Northumbria

Samfund og opdelingerRediger

Muligvis keltisk-britisk oprindelseRediger

Det angelsaksiske kongerige Northumbria var oprindeligt to kongeriger, der var delt omkring Tees-floden: Bernicia lå nord for floden og Deira syd for floden. Det er muligt, at begge regioner har deres oprindelse som oprindelige keltiske britiske kongeriger, som de germanske bosættere senere erobrede, selv om der er meget få oplysninger om de britiske kongerigers infrastruktur og kultur i selve kongerigerne. En stor del af beviserne for dem stammer fra regionale navne, som er af britisk snarere end angelsaksisk oprindelse. Navnene Deira og Bernicia er f.eks. sandsynligvis af britisk oprindelse, hvilket tyder på, at nogle britiske stednavne beholdt deres aktualitet efter de angelsaksiske folkevandringer til Northumbria. Der er også visse arkæologiske beviser for, at Bernicia og Deira er af britisk oprindelse. I det, der skulle have været det sydlige Bernicia, i Cheviot Hills, findes der et bjergfort ved Yeavering kaldet Yeavering Bell, som beviser, at det var et vigtigt centrum for først briterne og senere angelsakserne. Fortet er oprindeligt førromersk og dateres tilbage til jernalderen omkring det første århundrede. Ud over tegn på romersk besættelse indeholder stedet beviser på træbygninger fra før den germanske bosættelse i området, som sandsynligvis er tegn på britisk bosættelse. Desuden har Brian Hope-Taylor sporet oprindelsen af navnet Yeavering, der ser bedragerisk engelsk ud, tilbage til det britiske gafr fra Bede’s omtale af en bygd ved navn Gefrin i samme område. Yeavering fortsatte med at være et vigtigt politisk centrum, efter at angelsakserne begyndte at bosætte sig i nord, da kong Edwin havde et kongeligt palads i Yeavering.

Overordnet set dominerer engelske stednavne det nordumbriske landskab, hvilket tyder på udbredelsen af en angelsaksisk elitekultur på det tidspunkt, hvor Bede – en af det angelsaksiske Englands mest fremtrædende historikere – skrev i det 8. århundrede. Ifølge Bede var anglerne fremherskende blandt de germanske indvandrere, der bosatte sig nord for Humber og fik politisk fremtrædende stilling i denne periode. Mens de britiske indfødte kan have assimileret sig delvist i den nordumbriske politiske struktur, skildrer relativt samtidige tekstkilder som Bede’s Ecclesiastical History of the English People forholdet mellem nordumbrerne og briterne som anstrengt.

Bernicias og Deiras foreningRediger

De angelsaksiske lande Bernicia og Deira var ofte i konflikt, før deres endelige semi-permanente forening i 654. Den politiske magt i Deira var koncentreret i East Riding of Yorkshire, som omfattede York, North York Moors og Vale of York. Bernicias politiske kerneområder var områderne omkring Bamburgh og Lindisfarne, Monkwearmouth og Jarrow samt i Cumbria, vest for Pennines i området omkring Carlisle. Det navn, som disse to lande til sidst forenedes under, Northumbria, kan være blevet opfundet af Bede og gjort populært gennem hans Ecclesiastical History of the English People.

Informationer om de tidlige kongelige genealogier for Bernicia og Deira stammer fra Bede’s Ecclesiastical History of the English People og den walisiske krønikeskriver Nennius’ Historia Brittonum. Ifølge Nennius begynder den bernicianske kongelinje med Ida, søn af Eoppa. Ida regerede i tolv år (fra 547) og var i stand til at annektere Bamburgh til Bernicia. I Nennius’ slægtsforskning om Deira var en konge ved navn Soemil den første til at adskille Bernicia og Deira, hvilket kunne betyde, at han aftvang kongedømmet Deira fra de indfødte briter. Datoen for denne formodede adskillelse er ukendt. Den første deiriske konge, der optræder i Bede’s Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, er Ælle, far til den første romersk-katolske nordumbriske konge Edwin.

