NFL Minor Leagues: Hvad skal der gøres for at hjælpe med at udvikle talenter i NFL

National Basketball Association.

Major League Baseball.

National Hockey League.

Hvad har disse enheder, som den nationale fodboldliga ikke har? Et minor-league-system til at hjælpe med at udvikle prospects og spillere.

NFL havde på et tidspunkt et offseason-program kaldet World League/NFL Europe/NFL Europa, som gav spillere, der var marginalroster-typer, mulighed for at komme af sted og få noget rigtig spilletidserfaring. Nogle gange blev selv draft picks sendt derover efter deres rookie-sæsoner, hvor de sad på bænken.

Der findes dog stadig ikke et ægte NFL-minor-league-system, som nogensinde har været på plads. Hvis NFL ønsker at være en virkelig økonomisk produktiv enhed, ville de se på et farmsystem, der ville tillade call-ups og en sæson, der løb meget tæt på baseballens minor leagues.

Dette diasshow vil undersøge ideen om, hvad der ville blive betragtet som en intelligent løsning for en NFL-udviklingsliga.

Et argument mod de mindre ligaer i fodbold er ideen om, at collegefodbold i bund og grund gør det samme som udviklingsligaerne gør for NBA, NHL og MLB, nemlig at udvikle ægte talenter.

Problemet med denne idé ligger i at antage, at collegefodboldtrænere kører pro-stilordninger og virkelig forsøger at forberede deres talenter på at blive NFL-spillere i stedet for at jagte BCS-titlen og store bowls.

Collegefodbold har også det problem, at spillerne er fokuseret på skolen og det sociale liv, og fodbold kan nogle gange komme i baggrunden.

Med et ægte system med mindre ligaer ville college-rangerne være et sted, hvor spillerne blot kan udvikle sig fysisk og nyde deres liv.

Hvor mange hold ville fungere?

Det næste spørgsmål her er, hvad det rigtige antal hold ville være.

Det ville være alt for meget, hvis hver NFL-franchise havde sit eget hold. Og at have fire hold, der kun bidrager med 10 spillere til et hold, ville være for lidt.

Det rigtige antal hold ville være 16. Ideen her ville være, at hvert farmhold ville repræsentere både et AFC-hold og et NFC-hold, og at de ville blive opdelt regionalt så tæt som muligt.

Hvordan opdeler man talentet?

Et andet spørgsmål er, hvordan man ville opdele talentet til NFL-trupper?

Den største idé er, at AFC-holdet kunne bidrage med 22 spillere, NFC-holdet ville bidrage med yderligere 22 spillere, og så ville minor-league-holdet selv bidrage med yderligere ni spillere for at skabe en fuld 53-spiller-roster.

Den idé er, at hvert hold kunne sende en hel spillerliste og skabe hold med en vis dybde. Ved at bidrage med den indledende dybde ville holdene kunne bringe yderligere ni spillere ind som en uofficiel prøvetræning af spillere, der kunne bidrage til NFL’s hold med tiden.

Hvad sker der med træningspatruljer?

Brent Grimes. Miles Austin. Victor Cruz.

Dette er blot tre spillere fra mit hoved, som har udviklet sig til stjerner efter at have siddet på en practice squad i mindst et år. Practice squad ville dog gå dinosaurens vej. De mindre ligaer kunne tilbyde noget, som practice squads ikke gør: spillerbeskyttelse.

Du ser hvert år spillere blive skrevet under fra andre holds practice squads, og NFL-holdene hader og elsker det på samme tid. Men NFL kunne give sine hold 22 spillere, som ville være beskyttet som minor leaguers i mindst to år.

Efter denne toårige periode ville de gamle regler for træningshold gælde, og man kunne signe en spiller fra et hvilket som helst minor league-hold, så længe han har to års minor league-tjeneste eller mere og er flyttet til NFL-holdets 53-mandsliste.

Det lyder selvfølgelig lidt kompliceret, men det ville give et hold mulighed for at udtage en fyr i femte eller sjette runde og give ham noget rigtig spilerfaring, før han bliver løftet op til en startopstilling i NFL. Det ville endda også give mulighed for en reel udvikling af spillere fra anden- og tredje runde på stavnsbundne positioner.

