Pastor sagsøger fattig mor efter lottogevinst på 188 millioner dollars

En hårdtarbejdende mor

Hvor Marie Holmes vandt i lotto i 2015 havde hun aldrig regnet med, at hun en dag ville få hundredvis af millioner af dollars. Holmes var en 26-årig enlig mor til fire små børn, som arbejdede hårdt for at forsørge dem. Lige før hun vandt, havde Holmes to jobs: et hos McDonald’s og et hos Wal-Mart.

Som om det ikke var hårdt nok at have to jobs og tage sig af fire børn, havde Holmes en ekstra byrde at bære. Et af hendes børn var for nylig blevet diagnosticeret med cerebral parese, og Holmes havde forladt sine job for at tage sig af ham. Så da hun fik at vide, at hun havde vundet i lotteriet, må det naturligvis have virket som en drøm, der gik i opfyldelse.

NÆSTE: Desværre for Holmes blev drømmen snart til et mareridt.

En dag som alle andre dage

I februar 2015 havde Powerball-jackpotten i North Carolina nået svimlende 564 millioner dollars. Uden at vide, at hun snart ville blive en rig kvinde, boede Marie Holmes stadig i en trailer og kæmpede for at tage sig af sine børn. I et indfald købte hun en lottokupon i en nærbutik på en tankstation.

“Jeg troede, at jeg skulle få et hjerteanfald, da jeg så kuponen og tjekkede den.” Holmes sagde og beskrev det utrolige sus, hun følte, da hun vandt det enorme beløb. Efter sigende blev der solgt to andre billetter med de vindende numre, så Holmes ville modtage en tredjedel af den samlede jackpot.

NÆSTE: Præmie eller straf? Marie Holmes fik mere, end hun havde regnet med, da hun indleverede sin vinderkupon.

Hvordan lotteripræmier virkelig fungerer

Så lad os sige, at du har vundet i lotto. Du holder den vindende kupon i dine hænder, så du er straks mega rig, ikke? Tja, ikke helt. Hvis du har vundet 599 dollars eller mindre, kan du hente din kontantpræmie på det sted, hvor du købte din kupon. Større jackpots, som den, Marie Holmes vandt, kræver en længere proces.

Din stats lotterikommission skal verificere loddet, en proces, som kræver, at du udfylder en masse papirarbejde. Dernæst er der en venteperiode, før der kan udbetales nogen penge. Endelig skal du vælge mellem at modtage din gevinst i rater over 30 år eller i et mindre engangsbeløb.

NÆSTE: Marie Holmes måtte vælge mellem at tage et engangsbeløb eller at få udbetalinger. Begik hun en fejl?

Tager hun sin gevinst

Da hun hævede sin gevinst, havde Marie Holmes valget mellem et engangsbeløb på 127 millioner dollars eller 188 millioner dollars i rater. Som mange af os ville gøre, valgte Holmes det faste beløb, så hun kunne få sin rigdom med det samme. Tror du, at hun traf det rigtige valg?

De fleste finansielle eksperter vil sige ja. Det kan virke som om, at det ville være bedre at have flere penge i sidste ende, men hvis du tager det faste beløb på forhånd og investerer det klogt, vil det efter 30 år være mere værd end det samlede beløb af dine afdrag takket være den magiske sammensatte rente. Selvfølgelig holder dette råd kun, hvis du investerer omhyggeligt og undgår ekstravagante udgifter.

NÆSTE: Marie Holmes havde store planer for sin nyfundne rigdom, men desværre kom livet i vejen.

Nyd sin gevinst

Selv om hun aldrig havde forventet at vinde stort, lagde Marie Holmes hurtigt nogle fine planer for, hvad hun håbede at kunne bruge sine præmiepenge til. Hun lovede at donere penge til sin kirke først. Dernæst planlagde Holmes at bruge pengene til at opgradere sin boligsituation fra en trailer til at købe et hus. Endelig ville hun oprette collegefonde til hvert af sine børn for at give dem en chance for en bedre fremtid.

Holmes var følelsesladet, da hun fortalte om sine planer til en lokal NBC-station. “Al den kamp, jeg nogensinde har været igennem, det var alt sammen for deres skyld. Jeg vil have dem til at forstå, at penge ikke ændrer dig, men de kan hjælpe dig.” Holmes sagde.

