(Gik du glip af del 1? Opdragelse af en hvalp)
SEKS TIL 14 MÅNEDER: Pubertet OG ADOLESCENS
Der sker hormonelle ændringer hos både han og hun i denne periode, som svarer til de ændringer, som mennesker gennemgår i puberteten. Hormonbølgen kan være lige så dramatisk for nogle hunde, som den er for nogle børn. Kroppen skal klare de forandringer, som de nye hormoner medfører, mens sindet skal klare de bivirkninger, der ofte følger med den fysiske omvæltning. Ligesom teenagere af enhver art vil hvalpen have humørsvingninger og vil til tider være distraheret, forvirret og vanskelig at kommunikere med. Der er ikke noget galt med din hund – den er bare en normal teenager.
Den viser selvstændighed ved atten uger (fire og en halv måned)
På dette tidspunkt begynder den følelsesmæssige navlestreng, der har holdt hvalpen helt bundet til dig – og villig til at holde sig ved din side – at briste. Ved fem måneder er hvalpen klar til at tage af sted på egen hånd, ofte uden et blik bagud. Dette er naturligvis en generalisering, og der vil altid være individer, der ikke passer til denne aldersrelaterede beskrivelse.
Det er derfor, det er vigtigt, at du før atten uger træner din hund til at følge dig, til at være opmærksom på, hvor du er. Tænk på det som at “kigge ham over skulderen for at holde dig i sit bakspejl”. Hvis du ikke allerede har programmeret denne tankeproces ind i hvalpens travle lille hjerne, kan den, når den er fem måneder gammel, meget vel være uvidende om, hvor du befinder dig, når den er klar til at have det sjovt. Du kan læse mere om træning af din hund i kapitel ti. Når en hvalp er atten måneder gammel, gennemgår den store fysiologiske forandringer – hvis hvalpen ikke er kastreret, begynder testosteronniveauet hos en hanhund at stige, og dermed kan hundens holdning blive mere dristig og stridbar.
FEM TIL SYV MÅNEDER – STOR FYSISK UDVIKLING
Dette er den tid, hvor hvalpens krop stadig vokser, og for mange racer er det den tid, hvor den fysiske udvikling er størst. Men processen er i gang, selv efter hvalpens første fødselsdag. Tro ikke, at en hvalps sociale opdragelse stopper på noget tidspunkt. Der er ikke noget stopur for, hvornår en hvalp er blevet voksen, eller hvornår den har lært alt det, den skal vide. Som med børn er der forskel på, hvordan de enkelte hvalpe udvikler sig og modnes, men du bør ikke være i tvivl om, at dit input gør en positiv forskel.
I denne periode kan hvalpene lære grundlæggende kommandoer, hvis du lærer dem i en afslappet og munter atmosfære. Tænk på dette som “hvalpens børnehave”, og gør det sjovt.
Tænk på, hvor vigtigt det er for børn at nyde og se frem til skolen, når de starter – det samme gælder for undervisning af hunde. Gør processen underholdende og tilfredsstillende, og du vil få en ivrig elev for livet.
I hele det første leveår bliver en hvalp socialiseret og modnes. Hvis den er en af de store racer, bliver den ikke moden før omkring atten måneder, så hans ungdomsfase kan vare meget længere.
Instinkt til at stikke af (fire til otte måneder)
På et tidspunkt i denne periode udvikler de fleste hvalpe trangen til at stikke af. Indtil dette stadium kommer de fleste hvalpe gladeligt tilbage til deres ejere, når de bliver kaldt. Nu bliver du måske chokeret over at opdage, at din lydige lille hvalp pludselig har vandringslyst og er døv og blind for dine kald. Hvalpens lyst til at gå på opdagelse og udforske kan vare et par dage eller endda helt op til en måned, men det er en naturlig del af opvæksten og en vigtig del af hundens udvikling.
Der er dog et problem. Hvis din hund skulle slippe væk og have det fantastisk, mens den er ude, vil det minde blive hos den i lang tid – og det glade minde kan påvirke dens parathed til at reagere på dine kald til den i fremtiden. Denne naturlige tilbøjelighed til at stikke af er noget, du skal være på vagt over for i denne alder. Når du går tur med hende i denne periode, skal du være opmærksom på, om hun opfører sig anderledes, om hun virker uvidende om dig og er klar til at løbe væk. Hvis du har en mistanke om, at hun føler sig nyligt opmuntret, skal du sætte hende i en lang line eller indtrækkelig snor, indtil hun falder til ro igen, uanset om det er om et par dage eller uger. Du ønsker ikke at lade din hund tage styringen i situationen og risikere, at hun har det så sjovt at være ude i verden, at hun tænker sig om to gange, før hun adlyder dine kommandoer senere hen.