Hvor/hvad ville de være, og hvem ville de repræsentere?

Den idé fungerer kun, hvis et NFC-hold og et AFC-hold er parret sammen.

Den idé her ville være at tage dem så tæt på regionalt forbundet som muligt, samtidig med at det mindre ligaholdet placeres i et område med en stærk fodboldkultur, der vil give en øjeblikkelig stærk fanbase.

De næste 16 dias handler om, hvordan de kunne adskilles, hvor de kunne placeres, og hvad maskotterne ville være.

Team 1: Birmingham, Alabama

Minor-League-by: Birmingham, Alabama

Befolkning: 212.000 indbyggere med metro på 1.128.000 indbyggere

AFC-hold: Tennessee Titans

NFC-hold: Tennessee Titans

Atlanta Falcons

Mulige kælenavne: Atlanta Falcons

Magicians, Thunderbolts, Stallions

Birmingham har altid været en by, der har været med i ethvert forsøg på minor-league-hold fra USFL og CFL. Med en rimelig stor befolkning og en stor kærlighed til fodbold ville det ikke være overraskende at se området med de sidste tre NCAA nationale titler (Auburn med en og Alabama med to) blive belønnet med et NFL minor-league hold.

Atlanta og Tennessee er de to mest logiske hold, da de ligger så tæt på Birmingham. Atlanta og Tennessee både drafter og signer spillere i høj grad fra lokalområderne, og Birmingham-holdet kunne blive et tophold i minor-league.

Team 2: Charleston, South Carolina

Minor-league-by: Charleston, South Carolina

Befolkning: 120.000 indbyggere med en metropol på 659.000 indbyggere

AFC-hold: Charleston Charleston, Charleston, South Carolina: Jacksonville Jaguars

NFC-hold: Jacksonville Jaguars

NFC-hold: Carolina Panthers

Mulige kælenavne: Swampfoxes, Man of War, Battery

Charleston er en spirende metropol, og med Boeing, der udvider deres Dreamliner-produktion der, forventes der et befolkningsboom på op mod 1.000.000 mennesker i det større Charleston, SC-område. I forvejen elsker næsten hver eneste person i Charleston fodbold.

Carolina og Jacksonville giver mening som partnere i kriminalitet på grund af deres fælles historie med at komme ind i ligaen på samme tid og have lignende holdpersonligheder. De ligger også noget tæt på hinanden, og Charleston er et godt midtpunkt, da det kun er tre og en halv time væk fra både Jacksonville og Charlotte.

Team 3: Des Moines, Iowa

Minor-League Town: Des Moines, Iowa

Befolkning: 203.000 indbyggere med en metropol på 570.000 indbyggere

AFC-hold: Indianapolis Colts

NFC-hold: Indianapolis Colts

Chicago Bears

Mulige kælenavne: Chicago Bears

Barnstormers, Hawkeyes, Energy

Iowa er en fantastisk fodboldstat og har altid støttet deres arena- og collegehold. Hawkeyes og Cyclones giver konstant et stort fremmøde, og Iowa-området har altid været fyldt med spirende NFL-aspiranter.

Gennem at parre Bears og Colts har du to hold fra Midtvesten, der spiller i en by fra Midtvesten. Iowa har allerede kontingenter af både Bears- og Colts-fans, og det er bare et logisk match.

Team 4: Hartford, Connecticut

Minor-League-by: Hartford, Connecticut

Befolkning: 125.000 indbyggere med en metropol på 1.212.000 indbyggere

AFC-hold: United City of Hartford, United City of North Carolina: New England Patriots

NFC-hold: New England Patriots

Philadelphia Eagles

Mulige kælenavne: Philadelphia Eagles

Whalers, Colonials, Huskies

Hartford har et af de største hovedstadsområder i hele landet. Connecticut har en kærlighed til fodbold, og især til Patriots. Så denne her er ret nem, når det kommer til et godt match til NFL’s minor-league.