NÆSTE: Desværre var hendes problemer ved at begynde.

Betaling the taxman

Du har allerede set, hvordan en lotterigevinst kan skrumpe fra 188 millioner dollars til 127 millioner dollars alene på baggrund af betalingsplanen, men der er endnu en stor udgift for nye lottovindere at kæmpe med. Statslige og føderale skatter kan tage endnu en stor bid af en heldig vinderes jackpot. På føderalt niveau beskattes lotterigevinster på samme måde som indkomst, idet den føderale regering tilbageholder 25 %, når det første engangsbeløb udbetales.

For gevinster, der kvalificerer sig til den højeste skatteklasse, kan regeringen tage i alt 39,6 %. Hvis Holmes’ gevinst blev beskattet med den sats, ville hun betale 50 millioner dollars alene i føderale skatter. Derefter skal der betales statsskat, som i North Carolina er på 5,8 %.

NÆSTE: Efter at have betalt skat af sin store gevinst dukkede der flere uhyrlige udgifter op.

Kampen for at holde sig på jorden

Som lavtlønsansat hos McDonalds og Wal-Mart havde Marie Holmes ingen erfaring med at håndtere store pengesummer som hendes Powerball-gevinst, men hun ønskede ikke, at pengene skulle ændre hende. Ifølge venner og familie havde Marie altid været en jordbunden person, og de forudså ikke, at hun ville lade sig rive med af sin gevinst.

Men Marie skulle dog snart komme til at skabe overskrifter med den måde, hun formåede at bruge store pengesummer på. Hvor hun før var blevet malet som en fortjent vinder i medierne, ville hun snart blive portrætteret som useriøs og tåbelig. Om hun gjorde det rigtige eller ej, er helt op til Holmes.

NÆSTE: Holmes begynder at bruge penge hurtigt med dramatiske konsekvenser.

Hold lav profil

Selv om det er spændende at vinde i lotto, fraråder eksperter at foretage store livsstilsændringer for hurtigt, efter at man har vundet jackpotten. Mange finansielle rådgivere siger, at du bør vente mindst seks måneder efter en gevinst, før du træffer en stor økonomisk beslutning, såsom at sige dit job op eller købe et nyt hus eller en ny bil.

Da Marie Holmes desværre ikke fulgte dette råd, men det er svært at bebrejde hende. Ville du trods alt blive ved med at bo i en trailer, hvis du vidste, at du havde millioner i banken? Desuden havde Holmes sine børn at tage hensyn til. Det var dog de udgifter, hun brugte på sin kæreste, der løftede de fleste øjenbryn.

NÆSTE: Hun betalte hans kaution hvor mange gange???

Har hun betalt kaution for sin kæreste

LaMar McDow, Holmes’ kæreste, endte med at få den mest umiddelbare fordel af hendes gevinst. I løbet af mindre end et år efter at hun havde fået sin store gevinst, betalte Holmes ved tre forskellige lejligheder kaution for at få McDow ud af fængslet. McDow, der også går under navnet Hot Sauce, sad i fængsel på grund af narkotikaanklager, da hun købte sin lykkebillet, og hun betalte kaution for ham kort efter med en kaution på 3 millioner dollars.

McDow blev anholdt igen i juli samme år, og hun betalte kaution for ham på 6 millioner dollars. Til sidst blev han igen fanget i kriminalitet, og hun betalte en kaution på 12 millioner dollars for at løslade ham. Vi håber, at tredje gang er lykkens gang, og at han har lært sin lektie.

NÆSTE: McDow var ikke den eneste, der havde problemer med loven.

Holmes bliver sigtet

McDows anholdelse i juli førte også til sigtelser for Marie Holmes. Politiet besøgte deres hjem for at anholde McDow for at overtræde det udgangsforbud, der var påkrævet i forbindelse med hans løsladelse af kaution, og Holmes blev sigtet for besiddelse af marihuana. To andre voksne i hjemmet blev også sigtet for besiddelse, og børnene var til stede under anholdelsen.

