Tidlig historieRediger
For europæisk kontakt og gennem en stor del af det 19. århundrede levede Ohlone-stammen i området, især i El Granada Creek’s flodbredzone. National Register of Historic Places angiver et Ohlone-arkæologisk område, Archeological Site SMA-151, i dette nærområde. Den første europæiske landudforskning af Alta California, den spanske Portolà-ekspedition, passerede gennem området på sin vej nordpå og slog lejr lige syd for havnen den 28. oktober 1769. I sin ekspeditionsdagbog beskrev missionæren Juan Crespi Pillar Point.
19. århundredeRediger
I begyndelsen af det 19. århundrede færdedes russiske pelsjægere på denne del af den nordlige californiske kyst. I 1859 var en del af området ejet af James G. Denniston, et californisk statsforsamlingsmedlem, der repræsenterede San Mateo County. Han byggede en dybvandslandingsplads ved Pillar Point, som i mange år var en vigtig havn for tømmer, råvarer og andre materialer til San Francisco.
… et minde om de mere end 85 sejlskibe, der forliste på kysten i San Mateo County i sidste halvdel af det 19. århundrede.
– Plakette nær Rydal Halls anker,
Mange skibsvrag og andre nautiske ulykker fandt sted i dette område af Stillehavets kystlinje. Skibet Rydal Hall forliste i oktober 1876 nær Pillar Point, mens det fragtede kul med kurs mod San Francisco. I 1971 blev skibets anker bjærget og er stadig udstillet uden for en nærliggende restaurant.
20. århundredeRediger
I det 20. århundrede blev havnen brugt af små fiskerbåde, selv om voldsomme vinterstorme undertiden ødelagde bådene, selv når de lå i havnen. Fra 1959 til 1961 byggede hærens ingeniørkorps en bølgebryder af riprap for at beskytte havnen. På det tidspunkt blev der også bygget en mole, havnemesterens kontor og andre faciliteter, og der blev installeret et tågehorn. Man fandt dog hurtigt ud af, at bølgebryderen ikke beskyttede mod sydvestlige stormbølger, som væltede ind gennem åbningen i bølgebryderen. I 1967 blev den vestlige arm af molen forlænget med 320 m (1.050 fod) i et forsøg på at blokere sådanne bølger. Denne løsning viste sig også at være utilstrækkelig, så i 1982 blev der bygget en indre bølgebryder.
Den ydre bølgebryder omdirigerer stormbølger til de nærliggende kyster, hvilket øger erosionen drastisk nogle steder. En linje af nærliggende klippeskrænter eroderede 46 m (150 fod) tilbage i løbet af de 35 år, efter at molen blev bygget, på trods af et forsøg i 1960’erne på at beskytte klipperne med en riprapbarriere.