Team 5: Las Vegas, Nevada

Minor-League by: Las Vegas, Nevada

Befolkning: Las Vegas, Nevada

Befolkning: Denver Broncos

NFC-hold: Denver Broncos

NFC-hold: Arizona Cardinals

Mulige kælenavne: Arizona Cardinals

Las Vegas er USA’s mekka for gamblere. Det er det eneste problem, der ville komme på tale i forbindelse med diskussionen om en Vegas-trup. Men bortset fra det har I en af de mest fanatiske sportsfans derude, og I kunne sagtens have støtte nok til at stille et hold.

Turisterne ville elske at se spillere fra deres hjembyer spille på deres ferier i Vegas. Arizona og Denver giver mening, da de er to af de hold, der ligger tættest på Sin City.

Hold 6: Los Angeles, Californien

Mindre by i ligaen: Los Angeles, Californien

Befolkning: San Diego Chargers

NFC-hold: San Diego Chargers

San Francisco 49ers

Mulige kælenavne: Avengers, Fame, Sharks

Los Angeles har ikke haft et fodboldhold, siden Rams og Raiders forlod byen i 90’erne. Det er det næststørste marked i landet, og der er mulighed for et smukt nyt stadion, som et hold ville elske at spille på.

San Diego og San Francisco passer begge godt til Los Angeles, da Chargers startede i Los Angeles, og 49ers er det eneste californiske NFC-hold.

Team 7: Louisville, Kentucky

Mindre by i ligaen: Louisville, Kentucky

Befolkning: 741.000 indbyggere med en metropol på 1.308.000 indbyggere

AFC-hold: Louisckyville, USA: Cincinnati Bengals

NFC-hold: Cincinnati Bengals

New Orleans Saints

Mulige kælenavne: Sluggers, Bourbons, Colonels

Louisville har altid været en stor fodboldby, og nu er det et af de største storbyområder i landet og kunne sagtens bære et hold.

Saint’s endte med at komme til kort i min lodtrækning om, hvordan jeg ville parre holdene sammen i denne situation, men Bengals er helt klart en logisk løsning.

Team 8: Montreal, Quebec, Canada

Minor-League Town: Montreal, Quebec, Canada

Befolkning: 1.650.000 indbyggere med en metropol på 3.824.000 indbyggere

AFC-hold: Montreal, Quebec, Montreal, Montreal, Montreal, Montreal, Montreal, Montreal, Montreal: Pittsburgh Steelers

NFC-hold: Pittsburgh Steelers

Green Bay Packers

Mulige kælenavne: Green Bay Packers

Canadiens, Alouettes, Blitz

Canada elsker fodbold. Det vil du høre igen senere. De har deres egen liga. Selvfølgelig er canadisk fodbold af en helt anden kaliber, men de elsker spillet ikke desto mindre. Et NFL-minor-leaguehold ville få stor succes i Canada, da CFL i bund og grund alligevel er det.

Det kunne også åbne døren for, at flere NFL-talenter kunne komme fra de canadiske colleges. Når alt dette er sagt, så tag to af de bedste franchisehold i koldt vejr og send deres spillere til en af de koldeste byer i verden for at træne til deres frosne kampe i Pittsburgh og Green Bay.

Team 9: Oklahoma City, Oklahoma

Minor-League by: Oklahoma City, Oklahoma

Befolkning: Oklahoma City, Oklahoma

Befolkning: Kansas City Chiefs

NFC-hold: Kansas City Chiefs

Louis Rams

Mulige kælenavne: St: Wranglers, Oilers, Rebels

De har en NBA-franchise, så hvorfor skulle de ikke kunne være vært for et NFL-udviklingsteam? Oklahoma City har tendens til at have et stort fremmøde til OKC Thunder og minor-league baseballfranchises, og med mængden af talenter fra Oklahoma i NFL ville det kun hjælpe på fremmødet.

Kansas City og St. Louis giver meget god mening som hold at parre sammen. De er kun kilometer fra hinanden og ville være i stand til at forme deres spillere sammen.