Og selv om medicinsk og rekreativ marihuana er blevet legaliseret i over 30 over stater, er North Carolina (hvor Holmes bor) stadig en afventende. Selv om brugen af marihuana er nogenlunde den samme blandt alle racer, er der desværre tre gange så stor sandsynlighed for, at sorte mennesker bliver anholdt for besiddelse og står over for dyre juridiske konsekvenser.

NÆSTE: Ville det være det værd for Holmes at stå ved sin mand?

McDow forsvarer sin kærestes udgifter

Da McDow så overskrifterne, hvor Holmes blev kritiseret for alle de penge, hun brugte på hans kaution, var han nødt til at sætte tingene på plads. I et interview med Daily Mail Online sagde han: “Vi er et par, og jeg er far til hendes yngste barn. Det er det, folk gør for hinanden. Hun har pengene, og hun kan gøre, hvad hun vil med dem.”

Han fortsatte: “Hvis jeg havde de penge, så ville jeg gøre det samme for hende. Folk er bare jaloux på grund af, hvor meget hun har vundet, og folk vil gerne se mig låst inde i fængsel.” Det lyder som om, at Hot Sauce fik piftet sig op med sin kærestes kritikere!

NÆSTE: Ifølge Daily Mail afslører artiklen mere om, hvor lottopræmierne gik hen.

Et smukt nyt hjem

Ifølge Daily Mail brugte Holmes 350.000 dollars på at bygge et nyt hjem på en lukket ejendom i Shallotte, North Carolina. Da McDow blev løsladt fra fængslet, kom han til at bo sammen med hende og hendes fire børn i det nye hjem. Tidligere havde han boet sammen med dem i deres trailer.

Artiklen afslørede også, at Holmes efter skat havde modtaget et engangsbeløb på 88 millioner dollars – 100 millioner dollars mindre end den overskudsagtige præmie, som tidligere var blevet rapporteret. Denne uoverensstemmelse mellem det, der blev rapporteret, og det, hun faktisk modtog, ville komme til at få stor betydning i hendes næste juridiske saga.

NÆSTE: Før vi kommer til hendes næste problemer, skal du få et indblik i, hvordan Holmes tog sig af sin Hot Sauce.

Sugar baby

Da McDow blev arresteret tilbage i 2014, angav han sine aktiver til blot 120 dollars. Men da Holmes vandt i lotteriet, vendte hans formue også hurtigt rundt. Daily Mail rapporterede, at Holmes havde brugt en del af sin indtjening til at hjælpe McDow med at etablere sin egen autoreparationsvirksomhed. De sagde også, at hun havde købt ham et Rolex til 15.000 dollars dryppende af diamanter.

McDow var ivrig efter at præcisere, at selvom hans kaution havde været på i alt 21 millioner dollars, havde Holmes i virkeligheden kun betalt en brøkdel af dette beløb. “Der er så mange mennesker, der går på, at hun har betalt 21 millioner dollars for at få mig ud af fængslet, men det er ikke sandt. Det er kun 10 procent.” Han sagde.

NÆSTE: Selv deres dejlige nye hjem viste sig at give problemer for Holmes og McDow.

Nysgerrige naboer

Den højt profilerede lottovinder flyttede sin familie ind i et velhavende kvarter efter et liv med job til mindsteløn. De uundgåelige klasseforskelle mellem Holmes, McDow og deres naboer blev angiveligt forværret af tilføjelsen af racistiske fordomme. McDow fortalte Daily Mail, at deres overvejende hvide naboer havde chikaneret familien, og han havde mistanke om, at deres opførsel var racistisk motiveret.

McDow sagde: “En nabo satte et kamera op for at optage alt, hvad vi lavede. Hvis jeg kørte ned ad vejen og overholdt hastighedsgrænsen, vinkede de til mig, fordi jeg kørte for hurtigt. De ville ikke have os der. De var fordomsfulde.”

NÆSTE: Deres naboer var ikke de eneste nysgerrige folk i Holmes’ liv.

Kan du låne mig en million?

Som mange lottovindere ville Holmes sikkert ønske, at hun havde kunnet holde sin gevinst for sig selv og forblive anonym. Ofte, når nyheden om, at nogen har vundet i lotto, spredes, begynder folk at komme ud af skoven for at bede om kontanter, og Holmes var ingen undtagelse.

