The Yaquina Head Lighthouse
Newport er hjemsted for det højeste fyrtårn i det kystnære Oregon
Det historiske Yaquina Head Lighthouse er med sine 93 fod Oregons højeste fyrtårn i en række strategisk placerede fyrtårne langs Stillehavskysten. Fyret ligger på en smal basalthalvø, der løber ud i Stillehavet, og det er synligt fra land mod nord og syd og fra milevidt ude i havet. Fyret i Yaquina Bay blev oprindeligt kaldt Cape Foulweather Light ved Yaquina Point, og byggeriet af fyret i Yaquina Bay begyndte i 1871 og stod færdigt i 1873.
Fresnel-linsen er den ældste del af Yaquina Head Lighthouse og fejrer i år sin 150-års fødselsdag! Linsen blev designet og fremstillet i Paris, Frankrig af Barbier & Fenestre i 1868. Den blev omhyggeligt pakket og derefter sendt fra Frankrig til Panama, hvor den krydsede landtangen og derefter blev fragtet nordpå til Oregon. Den oprindelige Fresnel-linse blev designet i begyndelsen af 1800-tallet og blev første gang brugt i et fransk fyrtårn i 1823. Den flerdelte linse er tyndere og lettere end konventionelle linser, og den kan ses fra mere end 20 sømil ude på havet.
Da byggeriet af fyret begyndte, var der ingen rigtig vej ind til Yaquina Head, så byggematerialerne blev bragt ind i en lille bugt lige syd for landtoppen med dampskib, og arbejderne slæbte dem møjsommeligt op til landtoppen. Der blev brugt mere end 370.000 mursten til at bygge fyrtårnet, og muren i bunden af den kegleformede struktur blev bygget til at være 1,5 meter tyk. Da byggeriet var færdigt, tændte fyrvagtmester Fayette Crosby den 20. august 1873 den fire-glødelampe, der blev tændt med fedtstof.
Det oliebrændende faste lys blev tændt hver dag fra solopgang til solnedgang indtil 1930’erne, hvor det blev erstattet af en elektrisk 1.000 watt teaterlampe, der producerede 130.000 lysstyrke. Lysarrangementet blev også ændret til et blinkende mønster kaldet en “signatur”, med to sekunder tændt, to sekunder slukket, to tændt, fjorten slukket, og det gentages derefter hele dagen, hver dag. I 1966 blev der installeret et computersystem til styring af lyset, og den sidste hjemmehørende fyrvogter forlod fyret. Hvis fyret ikke fungerer, giver computersystemet automatisk besked til den amerikanske kystvagt, og et hold sendes hurtigt af sted for at reparere det.
I dag er Bureau of Land Management ansvarlig for fyret og det 100 acre store Yaquina Head Outstanding Natural Area, der blev oprettet omkring det. I maj 1997 blev der tilføjet et fortolkningscenter, som præsenterer oplysninger og udstillinger om fyrtårnet og det omkringliggende område. Desuden har centret en gavebutik, hvor indtægterne kommer direkte til gavn for restaurering, vedligeholdelse og uddannelse af fyrtårnet, som administreres af Friends of Yaquina Lighthouses. Guider fører historiske ture gennem fyrtøjet året rundt. Yaquina Head Outstanding Area er også hjemsted for mange former for dyreliv, og stier fører dig til sæler, hvaler, havfugle og tidevandspools, der vrimler med liv.
Der kræves et entrégebyr på 7 USD pr. bil for at komme ind i Yaquina Head National Outstanding Area, og turene foregår fra kl. 11.00-17.00 fra juli til september; der kan reserveres op til 90 dage i forvejen mod et mindre gebyr ved at ringe på 1-877-6777 eller gå ind på www.recreation.gov. Fra februar til juni tilbydes rundvisninger afhængigt af vejrforhold og bemanding; ring 541-574-3100 for at få den aktuelle vinter- og forårsplan.
Newport ser frem til at byde dig velkommen! Klik her for at få flere oplysninger om at besøge Newport.