Team 10: Omaha, Nebraska

Minor-league-by: Omaha, Nebraska

Befolkning: 409.000 indbyggere med en metropol på 877.000 indbyggere

AFC-hold: Omaha, Omaha, New York: Cleveland Browns

NFC-hold: Cleveland Browns

Minnesota Vikings

Mulige kælenavne: Minnesota Vikings

Cornhuskers, Nighthawks, Buffalos

Nebraska har altid været et enormt fodboldområde, og Omaha er større end nogle af de andre byer, der allerede er nævnt. Cleveland og Minnesota bliver sat sammen, da de begge er hold fra Midtvesten, og Omaha ligger i midten af landet.

Team 11: Orlando, FL

Minor-League by: Orlando, Florida

Befolkning: 238.000 indbyggere med en metro på 2.134.000 indbyggere

AFC-hold: Orlando, Florida

Miami Dolphins

NFC-hold: Miami Dolphins

Tampa Bay Buccaneers

Mulige kælenavne: Tampa Bay Buccaneers

Predators, Blazers, Tuskers

Miami og Tampa i Orlando. Det er bare logisk, når man tænker på et af de bedste steder at etablere en minor-league franchise.

Det er en hurtig køretur for begge hold, og det ville give fansene af de professionelle hold mulighed for at se kampene i Orlando om tirsdagen og onsdagen, og så deres professionelle hold om søndagen.

Team 12: Portland, Oregon

Minor-League by: Portland, Oregon

Befolkning: 584.000 indbyggere med en metropol på 2.260.000 indbyggere

AFC-hold: Portland Portland: Oakland Raiders

NFC-hold: Oakland Raiders

Seattle Seahawks

Mulige kælenavne: Seattle Seahawks

Beavers, Ducks, Platipi

Endnu et sted, der følger ideen om, at hvis man har nok støtte til en NBA-franchise, og der er en kærlighed til college-fodbold, har man nok støtte til at stille et mindre fodboldhold og have det sjovt med det.

Oakland og Seattle giver bedst mening for holdet i Portland, da det ville sætte de to nærmeste NFL-franchises inden for kort køretid. Raiders og Seahawks har i forvejen splittet fanskaren i Oregon i et stykke tid.

Team 13: San Antonio, Texas

Minor-League by: San Antonio, Texas

Befolkning: Houston Texans

NFC-hold: Houston Texans

Dallas Cowboys

Mulige kælenavne: Dallas Cowboys

Gunslingers, Riders, Steers

Meget ligesom Miami og Tampa i Orlando, giver det mening at give Houston og Dallas et hold i San Antonio. San Antonio passer så godt til en NFL-franchise, at Saints overvejede at flytte til San Antonio, indtil orkanen Katrina ramte byen.

Team 14: Staten Island, New York

Minor-League Town: Staten Island, New York

Befolkning: Staten Island, New York

Befolkning: 469.000 indbyggere, med New York City metro i nærheden med over 19.000.000.000 indbyggere

AFC-hold: Staten Staten Island: Staten Island, Staten Staten Island, med over 19.000.000 indbyggere

New York Jets

NFC-hold: New York Jets

New York Giants

Mulige kælenavne: New York Jets

Bulldogs, Yankees, Knights

New York-holdene tager en side fra Yankees’ spillebog ved blot at tage et hold og smide dem i det nærliggende Staten Island.

Når dine spillere i de mindre ligaer er i samme by som dit professionelle hold, har du en god konkurrencefordel. Jets og Giants deler allerede et stadion, så de kan lige så godt dele et mindre ligahold.

Team 15: Toronto, Ontario, Canada

Mindre liga by: Toronto, Ontario, Canada

Befolkning: 2.615.000 indbyggere og 5.583.000 indbyggere

AFC hold: Buffalo Bills

NFC-hold: Buffalo Bills

Detroit Lions

Mulige kælenavne: Detroit Lions

Argonauts, Maple Leafs, Xtreme

Detroit er kun en kort køretur væk fra Windsor, Canada, og Buffalo har allerede spillet en kamp eller to i Toronto allerede. Så hvorfor ikke lade dem slå sig sammen og have en udviklingstrup i Canada?