I sit interview bekræftede McDow, at parret havde modtaget mange opkald fra alle mulige mennesker, der ønskede en håndsrækning. Han sagde, at når det sker, siger Holmes til ham, “når der kommer penge, er der flere problemer”. Hvis hun bare vidste, hvor mange flere problemer der ventede hende.

NÆSTE: Holmes’ generøse gave til sin kirke fører til grådighed.

Kirken om søndagen

Holmes voksede op med en stærk religiøs baggrund, så en af hendes første forpligtelser, da hun vandt i lotteriet, var at give 10 % af pengene til sin kirke. Det kunne dog have været bedre for hende i det lange løb, hvis hun havde kunnet holde sin gevinst privat og give sin donation anonymt.

I nogle stater har vinderne af lotteriet lov til at beskytte deres anonymitet, men i North Carolina bliver deres navne offentliggjort. Selvom eksperter anbefaler, at man ikke fortæller det til nogen, hvis man vinder i lotteriet, havde Holmes ikke noget valg på grund af North Carolinas love. Da først rygtet nåede frem til hendes præst, blev deres forhold ødelagt af en stor misforståelse.

NÆSTE: Holmes giver en stor gave, og det går ikke ustraffet hen.

Holmes gav 700.000 dollars til sin kirke

Kort tid efter sin anholdelse for marihuana kom Holmes til at give tilbage til sin kirke, som hun havde lovet. Ifølge en pressemeddelelse fra dengang var “det første, hun lovede, at hun ville give tiende – eller give en tiendedel af sine gevinster til velgørenhed”. For at få bolden i gang gav Holmes 700.000 dollars til Pleasant Hill Missionary Baptist Church.

Kirken var taknemmelig for donationen og planlagde at bruge den til nogle tiltrængte reparationer. Holmes kaldte Pleasant Hill Missionary Baptist Church for sin “hjemmekirke” og var glad for at kunne give den denne gave. Ifølge en repræsentant på det tidspunkt havde Holmes og hendes familie gået i kirken i årtier.

NÆSTE: En pastor udefra gør et kup til Holmes’ penge.

Pastor Kevin Matthews

Ude for Pleasant Hill var der en anden pastor, som stod Holmes og hendes familie nær. Pastor Kevin Matthews hævder, at Gud førte ham til Holmes, og at han besøgte familien flere gange i deres nye hjem og tjente dem. Han siger også, at han forsøgte at hjælpe McDow med at foretage positive ændringer og leve et bedre liv. Han ser ikke ud til at have været involveret med familien, før de vandt i lotteriet.

Matthews håbede på at bygge et tilflugtssted, og han bad til sidst Holmes om 1,5 millioner dollars for at hjælpe ham med at nå sit mål. Han hævder, at hun i første omgang gik mundtligt ind på det, men de satte aldrig en aftale på skrift. Alligevel gik han ifølge Matthews’ historie videre og lagde sine egne penge på ejendommen.

NÆSTE: Pastor Matthews annoncerer sit sagsanlæg.

Sagsanlægget skaber overskrifter

Holmes ville snart finde sig selv i nyhederne igen, men denne gang som mål for et sagsanlæg fra pastor Matthews. Han meddelte, at han havde til hensigt at sagsøge Holmes for 10 millioner dollars, et tal, som han sandsynligvis nåede frem til på baggrund af hendes løfte om at give tiendedelen af sin gevinst.

Det ser dog ud til, at han glemte at tage højde for den forskel, som skatterne ville gøre, ud over hendes tidligere gave på 700.000 dollars til hendes hjemkirke, plus det faktum, at hun aldrig havde lovet ham så meget til at begynde med. Matthews sagde: “På grund af den følelsesmæssige lidelse og mentale stress, de udsatte mig for, måtte jeg begynde at tage mere medicin mod angst og depression på grund af denne situation.”

NÆSTE:

Offentligheden er ikke venlig over for pastor Matthews

Afgifter til en kirkegående kvinde for et absurd højt beløb er ikke et godt syn for nogen, og slet ikke for en pastor. Matthews’ sagsanlæg holdt ikke godt under offentlig kontrol. Der er endda en YouTuber, der har offentliggjort en række videoer om sagen med “F*** You Kevin Matthews” fremtrædende i hver titel.