En konge af Bernicia, Idas barnebarn Æthelfrith, var den første hersker, der forenede de to politikredse under sit styre. Han landsforviste Deiran Edwin til kong Rædwald af East Angles’ hof for at gøre krav på begge kongeriger, men Edwin vendte tilbage omkring 616 for at erobre Northumbria med Rædwalds hjælp. Edwin, der regerede fra ca. 616 til 633, var en af de sidste konger af Deiran-slægten, der regerede over hele Northumbria; det var Oswald af Bernicia (ca. 634-642), der endelig fik held til at gøre sammenlægningen mere permanent. Oswalds bror Oswiu efterfulgte ham til sidst på den nordumbriske trone trods indledende forsøg fra Deira’s side på at trække sig væk igen. Selv om den bernikiske linje i sidste ende blev den kongelige linje i Northumbria, fortsatte en række deriske underkonger efter Oswald, herunder Oswine (en slægtning til Edwin, der blev myrdet af Oswiu i 651), Œthelwald (dræbt i kamp 655) og Aldfrith (søn af Oswiu, der forsvandt efter 664). Selv om både Œthelwald og Aldfrith var slægtninge til Oswiu, som muligvis havde fået deres status som underkonge af ham, brugte de begge deira-separatistiske følelser til at forsøge at tilrane sig et uafhængigt styre af Deira. I sidste ende lykkedes det ikke for nogen af dem, og Oswius søn Ecgfrith efterfulgte ham for at opretholde den integrerede nordumbriske linje.

Mens voldelige konflikter mellem Bernicia og Deira spillede en betydelig rolle for, hvilken linje der i sidste ende fik overherredømmet i Northumbria, var ægteskabsalliancer også med til at binde disse to territorier sammen. Æthelfrith giftede sig med Edwins søster Acha, selvom dette ægteskab ikke gjorde meget for at forhindre fremtidige skænderier mellem svogrene og deres efterkommere. Det andet ægteskab var mere vellykket, idet Oswiu giftede sig med Edwins datter og sin egen fætter Eanflæd for at få Ecgfrith, begyndelsen på den nordumbriske linje. Oswiu havde dog et andet forhold med en irsk kvinde ved navn Fina, som gav den problematiske Aldfrith. I sin Life and Miracles of St. Cuthbert erklærer Bede, at Aldfrith, kendt som Fland blandt irerne, var uægte og derfor uegnet til at regere.

Northumbria og nordisk bosættelseRediger

England i 878. Den uafhængige rest af det tidligere kongerige Northumbria (gul) lå nord for Danelaw (lyserød).

Vikingernes invasioner i det niende århundrede og etableringen af Danelaw delte endnu en gang Northumbria. Selv om de primært er registreret i de sydlige provinser i England, giver de angelsaksiske krøniker (især D- og E-recensionerne) nogle oplysninger om Northumbrias konflikter med vikingerne i slutningen af det ottende og begyndelsen af det niende århundrede. Ifølge disse krøniker begyndte vikingetogter at påvirke Northumbria, da en bande angreb Lindisfarne i 793. Efter dette første katastrofale slag var vikingetogterne i Northumbria enten sporadiske i det meste af det tidlige niende århundrede, eller også var beviserne for dem forsvundet. I 865 landede den såkaldte store hedenske hær imidlertid i East Anglia og indledte et langvarigt erobringstogt. Den store hær kæmpede i Northumbria i 866-867 og slog til mod York to gange på mindre end et år. Efter det første angreb rejste nordboerne nordpå og overlod kongerne Ælle og Osberht til at generobre byen. E-recensionen af den angelsaksiske krønike antyder, at Northumbria var særligt sårbart på dette tidspunkt, fordi nordumbrianerne igen kæmpede indbyrdes, idet de afsatte Osberht til fordel for Ælle. Ved det andet angreb dræbte vikingerne de nordumbriske konger Ælle og Osberht, mens de generobrede byen.

Efter at kong Alfred genetablerede sin kontrol over det sydlige England, bosatte de nordiske angribere sig i det, der blev kendt som Danelaw i Midlands, East Anglia og den sydlige del af Northumbria. I Northumbria etablerede nordboerne kongeriget York, hvis grænser omtrent var Tees-floden og Humber-floden, hvilket gav det omtrent de samme dimensioner som Deira. Selv om dette kongerige faldt til hiberno-norske kolonisatorer i 920’erne og var i konstant konflikt med de vestsaksiske ekspansionister fra syd, overlevede det indtil 954, hvor den sidste skandinaviske konge Eric, som normalt identificeres som Eric Bloodaxe, blev fordrevet og til sidst dræbt.