Toronto er en af de største byer i Nordamerika og er allerede et topsted i CFL. De har også store hold i de tre andre store sportsgrene baseball, basketball og hockey.

Team 16: Virginia Beach, Virginia

Minor-League-by: Virginia Beach, Virginia

Befolkning: 438.000 indbyggere med en metropol på 1.672.000 indbyggere

AFC-hold: Virginia Beach Virginia, Virginia Virginia Beach: Baltimore Ravens

NFC-hold: Baltimore Ravens

Washington Redskins

Mulige kælenavne: Destroyers, Governors, Piranhas

Virginia Beach er et andet sted på østkysten, der har skreget efter NFL, men de vil nøjes med et minor-league-hold.

Washington og Baltimore er en legitim kombination, da de ligger tæt på hinanden og begge har en tendens til at foretrække en fysisk smash-mouth-stil.

Skema og divisioner

NFL spiller i øjeblikket et skema med 16 kampe og 17 uger. De mindre ligahold ville spille et skema med 11 kampe og 12 uger, der begynder på samme tidspunkt som NFL’s skema i september og slutter den sidste uge i november.

NFL-holdene vil få lov til at få dispensation for fem spillere fra minor leaguers til at komme og træne med holdet med mulighed for at få dem til at spille i fjerde quarter af en kamp. Dette ville også være en udvidelse af den aktive liste i december, til en 51-mands aktiv liste fra de nuværende 46.

Divisionerne ville blive oprettet som følger:

Eastern Conference

Northeastern Division

Hartford, Connecticut

Montreal, Quebec, Canada

Staten Island, New York

Toronto, Ontario, Canada

Southeastern Division

Birmingham, Alabama

Charleston, South Carolina

Orlando, Florida

Virginia Beach, Virginia

Western Conference

Northern Division

Des Moines, Iowa

Louisville, Kentucky

Omaha, Nebraska

Portland, Oregon

Southwest Division

Las Vegas, Nevada

Los Angeles, Californien

Oklahoma City, Oklahoma

San Antonio, Texas

Og de 11 kampe ville blive planlagt som følger:

Hjem-og-hjem-serier med de tre andre divisionshold i seks af de 11 kampe.

To kampe mod to hold fra den modsatte division i samme konference.

Tre interconferencekampe på rotationsbasis for de sidste tre kampe.

Dag de spiller og tv-dækning

Når man ser på fodbold, er der spørgsmålet om, hvilken dag man ville lade alle de mindre ligakampe spille, og hvordan de ville blive tv-transmitteret. Lad os tage et kig på den ugentlige tidsplan.

Søndag: Reserveret til NFL

Mandag: Reserveret til NFL

Tirsdag: Åben

Onsdag: Åben

Torsdag: Nogle NFL- og nogle college-spil

Fredag: Åben

Lørdag: College-fodbold.

Så her er en idé – lad alle mindre ligakampe blive spillet tirsdag aften på de regionale Fox Sports-netværk, og lad dem blive vist på samme måde som college-fodbold på regionalt plan.

Lad også en kamp blive vist hver onsdag aften på NFL Network, så fansene kan få et kig på deres favoritholds fremtidige stjerner.

Slutning

Selv om dette blot er rammerne for NFL’s udviklingsliga, er meget af det lånt fra andre ligaers systemer. Det kunne have nogle negative bivirkninger, som f.eks. at Arena Football League muligvis ophører (igen), men da den spilles på et andet tidspunkt af året, kunne det også give Arena Football-spillerne mulighed for at spille året rundt.

Det ville også have en negativ effekt på Canadian Football League, som lever af de marginale NFL-talenter, der lige mangler at komme med i den store verden. Men rammerne er her. Holdene. Skemaet.

Det eneste, der mangler, er, at Roger Goodell og NFL-ejerne lytter og bliver enige om, at et system med mindre ligaer ikke bare ville være sjovt, men også rentabelt.