Laktoseintolerance opstår, når vi ikke har tilstrækkelige mængder af det enzym, der er nødvendigt for at fordøje laktose, det sukker, der naturligt findes i mejeriprodukter. Ufordøjet laktose passerer ind i tyktarmen, hvor bakterier nedbryder det til kortkædede fedtsyrer og gas – og så bliver vi smerteligt opmærksomme på problemet.
Laktoseintolerance er almindelig uanset etnisk oprindelse, men asiatiske og afrikanske mennesker synes at være særligt udsatte for det: 50-90 % af disse befolkningsgrupper lider af laktoseintolerance sammenlignet med 5-15 % af europæere og nordamerikanere.
Probiotika – venlige livsformer
I bestræbelserne på at lette denne tunge byrde af laktoseintolerance har forskerne i de seneste år fokuseret deres opmærksomhed på probiotika – de bakterier og gær, der kan bruges til at supplere de billioner af små livsformer, der bor i vores tarm: tarmmikrobiotaen.
Probiotika er levende mikroorganismer, der, når de indgives i tilstrækkelige mængder, giver værten en sundhedsmæssig fordel. Ikke alene kan de hjælpe vores tarmsundhed, men de er også blevet forbundet med flere andre fordele, herunder at styrke vores immunsystem og reducere kolesterol i vores blod.
Hvordan kan probiotika hjælpe ved laktoseintolerance?
Probiotika giver også vores tarm en hjælpende hånd til at fordøje laktose, og derfor er de det oplagte valg, når man søger efter løsninger på laktoseintolerance. Probiotika kan reducere koncentrationen af laktose i fermenterede produkter som f.eks. yoghurt og øge aktiviteten af det enzym, der nedbryder laktose, og som kommer ind i tyndtarmen med de fermenterede produkter.
Forfatterne til denne artikel har gennemgået 15 vigtige undersøgelser, der ser på probiotikas rolle i forbindelse med lindring af symptomer på laktoseintolerance. De vurderede otte stammer af probiotiske bakterier – hovedsageligt af typerne Bifidobacterium og Lactobacillus – med de mest dokumenterede fordele.
Deres gennemgang afslørede, at virkningerne af disse probiotiske stammer varierede meget på tværs af studierne, men overordnet set blev der set en positiv sammenhæng mellem probiotika og laktoseintolerance.
‘Resultaterne viste varierende grader af effektivitet, men en overordnet positiv sammenhæng mellem probiotika og laktoseintolerance.’ – Oak SJ et al, 2018.
Ud af de otte stammer, der blev vurderet i denne gennemgang, var Bifidobacterium animalis blandt de mest undersøgte og mest effektive mod laktoseintolerance. Fem ud af de seks analyserede undersøgelser viste, at B. animalis havde potentiale til behandling af symptomer på laktoseintolerance.
Probiotika i yoghurt spiller flere vigtige roller
To bakterier, der findes i yoghurt, er mælkesyrebakterierne Lactobacillus bulgaricus og Streptococcus thermophilus. De spiller flere vigtige roller i vores fordøjelseskanalen. For eksempel øger L. bulgaricus syreniveauet inde i tarmen, og det er med til at beskytte mod patogener. Ved at nedbryde laktose har S. thermophilus vist sig at gøre det lettere for personer med laktoseintolerance at fordøje mejeriprodukter.
Af undersøgelserne i denne gennemgang viste en af dem, at indtagelse af frisk yoghurt indeholdende levende L. bulgaricus og S. thermophilus var forbundet med fordele hos personer med dårlig laktoseabsorption sammenlignet med yoghurt, der var varmebehandlet for at dræbe bakterierne. Fire andre undersøgelser viste også, at L. bulgaricus kunne reducere symptomerne på laktoseintolerance. Tilsvarende var der nogle positive resultater for S. thermophilus, men nogle andre undersøgelser fandt ikke fordele ved tilskud med disse to bakterier.
I forbindelse med analysen af disse resultater påpeger forfatterne, at det er vigtigt at forstå betydningen af variationer i koncentrationer og præparater af probiotika, der anvendes, og at have konsekvente metoder til at måle deres virkninger.
De konkluderer, at der er behov for yderligere kliniske undersøgelser for at vurdere den rolle, som specifikke probiotiske stammer og koncentrationer spiller, og for at afdække de mekanismer, gennem hvilke de kan udøve deres virkninger.
“For at belyse det potentielle terapeutiske forhold mellem probiotika og , skal der udvikles nye strategier vedrørende specifikke stammer, koncentrationer og præparater af probiotika. – Oak SJ et al, 2018.
Find ud af mere: Læs den originale artikel.