Den store hær havde derimod ikke samme succes med at erobre territorier nord for floden Tees. Der var plyndringer, der strakte sig ind i dette område, men ingen kilder nævner en varig nordisk besættelse, og der er meget få skandinaviske stednavne, der tyder på en betydelig nordisk bosættelse i de nordlige områder af Northumbria. Det politiske landskab i området nord for Tees under vikingernes erobring af Northumbria bestod af Sankt Cuthberts samfund og resterne af de engelske northumbriske eliter. Cuthberts religiøse samfund “vandrede” rundt i hundrede år efter Halfdan Ragnarssons angreb deres oprindelige hjemsted Lindisfarne i 875, men The History of St. Cuthbert viser, at de midlertidigt slog sig ned i Chester-le-Street mellem år 875-883 på jord, som vikingekongen af York, Guthred, havde givet dem. Ifølge Historia Regum fra det tolvte århundrede gav Guthred dem denne jord til gengæld for, at de rejste ham op som konge. Landet strakte sig fra Tees til Tyne, og enhver, der flygtede dertil fra enten nord eller syd, ville få et fristed i syvogtredive dage, hvilket tyder på, at Sankt Cuthberts samfund havde en vis juridisk autonomi. Baseret på deres placering og denne ret til fristed kan dette samfund have fungeret som en buffer mellem nordboerne i det sydlige Northumbria og angelsakserne, der fortsat holdt nord.

Nord for Tyne opretholdt northumbrianerne en delvis politisk kontrol i Bamburgh. Kongernes styre fortsatte i dette område med Ecgberht I, der fungerede som regent omkring 867, og kongerne Ricsige og Ecgberht II umiddelbart efter ham. Ifølge historikeren Symeon af Durham fra det 12. århundrede var Ecgberht I en klientkonge for nordmændene. Nordumbrianerne gjorde oprør mod ham i 872 og afsatte ham til fordel for Ricsige. Selv om A- og E-udgaverne af den angelsaksiske krønike beretter, at Halfdan var i stand til at tage kontrol over Deira og tage et plyndringstogt nord for floden Tyne for at indføre sit styre i Bernicia i 874, havde nordboerne efter Halfdans død (ca. 877) svært ved at holde fast i territoriet i det nordlige Bernicia. Ricsige og hans efterfølger Ecgberht var i stand til at opretholde en engelsk tilstedeværelse i Northumbria. Efter Ecgberht II’s regeringstid efterfulgte Eadwulf “konge af nordsakserne” (r. 890-912) ham for at få kontrol over Bamburgh, men efter Eadwulf overgik herredømmet over dette område til jarler, som måske også var i familie med den sidste af det nordumbriske kongehus.

KongerRediger

Æthelfrith (r. 593-616)Rediger

Æthelfrith (r. 593-616)Rediger

Æthelfrith var den første angelsaksiske leder, der besad tronen i både Deira og Bernicia, og han herskede således over alle folk nord for Humber. Hans styre var bemærkelsesværdigt for sine mange sejre over briterne og gallerne.

Edwin (r. 616-633)Rediger

Edwin var, ligesom Æthelfrith, konge af både Deira og Bernicia og regerede dem fra 616 til 633. Under hans regeringstid blev Isle of Man og landene i Gwynedd i det nordlige Wales indlemmet i Northumbria. Edwin giftede sig med Æthelburh, en katolsk prinsesse fra Kent i 625. Han konverterede til den romersk-katolske tro to år senere efter en periode med mange overvejelser og efter at have rådført sig med adskillige rådgivere. Edwin faldt i kamp i 633 mod Cadwallon af Gwynedd og den hedenske Penda af Mercia. Han blev efter sin død æret som en katolsk helgen og martyr.

Oswald (r. 634-642)Rediger

Oswald var en konge af Bernicia, som genvandt kongedømmet Deira efter at have besejret Cadwallon i 634. Oswald herskede derefter over Northumbria indtil sin død i 642. Oswald var en troende kristen og arbejdede utrætteligt for at udbrede religionen i sine traditionelt hedenske lande. Det var under hans regeringstid, at klostret i Lindisfarne blev oprettet. Oswald faldt i slaget ved Maserfield mod Penda af Mercia i 642, men hans indflydelse varede ved, for ligesom Edwin blev Oswald efter sin død æret som en helgen.

Oswiu (r. 642-670)Rediger

Oswiu var bror til Oswald og efterfulgte ham efter sidstnævntes nederlag i Maserfield. Oswiu lykkedes, hvor Edwin og Oswald mislykkedes, da han i 655 dræbte Penda under slaget ved Winwaed, hvilket gjorde ham til den første nordumbriske konge, der også kontrollerede kongeriget Mercia. I løbet af sin regeringstid var han formand for synoden i Whitby, et forsøg på at forlige religiøse forskelle mellem romersk og keltisk katolicisme, hvor han i sidste ende støttede den romerske tro. Oswiu døde af sygdom i 670 og delte Deira og Bernicia mellem to af sine sønner.

