Hvad er nogle af de almindelige sygdomme hos præriehunde som kæledyr?
De almindelige sygdomme hos præriehunde som kæledyr omfatter fedme, tandsygdomme, luftvejssygdomme, hjertesygdomme og parasitter. Præriehunde kan også blive ramt af kræft og ringorm.
Hvad er tegnene på disse sygdomme?
“Tegn på sygdom, uanset årsagen, er ofte uspecifikke.”
Tegn på sygdom, uanset årsagen, er ofte uspecifikke. Derfor bør ALLE afvigelser fra det normale hos dit kæledyr straks vurderes af en dyrlæge, der behandler eksotiske kæledyr.
En overvægtig præriehund kan lide af sekundære hjerte-, lever- eller bugspytkirtelproblemer. Fedme skyldes forkert fodring og mangel på motion. Fedme er let at forebygge og noget vanskelig at behandle, da præriehunde ofte bliver “afhængige” af den diæt, som prædisponerede dem til fedme. Se håndbogen Præriehunde-fodring.
Parasitter kan ses i og på præriehunde. Det drejer sig bl.a. om lopper, flåter og forskellige tarmparasitter (orme og protozoer som f.eks. coccidier.) Præriehunde, der er opdrættet i fangenskab, har færre parasitproblemer end dyr, der er fanget i naturen. En grundig dyrlægeundersøgelse, herunder mikroskopisk analyse af afføring og profylaktisk aformning, er afgørende ved køb af dit nye kæledyr.
“Præriehunde, der er opdrættet i fangenskab, har færre parasitproblemer end vildtfangede dyr.”
Lopper kan overføre pest; præriehunde bør behandles for lopper inden anskaffelse!
Vildfangede præriehunde kan rumme tarmparasitten Balisascaris procyonis, som kan overføres til andre kæledyr og mennesker. Der findes i øjeblikket ingen kendt effektiv behandling af denne parasit.
Tandlægesygdomme kan opstå på grund af for store tænder eller forkert tændernes sammenvoksning. Skader på tænderne kan skyldes traumer, tygge på buret eller fodring med forkert foder (et for lavt indhold af fiberholdigt græsho). Tegn på tandsygdomme kan være nedsat appetit, vægttab og overdreven spytdannelse fra munden. Behandlingen, som normalt kræver, at tænderne files under bedøvelse, er normalt helbredende, hvis den foretages i tide. Problemet kan dog vende tilbage.
Sygdom i luftvejene kan være sekundær til fedme eller skyldes en infektion med bakterier eller svampe eller en tumor i brystet eller lungerne. Diagnosen stilles ved hjælp af røntgenundersøgelse, ultralyd eller ved dyrkning af udflåd fra luftvejene, når det er indiceret. Behandlingen afhænger af årsagen, men prognosen er altid forsigtig, da mange af disse tilfælde diagnosticeres senere i sygdomsforløbet.
Som med luftvejssygdomme ses også hjertesygdomme hos præriehunde. Dilateret kardiomyopati, en hjertesygdom, der også ses hos mennesker, hunde og katte, forekommer hos præriehunde. De kliniske tegn omfatter åndedrætsbesvær, vægttab og manglende appetit. Diagnosen er den samme som for respiratorisk sygdom. Der kan forsøges behandling med hjertemedicin. Som ved luftvejssygdomme er prognosen altid forsigtig, da mange af disse tilfælde diagnosticeres senere i sygdomsforløbet.
Aphedekopper, som kan overføres til mennesker, blev rapporteret hos nogle præriehunde i 2003. På grund af et udbrud af abekopper i USA blev der udstedt en fælles bekendtgørelse, der forbød import af flere afrikanske gnavere og også transport, salg eller udsætning af selskabsdyr af præriehunde.
Hvordan kan jeg se, om min præriehund er syg?
Selv om symptomerne på visse sygdomme kan være relativt specifikke, er de fleste almindelige tegn vage og uspecifikke. Almindelige uspecifikke tegn er bl.a. anoreksi (manglende appetit) og sløvhed, som kan ses ved mange sygdomme. Derfor bør ALLE afvigelser fra det normale være en grund til bekymring, og du bør tage din præriehund med til din dyrlæge for en øjeblikkelig vurdering.
Hvordan diagnosticeres præriehundesygdomme?
I nogle tilfælde vil anamnesen og den fysiske undersøgelse give dyrlægen fingerpeg om det underliggende problem (fedme, tandsygdomme.) Ofte skal der foretages diagnostiske undersøgelser (afføringsundersøgelse for parasitter, aspiration af knuder og buler for at undersøge for bylder og kræft, røntgenbilleder og blodprøver for at afgøre, om der er organsygdomme). På grund af præriehundens natur foretages de fleste undersøgelser under gasbedøvelse (normalt isofluran).
“Historie og fysisk undersøgelse vil give dyrlægen fingerpeg om det underliggende problem”
Hvordan behandles præriehundesygdomme?
Sygdomme, der er relateret til kosten, behandles med kostkorrektion. Virkelig syge kæledyr kan kræve hospitalsindlæggelse med tvangsfodring og væsketilførsel. Bakterielle og parasitære sygdomme behandles med den relevante medicin. Præriehunde med alvorlige sygdomme i de indre organer behandles med understøttende behandling, herunder medikamentel behandling efter behov. Desværre overlever mange ikke på grund af sygdommens fremskredne stadium på diagnosetidspunktet.