Ohr-O’Keefe Museum of Art
Ohr-O’Keefe Museum of Art campus blev designet af arkitekten Frank O. Gehry som en hyldest til den keramiske kunst af Biloxi pottemager George E. Ohr (1857-1918). Missionen er at fremme og bevare arven fra Ohr samt den mangfoldige kulturarv på Mississippis golfkyst. De skiftende moderne udstillinger er indbegrebet af Ohrs uafhængige, innovative og kreative ånd. Overbevisende udstillinger og uddannelsesprogrammer har et stærkt fokus på keramisk kunst. Den mangfoldige kulturarv repræsenteres ikke kun af udstillingerne, men også af Pleasant Reed Interpretive Center, en kopi af et hjem bygget i 1880’erne af en mand, der blev født som slave, og som indeholder originale genstande fra Reed-familien.
Forgængeren for Ohr-O’Keefe Museum startede i en bygning i centrum af Biloxi i 1977. Det blev en del af et eksperimentelt program fra det Jackson-baserede Mississippi Museum of Art for et satellitmuseum. Programmet blev finansieret af Lila Wallace/Readers Digest Foundation. Da Mississippi Museum of Art lukkede sit program for satellitmuseer i 1994, blev stedet omdannet til George E. Ohr Arts and Cultural Center og begyndte sin samling af George Ohr-keramik.
På grund af sin popularitet begyndte det lille museum at søge efter en større placering i 1996. Jeremiah O’Keefe-familien tilbød en gave på 1 million dollars til at starte det nye museum, som blev omdøbt til ære for den afdøde fru Annette O’Keefe. Jeremiah O’Keefe og konsulenterne Jeanne Nathan og Bob Tannen ønskede at gøre et dramatisk arkitektonisk indtryk og kontaktede Frank O. Gehry, som indvilligede i at designe projektet.
I 2005 ødelagde orkanen Katrina det begyndende byggeri af det nye museumscampus, der er designet af Frank Gehry, og beskadigede det oprindelige sted, der husede George Ohr Arts and Cultural Center, alvorligt. Byggeriet af det nye campus blev genoptaget i 2008, og i 2010 blev der afholdt en ceremoni for åbning af båndet til fase I. I 2012 åbnede City of Biloxi Center for Ceramics med et topmoderne keramikstudie. I 2014 åbnede John S. and James L. Knight Pod Pavilion for offentligheden.
Museets samlingsfokus er navngiveren George Ohrs keramik samt anden innovativ keramik. Museets samling indeholder næsten to hundrede stykker Ohr-keramik samt samlinger af keramik af Joseph Fortune Meyer (1848-1931) og Toshiko Takaezu (1922-2011). Asiatisk keramik og værker af moderne keramikere, billedhuggere og malere fremhæver samlingen. Et stort udvalg af George Ohrs keramik er altid udstillet, og skiftende udstillinger fokuserer på innovative kunstnere inden for alle medier. Mange af de præsenterede kunstnere har tilknytning til den sydlige kultur.
Mississippi Gulf Coast er enestående som et samfund ved stranden på grund af sin historie med keramisk kunst – fra de indfødte amerikanere til Joseph Meyer, George Ohr og Shearwater-keramikken. Fra museet er der udsigt over Mississippi Sound og den Mexicanske Golf. Museumsgæster kan se den nærliggende Deer Island, hvor Joseph Fortune Meyer, som lærte George Ohr keramikfaget, havde et keramikværksted og en ovn indtil 1930’erne. Besøgende nyder følelsen af separate, men ikke isolerede oplevelser – de nye Gehry-designede bygninger og Pleasant Reeds rekonstruerede hjem skaber en enkelt, samlet vision, der er forbundet af en stor murstensplads og majestætiske Live Oak-træer. Det er et afslappende miljø, hvor folk i alle aldre og med alle interesser kan nyde landskabet og den inspirerende kunst og arkitektur.