MEN OMGANG OMKRIG NUN MÅNEDER AGGRESSION KAN BEGYNDE AT UDVIKLE SIG
Mellem ni og tolv måneder kan der komme de første tegn på aggression, som udvikler sig i etaper hos hvalpe. Aggression opstår normalt hos en hvalp efter ni måneder og før et år, hvor den seksuelle modenhed begynder sammen med alle de hormoner, der gør det muligt.
Dernæst, når hunden når atten måneder og slutningen af ungdomsårene, kommer der endnu en runde med påstand, uafhængighed (som du måske opfatter som ulydighed) og aggression. Ved ca. to års alderen har mange hunde nået det fulde omfang af den aggression, de har i sig, og der kan forekomme en hundekamp eller en bidehændelse omkring dette tidspunkt.
Du skal være opmærksom på fremkomsten af aggression, hvis din hvalp allerede har vist tegn på at være aggressiv – for det tager meget kort tid for den at gå fra ulydighed, til knurren og derefter til bidning. Og hvis du ikke er meget opmærksom på de signaler, han udsender, kan du gå fra at have en sød lille hvalp (aggressioner findes i alle racer og størrelser) til at have en tragedie på hænderne.
Aggressionsproblemer “opstår ikke bare” – de brygger normalt i et stykke tid, ligesom en vulkan, før den bryder ud – så du skal vide, hvilke markører du skal kigge efter, og hvordan du skal håndtere dem. Hvis du ignorerer den første knurren eller anden aggression, kan du være sikker på, at den vil eskalere til det næste niveau. En knurren er en advarsel – du er nødt til at tage den alvorligt. Du kan ikke undskylde det eller håbe på, at det var en engangsforeteelse. En knurren er det første symptom på et aggressivt mønster, som uundgåeligt vil eskalere og få et forfærdeligt udfald, hvis du ikke kvæler det i opløbet. Men hunde vil nogle gange udvikle aggression i et pænt forløb, mens de andre gange måske kun viser et mindre advarselstegn, før de bryder ud i fuld udblæsning af aggression. Så uanset hvordan din hund udtrykker denne aggression, skal du tage det meget alvorligt og tage fat på det på stedet.
Summa summarum er, at hvis en hvalp er født med aggression, er der ikke meget, du kan gøre ved det. Nogle racer har en medfødt tendens til aggression. Hvis en hvalp på seks måneder eller yngre knurrer, snapper eller bider, så har den enten en stærk genetisk tendens eller er blevet voldsomt misbrugt. Uanset hvad, må sådanne hvalpe ofte aflives, fordi man ikke kan beholde dem sikkert, og det ville ikke være moralsk forsvarligt at forsøge at give dem væk.
Visning af aggression før seks måneders alderen betyder, at hvalpen har det “i blodet”, og desværre har disse hvalpe ikke en stor sandsynlighed for at blive sikre, pålidelige kæledyr. Hvis du har en hvalp, der hælder i denne retning, skal du få fat i en professionel træner med det samme, for træning kan ikke starte for tidligt – selv ikke når hvalpen er to måneder gammel. Du har en hund, der kan blive en dominerende, selvhævdende voksen hund, som vil have brug for lydighedstræning for at sætte den på plads.
Aggressiv adfærd og holdninger er ikke noget, som en hvalp vokser fra – faktisk vil hvalpen, hvis du ikke dæmper disse instinkter, vokse op til en hund, der føler sig fri til at handle på aggressive impulser. En hvalp skal lære, at du ikke vil tolerere aggressioner fra dens side mod andre hunde eller mindre dyr. Din hvalp skal opdrages til at forstå, at ethvert menneske står over ham i forhold til “flokken”. (Hele idéen om at betragte tamme hunde i forhold til de ulveflokke, som de har udviklet sig fra, forklares i detaljer senere i dette afsnit og i “Lydighed og anden træning”. Kort fortalt forventer alle hunde en leder i deres flok: de vil træde tilbage og slappe af, hvis du indtager lederrollen i henhold til ulvemodaliteten, som handler om at være leder uden at tage ledelse.)
NÆSTE INSTALLATION: Husk at abonnere på Radio Pet Lady-bloggen for at modtage det næste afsnit!