var meget utilfreds med sin lave løn, og hun følte, at mange af beboerne behandlede hende respektløst.

Efter flere år begyndte CharlieAnn at hade sit arbejde. Hun frygtede at gå på arbejde om morgenen, og hun udviklede efterhånden en ufølsom og fjendtlig holdning over for mange af beboerne. Til sidst begyndte hun at føle det som om, at hun ikke længere kunne hjælpe plejehjemsbeboerne. CharlieAnns fravær fra arbejdet steg, og en dag besluttede hun, at hun havde fået nok og sagde op. Hun har nu et job som sælger og har svoret, at hun aldrig mere vil arbejde i plejen igen.

Et humoristisk eksempel, der illustrerer manglende opbakning fra tilsynet, kan findes i komedien Office Space fra 1999. Følg dette link for at se et kort uddrag, hvor en sympatisk figurs ulidelige chef i sidste øjeblik kræver, at han “bare skal komme ind” på kontoret både lørdag og søndag.

Finalt kan vores nære forhold til venner og familie – især de negative aspekter af disse forhold – være en potent kilde til stress. Negative aspekter af nære relationer kan omfatte negative udvekslinger og konflikter, mangel på følelsesmæssig støtte eller tillid og mangel på gensidighed. Alt dette kan være overvældende, truende for forholdet og dermed stressende. Sådanne stressfaktorer kan tage hårdt på både følelsesmæssigt og fysisk. En longitudinal undersøgelse af over 9 000 britiske tjenestemænd viste, at de, der på et tidspunkt havde rapporteret de højeste niveauer af negative interaktioner i deres nærmeste forhold, havde 34 % større sandsynlighed for at få alvorlige hjerteproblemer (hjerteanfald med eller uden dødelig udgang) over en periode på 13-15 år sammenlignet med dem, der havde oplevet de laveste niveauer af negativ interaktion (De Vogli, Chandola & Marmot, 2007).