Simpelt sagt er pH et kemisk udtryk, der bruges til at udtrykke hydrogenionisering i vand. Udtrykket henviser til potentiel brint og angiver opdelingen af vand (H2O), som normalt er et stabilt molekyle, i en positivt ladet brint-ion og et negativt ladet brint-oxygenmolekyle (HO).
Bundens surhedsgrad eller alkalinitet bestemmes af denne ionisering. Den opstår, når de forskellige mineraler og organiske materialer kombineres med vandmolekyler og tvinger jorden til at ændre sine egenskaber.
Luster Leaf 1817 Rapitest Mini Soil pH/Moisture Tester
Vi måler denne ionisering på en skala fra 0 til 14. Neutral jord siges at have en pH-værdi på 7, eller midt på skalaen. Sure jorde er jorde med en pH-værdi på under 7, og alkaliske jorde er jorde med en pH-værdi på over 7.
Jorde med en ekstremt lav pH-værdi – meget sure jorde – siges at være sure. Omvendt siges jorde med en høj pH-værdi at være søde.
Så meget for den videnskabelige jargon. Det, der er vigtigt for dig, er viden om, at pH har direkte indflydelse på din jords sundhed. Og din jords sundhed har igen direkte indflydelse på dine planters sundhed. Og endelig har planternes sundhed direkte indflydelse på deres modtagelighed over for sygdomme og insekter, hvilket kan kræve, at du anvender pesticider, som igen kan påvirke dit helbred og miljøet direkte!
De fleste planter vil ikke kunne tåle en jord med ekstreme pH-værdier. Årsagen til denne intolerance er, at pH-værdien påvirker frigivelsen af vigtige elementer, der er nødvendige for plantens vækst og vitalitet.
Sitrogen (kemisk symbol N) er det grundstof, vi hører mest om. Det er det primære element, der påvirker produktiviteten i plantelivet. Det vil sige, at det er direkte ansvarligt for vegetativ vækst hos planter. Uden kvælstof mangler planternes blade deres frodige grønne farve, og væksten hæmmes. I jord med meget lav eller meget høj pH-værdi bliver kvælstof fanget – en tilstand, som de fleste planter ikke kan tåle.
Phosphor (P) er afgørende for stærke rødder, blomster- og frugtudvikling og modstandsdygtighed over for sygdomme. Det kan også blive fanget i jord, hvis pH-værdien ikke er neutral nok. Nylige undersøgelser har vist, at mange jorde har for store mængder fosfor, som er akkumuleret ved overdreven anvendelse af kunstgødning på tætte lerjorde. En af årsagerne til denne ophobning er, at disse jordtyper med normalt høj pH-værdi forhindrer planterne i at udnytte al den fosfor, der er til rådighed.
Kalium (K) er det tredje vigtige grundstof for jordens sundhed. Oftest bruger planterne den form for kalium, der er kendt som kalium eller kaliumoxid (K2O). Kalium er afgørende for plantens evne til at skabe sukkerstoffer. Det er også vigtigt for planternes evne til at modstå sygdomme, overleve kolde temperaturer og beskytte mod tørke. Det er mindre modtageligt over for variationer i jordens pH-værdi, men kan blive betydeligt fanget, når jorden er ekstremt basisk eller sur i forhold til alkalinitet eller surhedsgrad.