Hvis du har været i den nordlige del af Thailand, Vietnam eller den sydlige del af Laos, Myanmar og Kina, har du sikkert set nogen fra den etniske gruppe Hmong eller hørt dem tale Hmong-sproget. Hmong har en lang historie og en fascinerende kultur forbundet med den. I denne artikel vil vi dele nogle interessante fakta om denne etniske gruppe og deres komplekse sprog.
Hvad er Hmong, og hvor tales dette sprog i dag?
Hmong (udtales mung) er en anden racegruppe fra oprindeligt fra den sydvestlige del af Kina, og deres historie strækker sig over 2.000 år. De er en etnisk gruppe, som aldrig har haft deres eget land. På grund af en lang historie med politisk forræderi og krigsforræderi er mange Hmong-folk udvandret til Laos, Thailand, USA, Frankrig, Australien og nogle andre dele af verden. Ikke alene er de racemæssigt forskellige, deres sprog er også sprogligt komplekse!
Hmong-sproget
Sproget blev udviklet blandt Hmong-folket, der er nært beslægtet med Miao i det sydlige Kina, så langt tilbage som for to tusind år siden. Det stammer fra en vestlig gren af Hmong-yao-sprogklyngen.
Tonale og fonologi
Hmong er et tonalt sprog, på samme måde som kinesisk, thai, vietnamesisk og laotisk. Der er otte toner (selvom nogle siger, at der er syv). Der er en høj tone, en lav tone og endda en lav faldende tone. Uanset hvilken tone et ord har, vil det endelige trykte ord have en angivelse af, hvilken tone der skal bruges, når det pågældende ord skal tales. Desuden er deres fonologi ret kompleks. Selv om Hmong skrives med romerske bogstaver, er stavemåden og udtalen ikke, hvad man ville forvente.
De “farvede” dialekter
I samme natur som britisk engelsk og amerikansk engelsk har Hmong-sproget to hoveddialekter: Hvid (Hmong Daw) og grøn (Mong Njua), som er meget kendt i Laos og USA – især i Minnesota, hvor de fleste amerikanske baserede Hmong i øjeblikket er bosiddende. Traditionelt henviser disse farver til, hvordan hver gruppes farver og mønstre er. For eksempel ville de hvide Hmong-kvinder ofte bære en hvid nederdel. I USA er White Hmong også kendt som Blue Hmong. I moderne tid begrænser mange Hmong ikke deres beklædning til deres dialekter, som det var tilfældet historisk set.
Det er interessant at bemærke, at der også findes andre “farver” af Hmong, såsom Rød Hmong og Sort Hmong. Blandt de mange Hmong-dialekter i Kina er det Dananshan-dialekten, der danner grundlaget for standardsproget.
Samlet set er Hmong-sproget et af de rigeste og mest fyldige sprog i verden, der favner over to tusind års kultur og værdier. Selv om det er meget komplekst og fragmenteret på visse måder, fortjener hmong at blive opdaget, bevaret og løbende udviklet. I dag er der over 2 millioner Hmong-talere rundt om i verden, og deres antal er stigende. Hvem ved, måske bliver de en dag dit forretningsmål, hvis de ikke allerede er blevet det!