Paracelsus (1493-1534)
Overblik
Paracelsus (født Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheimborn 11. november eller 17. december 1493 i Einsiedeln, Schweiz, død 24. september 1541 i Salzburg, Østrig), nogle gange kaldet “faderen” til toksikologi. Han blev født af en kemikerfar i Schweiz i 1493 og bidrog i høj grad til områderne medicin og toksikologi. Han afviste gnostiske medicinske traditioner som ætsning af sår og amputation af skadede lemmer og gik ind for at holde sårene fri for infektion og lade dem hele af sig selv. Men anses også for at være renæssancelæge, botaniker, alkymist, astrolog og generel okkultist.
Paracelsus var også pioner inden for brugen af kemikalier og mineraler i medicin og opfandt navnet “zink” for det, der skulle blive til nutidens “zink”. Han mente, at sygdom og sundhed i kroppen var afhængig af harmonien mellem mennesket, mikrokosmos, og naturen i makrokosmos. Han valgte en anden tilgang end sine medicinske forgængere ved at understrege, at mennesket skal have en vis balance af mineraler i kroppen, og at visse sygdomme i kroppen havde kemiske midler, der kunne helbrede dem. Han var derfor en forløber for den moderne medicin og for brugen af vitaminer og mineraler til at bevare sundheden.
Han skrev om giftstoffer:
“Dosis gør gift”. (En populær kort version.)
Det originale citat er:
Tysk: “Alle Ding sind Gift und nichts ohn’ Gift; allein die Dosis macht, das ein Ding kein Gift ist.
Engelsk: “Alle Ding sind Gift und nichts ohn’ Gift; allein die Dosis macht, das ein Ding kein Gift ist: Alle ting er gift, og intet (er) uden gift; kun dosen gør, at en ting ikke er gift.
Med andre ord er mængden af et stof, som en person udsættes for, lige så vigtig som stoffets karakter. For eksempel kan små doser aspirin være gavnlige for en person, men i meget høje doser kan denne almindelige medicin være dødbringende. Hos nogle personer kan aspirin selv i meget lave doser være dødbringende.