Halfdan Ragnarsson (reg. 876-877)Rediger

Halfdan Ragnarsson var en vikingeleder for den store hedenske hær, som invaderede England i 865. Han ville angiveligt hævne sig på Northumbria for sin fars død, som angiveligt blev dræbt af Ælla af Northumbria. Mens han selv kun regerede Northumbria direkte i omkring et år i 876, satte han Ecgberht på tronen som klientkonge, der regerede fra 867 til 872. Halfdan blev dræbt i Irland i 877, mens han forsøgte at genvinde kontrollen over Dublin, et land, som han havde regeret siden 875. Der var ikke flere vikingekonger i Northumbria, før Guthfrith overtog magten i 883.

Æthelstan af Wessex (r. 927-939)Rediger

Æthelstan regerede som konge af angelsakserne fra 924 til 927 og som konge af englænderne fra 927 til 939. Skiftet i hans titel afspejler, at Æthelstan i 927 erobrede vikingekongedømmet York, der tidligere var en del af det nordumbriske kongerige. Hans regeringstid var ganske velstående og bød på store fremskridt på mange områder som f.eks. jura og økonomi, men var også præget af hyppige sammenstød med skotterne og vikingerne. Æthelstan døde i 939, hvilket førte til, at vikingerne generobrede York igen. Æthelstan anses generelt for at være en af de største angelsaksiske konger på grund af hans indsats for at konsolidere det engelske kongerige og den velstand, som hans regeringstid medførte.

Eric af York (r. 947-948, 952-954)Rediger

I begyndelsen af det 20. århundrede identificerede historikere Eric af York med den norske kong Eric Bloodaxe, men nyere forskning har udfordret denne association. Han havde to korte perioder som konge af Northumbria, fra 947 til 948 og 952 til 954. Historisk dokumentation om hans regeringstid er sparsom, men det ser ud til, at Eric fortrængte de fælles engelsk-vikingiske herskere af Northumbria i 947, som derefter genvandt landet i 948 eller 949. Eric tog tronen tilbage i 952, for at blive afsat igen i 954. Eric af York var den sidste danske konge af Northumbria; Efter sin død i 954 fratog Eadred af Wessex kongeriget sin uafhængige status og gjorde landet til en del af England.

Eadred af Wessex (r. 946-954)Rediger

Eadred af Wessex var halvbror til Æthelstan og Eadmund af Wessex, som alle blev avlet af Edward den Ældre. Han var nominelt hersker af Northumbria fra 946, da han efterfulgte Eadmund, men måtte håndtere truslen fra uafhængige vikingekongeriger under Amlaíb Cuarán og Eric Bloodaxe. Han optog Northumbria permanent i det engelske kongerige i 954 efter Erics død.

Politik og krigRediger

Mellem årene 737 e.Kr. og 806 e.Kr. havde Northumbria ti konger, som alle blev myrdet, afsat eller landsforvist eller blev munke. Mellem Oswiu, den første konge af Northumbria i 654, og Eric Bloodaxe, den sidste konge af Northumbria i 954, var der 45 konger, hvilket betyder, at den gennemsnitlige regeringstid i hele Northumbrias historie kun er på seks et halvt år. Af de femogtyve konger før det danske styre af Northumbria døde kun fire af naturlige årsager. Af dem, der ikke abdicerede for et helligt liv, blev resten enten afsat, landsforvist eller myrdet. Konger under det danske herredømme over Northumbria (se Danelaw) var ofte enten konger af et større Nordsø- eller dansk rige, eller var indsatte herskere.

Succession i Northumbria var arvelig, hvilket gjorde prinser, hvis fædre døde, før de nåede at blive myndige, særligt modtagelige for mord og usurpation. Et bemærkelsesværdigt eksempel på dette fænomen er Osred, hvis far Aldfrith døde i 705 og overlod den unge dreng til at regere. Han overlevede et mordforsøg tidligt i sin regeringstid, men blev offer for en anden snigmorder i en alder af 19 år. I løbet af sin regeringstid blev han adopteret af Wilfrid, en magtfuld biskop. Kirkelig indflydelse ved det kongelige hof var ikke et usædvanligt fænomen i Northumbria, og den var normalt mest synlig under en ung eller uerfaren konges styre. På samme måde havde ealdormaner, eller kongelige rådgivere, perioder med større eller mindre magt i Northumbria, afhængigt af hvem der regerede på det tidspunkt.

Krigsførelse i Northumbria før den danske periode bestod i vid udstrækning af rivaliseringer med pikterne i nord. Northumbrianerne havde succes mod pikterne indtil slaget ved Dun Nechtain i 685, som stoppede deres ekspansion mod nord og etablerede en grænse mellem de to kongeriger. Krigsførelsen i den danske periode var domineret af krigsførelse mellem northumbrianerne og andre engelske kongeriger.