Så ja, folk var ikke ligefrem begejstrede for hans beslutning om at sagsøge. Som det ser ud nu, har hans advokat måske ikke engang fulgt sin grådige stævning til dørs. Jeg kan ikke finde noget offentligt resultat af søgsmålet, og på det tidspunkt, hvor han angiveligt indgav sagen, nægtede han at give sin advokats navn til journalisten, fordi papirarbejdet endnu ikke var færdigt.

NÆSTE: Efter at være blevet anholdt, have betalt kaution for sin kæreste og være blevet sagsøgt af en præst, har Holmes stadig flere problemer forude.

Dramaet fortsætter

Som enhver god sæbeopera var der stadig et par uventede drejninger forude for Marie Holmes. Den næste ødelæggende nyhed efter Matthews-sagen var oplysninger, der kom frem i lyset om McDows utroskab. Det så ud til, at Hot Sauce ikke kunne holde sine hænder for sig selv.

Der var endda rapporter om, at Holmes betalte sine elskerinder for at lade ham være i fred. En video cirkulerede på Facebook af en anonym kvinde, der hævdede, at McDow tog penge fra Holmes og gav dem til andre kvinder i bytte for seksuelle tjenester. Hvis det er sandt, ville hun sikkert ønske, at hun havde forladt ham i fængsel og fået sine penge tilbage.

NÆSTE: Holmes henvender sig til Oprah Network for at få hjælp.

Holmes’ Fix My Life-optræden

I Holmes’ sted ville enhver af os nok være klar til at kaste håndklædet i ringen. Holmes, der er udmattet af det konstante drama og mediernes kontrol, henvendte sig til et show på Oprah Network for at få noget tiltrængt vejledning. Showet, som hun skulle optræde i, hedder Iyanla: Fix My Life.

Hvis du ikke har set det, Iyanla: Fix My Life er et talkshow med parforholdsekspert Iyanla Vanzant. Vanzant er en motiverende taler, livscoach og bestsellerforfatter, som er udstyret med Oprah-stemplet af godkendelse. Hvis der er nogen, der kan hjælpe Holmes med at få orden i sit liv og finde ud af, hvad der nu skal ske, så er Iyanla et godt valg.

NÆSTE: Desværre er selv hendes Fix My Life-optræden præget af drama.

Holmes’ mor afslører en hemmelighed

Under showet tog Iyanla Holmes’ mor med ud for at løse nogle problemer fra deres families fortid, og hendes mor benyttede det som en mulighed for at afsløre en hemmelighed. Selv om Holmes troede, at hendes vindertal var tilfældige, havde hendes mor tilsyneladende i virkeligheden nøje udvalgt dem.

Hendes mor sagde: “Jeg blev ved med at drømme om din bror, som vi mistede. Hans fødselsdag, han var det tredje barn, han ville være blevet 25 det år. Det var tallene.” Selv om hun valgte tallene, fortryder hendes mor ikke, at hun lod Holmes få formuen, fordi hun ønskede, at hendes datter og børnebørn skulle have et bedre liv.

NÆSTE: Marie Holmes kan virkelig, virkelig ikke få en chance.

Endnu mere drama i Fix My Life

Ud over sin mors hemmelighed havde Holmes at gøre med flere nye oplysninger under optagelserne af Fix My Life. I løbet af afsnittet fik vi at vide, at McDow var på vej tilbage til fængslet, denne gang dømt til at afsone syv år for flere narkoanklager, denne gang for sammensværgelse om at distribuere heroin.

Efter optagelserne dukkede der endnu en uventet overraskelse op. Nogle af Holmes’ slægtninge begyndte offentligt at beskylde hende for at have stjålet den vindende kupon fra sin mormor. Det så ud til, at den storm af drama og ulykke, der omgav Holmes, aldrig ville stoppe. Men på en eller anden måde forblev Holmes på trods af det hele dedikeret til at opdrage sine børn og give noget tilbage til sit samfund.

NÆSTE: Marie Holmes holder ud.

The Marie Holmes Foundation

Hvis du bor i North Carolina, hører du måske om hendes fond, der gør et godt stykke arbejde i lokalsamfundet. Det er rigtigt, Marie Holmes havde succes med sin mission om at give 10 % af sine gevinster i tiende, og du kan se det i aktion. Hun foretog en første investering på 9,7 millioner dollars i sin fond, og mange af hendes penge er gået til at hjælpe underprivilegerede børn.

Marie Holmes Foundation er ofte vært for begivenheder som f.eks. giveaways for julelegetøj og skoleartikler for at hjælpe familier, der ikke har meget til at dække de ekstra udgifter. De familier, hun nu støtter, ligner meget de familier, hun selv plejede at være, og på trods af hendes personlige problemer er det vidunderligt, at hun bruger pengene til at gøre en forskel.

NÆSTE: Hvis hun er så kristen, hvorfor var det så i orden at spille i lotto?

Er det synd at spille?

Og selv om man i nogle trossamfund betragter spil som en synd, er det ikke altid tilfældet. Christian Post rapporterer om en præst, der udtrykker det på denne måde: “Du kan ikke være imod lotteriet, men din ungdomsafdeling laver en RAFFLE! Det er det samme, pastor. SAME THING!”

Han fortsætter: “Du kan ikke være imod lotteriet, og du har en præmie på 500 dollars til den, der har flest mennesker med på familie- og venindedagen.” Selv om nogle i det kristne samfund mener, at spil skader de fattige, havde denne præst en rimelig pointe i, at hasardspil er ret udbredt selv i religiøse samfund.

NÆSTE: Så hvis kirken gør det, er det i orden? Ikke så hurtigt, siger en anden præst.

Den anden side af historien

Debatten om, hvorvidt spil har en plads i det kristne liv, fortsætter. Christian Post rapporterer om en anden præst, der siger: “I Skriften er der eksempler på at kaste lod, men normalt ikke for at opnå materiel vinding. Det understreger snarere Guds suverænitet. For eksempel står der i Ordsprogene 16:33: “Loddet kastes i skødet, men enhver beslutning er fra Herren.”

Han fortsætter: “Når det så er sagt, så lad mig fortælle dig, at der er flere bibelske principper, der vil fraråde en kristen at spille om penge. For det første skal vi vogte os mod vores kærlighed til penge”, og fortsatte med at citere, at penge er roden til alt ondt. Selv om hendes lottopenge bragte en hel del ondt ind i Holmes’ liv, ser det ud til, at hun også bruger dem til det gode.

NÆSTE: Hvis du nogensinde vinder i lotteriet, hvad skal du så gøre?

Hvad skal du gøre, hvis du vinder

Hvis du nogensinde vinder i lotteriet, håber vi, at du vil huske denne historie og være meget forsigtig. Først skal du sørge for at underskrive din kupon. Det bekræfter, at den virkelig tilhører dig, og det vil beskytte dig, hvis den bliver stjålet. Find dernæst ud af de specifikke lotteriregler i din stat, og sørg for at gøre krav på dine præmiepenge, før det er for sent.

Hvis du har vundet et stort beløb, skal du finde en betroet økonomisk rådgiver, som kan hjælpe dig med at træffe kloge beslutninger for din fremtid. Endelig skal du holde dig til dit sædvanlige budget. Det er okay at gøre et par små udskejelser her og der, men det er vigtigt ikke at lade lottopræmierne stige dig til hovedet.

NÆSTE:

Hvad du ikke skal gøre, hvis du vinder

Så vidt muligt vil du gerne holde din nyfundne rigdom hemmelig. Derfor er det første forbud: Du må ikke fortælle det til nogen. Dernæst må du ikke glemme de skatter, du skal betale. Hvis de ikke bliver tilbageholdt automatisk fra din gevinst, skal du sætte penge til side til at betale dem senere.

Den næste ting, du ønsker at undgå, er gæld. Lad ikke gælden blive hængende. I stedet skal du betale så meget af, som du kan. Endelig skal du ikke foretage for mange livsstilsændringer for hurtigt. Du vil sandsynligvis ikke vinde i lotto igen, så du vil være sikker på, at du bruger dine penge på en bæredygtig måde. Held og lykke!